Анна Рассохина - К чему приводят девицу... Ночные прогулки по кладбищу

Владыка отвернулся от меня, а я снова села. Со своего места поднялся Белеринор:

— Думаю, что датой первого обручения нужно сделать девятое новогодника, ведь это праздник богини Луаны.

«Девятое число? — тихонько зевнула я. — Это же через пять дней?!»

Возмутилась не я одна. Со своего места поднялся батюшка.

— Светлейший, — обратился он.

Благосклонный кивок гордой головы, и родитель продолжил:

— Послушайте, светлейший, и вы, уважаемые члены Совета, а не слишком ли рано вы назначили дату обручения?

— Чем вас не устраивает выбранный день обручения, достопочтимый господин ир Велаис?

— Всем не устраивает, — твердо сказал батюшка.

— Объясните! — надменно бросил Владыка.

— Объясню! — сказал родитель, словно ножом отрезал. — По законам Норуссии, эльфийские полукровки могут вступать в брак не раньше двадцати лет, соответственно и первое обручение может быть осуществлено не раньше, чем за два года до совершеннолетия, а моей дочери всего шестнадцать лет!

— Она и не полукровка, — сказал кто-то из советников.

— По законам моей страны, светлейший, полукровками считаются все, в ком есть хоть сотая, хоть тысячная доля эльфийской крови! А моя дочь, как и все члены моей семьи, являются подданными Норуссии. Соответственно они обязаны подчиняться законам своей страны!

— Что вы предлагаете, господин ир Велаис? — равнодушно осведомился Владыка.

— Я предлагаю отложить первое обручение до того времени, пока моя дочь не достигнет восемнадцатилетнего возраста. К тому же это позволит ей окончить академию.

— Зачем жене высшего эльфа диплом Славенградской академии? — усмехнулся другой советник. — Здесь, в Сверкающем Доле, у нее будет иная миссия.

Батюшка бросил на «шутника» такой красноречивый взгляд, что даже мне стало страшно. Владыка, глядя на это, с некоторой долей ехидства изрек:

— В законе Норуссии о браках полукровок отмечены случаи, при которых возможно досрочное заключение брака. К ним относится, например, личная просьба сюзерена жениха. И ничто не помешает мне отправить личную депешу государю Елиссану.

— Я требую, чтобы обручение моей дочери Нилии было отложено до того периода, когда ей исполнится восемнадцать лет! И я в своем праве! — четко отчеканил папенька.

В зале воцарилась тишина. Владыка зло воззрился на батюшку. Родитель взора не отвел. Между ними происходил молчаливый диалог, нет, не мысленный, папенька не обладал магическим даром, но он так выразительно смотрел на Владыку! Наверно, далеко не каждый осмеливается столь красноречиво сверлить взглядом эльфийского Правителя. Я невольно восхитилась. Ох непрост мой батюшка! Очень непрост! Теперь я понимаю, почему матушка его выбрала!

Наконец Владыка кивнул и медленно произнес:

— Я думаю, что мы можем позволить себе выполнить вашу просьбу, господин ир Велаис. Я считаю, что у нас есть время подождать. Тем более что ждали мы и дольше. Да и что значат два или даже четыре года в жизни нашего народа!

Родитель молча поклонился и сел на свое место. Белеринор кивнул, признавая правоту своего правителя, а Эльлинир скрипнул зубами так, что я мысленно испугалась, а не сломал ли он их?

Но наш, хотя нет, уже мой будущий муж не осмелился возражать своему Владыке. Тут поднялась матушка.

— Светлейший, — обратилась она.

Лицо Владыки слегка скривилось, совсем чуть-чуть, но он все же дал понять, мол, что еще ВЫ от меня ХОТИТЕ? Хотя его последующие слова были предельно вежливы:

— Что вам угодно, госпожа Лекана?

Батюшка несколько удивленно смотрел на маменьку, а она ответила:

— У меня будет к вам еще одна просьба, совсем незначительная, и я очень надеюсь на ваше понимание.

— Говорите, — решил быть любезным Правитель эльфов.

— Моя дочь, — начала матушка, — еще слишком молода, и, как любому другому существу в ее возрасте, ей необходима свобода…

Владыка слегка приподнял безупречную светлую бровь, а родительница продолжила:

— Я прошу лишь о том, чтобы до обручения никто не ограничивал в жизни моей дочери свободу, а также выбор ее круга общения.

При этих словах Эльлинир аж побагровел, Белеринор замер, эльфы из Совета стали перешептываться между собой, Лейердаль смотрел на матушку с интересом, а Правитель эльфов задумался.

— Вы осознаете то, о чем просите? — наконец изрек он.

— В полном объеме, — кивнула маменька. — И ради всех ботов, прошу дать моей девочке свободу хотя бы в этом и хотя бы до обручения! Потом вся ее жизнь будет полностью зависеть от желаний мужа и… ваших!

Владыка смерил матушку, а затем меня оценивающим взглядом, я глаза опустила, родительница — нет.

— Что скажет Совет?

— Совет дает отрицательный ответ! — презрительно скривившись, сообщил первый советник. — С завтрашнего дня девице выделят воинов для охраны и личную служанку.

«Что-о?» — содрогнулась я, втайне радуясь, что я все-таки выпила хоть немного успокаивающего отвара.

— Но… — заволновалась маменька.

— Вы слышали ответ Совета, кроме того, мы уже согласились на некоторые ваши требования! — отрезал Повелитель.

Матушка растерянно оглянулась на батюшку, но помощь пришла от того, кто был на противоположной стороне.

— Не торопись, брат! — спокойно изрек Лейердаль. — И вы, достопочтимые члены Совета!

Владыка досадливо поморщился.

— Что ты хочешь добавить, брат?

— Я хочу поддержать госпожу Лекану! В ее словах есть рациональное зерно!

— Мы слушаем! — позволил Повелитель.

— Светлейший, и вы, господа советники, прошу вас, послушайте, что я вам скажу. Все мы знаем, как трудно вырастить ребенка, будь он эльфом, человеком или детенышем зверя. Всем известно, ЧТО вырастает из детей, выращенных в неволе.

— Что ты хочешь этим сказать?

— То, что матерью спасителя эльфов должна стать сильная и уверенная в себе женщина. Такая, какой была Мирисиниэль! А во что превратится эта человеческая девица, окруженная нашей чрезмерной заботой?

— Мы не можем исполнить требований госпожи Леканы! — вскипел Белеринор.

— Хорошо, — задумчиво протянул Лейердаль. — Тогда я так считаю, что мы должны оставить свои притязания на свободу девицы Нилии мир Лоо’Эльтариус. Ни один эльф не посмеет вмешиваться в жизнь данной особы до того времени, пока она не обручится с Эльлиниром мир Тоо’Ландилом. Я заявляю это открыто, и я в своем праве!

Матушка с батюшкой переглянулись, я заволновалась и поглядела на Владыку. Они с Лейердалем пристально смотрели друг на друга. Вот эти точно общались мысленно! Потом Повелитель эльфов кивнул:

— Да будет так, как сказал мой брат!

Эльлинир злился, Белеринор сверкал глазами, но оба молчали.

— Вы все слышали? — обратился к батюшке Владыка.