Анна Рассохина - К чему приводят девицу... Ночные прогулки по кладбищу

Я поднялась на ноги, моему примеру последовали кузины и Андер.

— Дорогая наша подружка Нелика! Мы поздравляем тебя с семнадцатилетием. Это очень важный день в твоей жизни! И мы очень хотим, чтобы он запомнился тебе на всю жизнь!

— А для этого, — продолжила Лисса, — мы дарим тебе очень важный амулет.

Полуэльфийка округлила голубые глаза.

— И желаем тебе, — добавила Йена, — оставаться такой же красивой, какой мы видим тебя сегодня.

— И счастливой!

— И любимой!

— Да, именно любимой! — авторитетно подтвердила слова блондинки рыжая. — Для девицы весьма важна любовь!

— И про учебу не забывай, и про будущую практику тоже, — вклинился Андер.

Я протянула полуэльфийке подарок. Нелика с нетерпением схватила коробку, открыла и замерла, а на ее глазах выступили слезы.

— Спасибо, — прошептала она.

Мы с кузинами бросились обнимать именинницу. Тут же подскочил Андер, воспользовавшись моментом, он поцеловал Нелику в щеку. Это увидел парень Нелики — Дарин. Он подбежал, обнял свою девушку, а потом в суматохе обнял и поцеловал меня. Подмигнул Андеру, мол, ты мою поцеловал, а я — твою. Никто не обиделся. Наоборот, всем было очень весело. Мы хохотали до упаду. Очень кстати заиграла радостная музыка, я, не удержавшись, потянула Андера танцевать. Звучала озорная студенческая кадрилла.

Напрыгались мы знатно, но лишь только захотели вернуться к столу, как меня перехватил Лейс и снова закружил в танце. Андер пригласил именинницу, а Дарин — Лиссу. Все пары перемешались, а меня охватило безудержное веселье. Я почувствовала себя бесконечно счастливой и смеялась, смеялась, смеялась…

Немного успокоившись, снова расселись за столом. Вновь зазвучали пожелания, сладкое вино лилось рекой, а блины были очень вкусными.

В очередной раз устав от танцев, я села на стул и отпила ягодный взвар, а рядом со мной плюхнулась Нелика. Остальные либо плясали, либо отправились на улицу, чтобы немного остудить горячий юношеский пыл.

Мы с именинницей остались за столом одни. Я, решившись, спросила:

— Нелика, а твой папенька поздравляет тебя с днем рождения?

Девушка посмурнела и покачала головой.

— А ты знакома со своим родителем? — продолжила выяснять я.

Подруга отпила вина из бокала, внимательно посмотрела на меня и с серьезным видом поинтересовалась:

— Ты догадалась, да?

— Да, — не стала отговариваться я. — Ты очень похожа на Лей…

— Тише, — шикнула на меня Нелика.

Я понятливо кивнула, а она шепотом продолжила:

— Мы с ним не общаемся. Матушка говорит, что это делается для моей безопасности. Он не хочет повторения истории, которая случилась с Мири.

— То есть ты хочешь сказать, что Лей считает, будто тебе и твоим потомкам угрожает опасность от эльфов, как это происходите семьей его сестры?

— Угу! По крайней мере, маменьке он так наплел.

— Ты так не считаешь?

— Нилия, — запальчиво прошептала подруга, — я вижу, как страдает матушка без него. К тому же я знаю, что маменьку изгнали из дома, когда узнали о ее беременности. Просто чудо, что она смогла устроиться в жизни!

— Ты говорила, что твоя матушка — практикующая деревенская знахарка? — припомнила я.

— Да. Когда ее выгнали из дома, то маменьку приютила одна из ее подруг, а в дальнейшем матушка отправилась в деревню, где жила бабушка подруги. Там она и стала практиковать.

— А откуда ты узнала про Лея?

— Матушка рассказала, а он только один раз приезжал, года два назад. Скрытно, как воришка, ночью.

— И что?

— А ничего! Посмотрел на меня и велел отправляться в Славенградскую академию.

— А зачем, не сказал? И вообще как он вас нашел?

— Маменька последние десять лет раз в год отправляет ему вестников. А про академию он ничего не объяснил. Приказал просто, и все! — с грустью в голосе поведала полуэльфийка.

— Да-а уж…

— Гад он, и все! Ненавижу его!

— Однако в академию ты поступила.

— Поступила! А что еще мне оставалось? Да и матушку не хотела расстраивать.

— И ведь надо же, как он все удачно скрыл! — изумилась я.

— Ага! Сплошная ложь! Гад!

— А ты не думала о том, что Лей в чем-то прав? — засомневалась я.

— В чем? — эмоционально спросила полуэльфийка.

— Ну в том, что скрывает существование своей дочери.

— Нилия, — перебила меня Нелика, — я вижу вас и понимаю, что хоть вам и нелегко приходится, но все-таки вы не прячетесь в глухой деревушке! Вас много и вы помогаете друг другу. А как, ты считаешь, живется нам с матушкой? — Ее глаза зло сверкнули, а губы искривила горькая усмешка.

Тут к нам подбежала Лисса.

— Чего наша именинница грустит? — сразу осведомилась она.

Я вопросительно взглянула на подругу. Она чуть заметно кивнула. Я подманила кузину к себе и шепнула:

— У нас появилась еще одна… мм… сестра.

Рыжая изумленно воззрилась на меня, а потом пристально оглядела Нелику. В глазах Лиссандры зажегся огонек понимания. Тут к нам подошла Йена.

— Что обсуждаете, девочки? — поинтересовалась она.

Лиссандра что-то шепнула ей, и глаза блондинки округлились. Но поговорить нам не дали. Вся честная компания снова начала собираться за столом. Я молча обняла Нелику и ободряюще улыбнулась ей. Девушка ответила мне грустной улыбкой.

Грустить и скучать, правда, нам не позволили друзья. Парни тут же предложили выпить за именинницу, а затем вновь позвали нас танцевать.

Вечером перед сном я рассказала кузинам историю Нелики. Вдруг раздался стук в дверь. Мы с сестрами переглянулись. Лисса бросилась открывать. На пороге стояла полуэльфийка.

— Не можешь уснуть? — спросила у нее рыжая, жестом приглашая пройти в комнату.

Нелика просто кивнула. Мы с Йеной обменялись понимающими взглядами, кивнули друг другу, ия, вскочив с кровати, бросилась к подруге.

— Нелика, — обратилась я к девушке, — мы подумали и решили, что у нас появилась еще одна сестра.

— И мы очень рады этому! — добавила Йена.

Полуэльфийка робко улыбнулась и ответила:

— Спасибо вам! Я тоже очень рада, что наконец поведала вам о своем происхождении, мне было тяжело держать все это в себе.

Мы с кузинами улыбнулись и обступили новообретенную сестру. Спать легли, когда магический указатель времени показывал полночь. Все никак не могли наговориться. О Нелике решили сообщить только родным, а для остальных мы по-прежнему будем всего лишь подругами.

Так прошла еще седмица. Весна полностью вступила в свои права. Днем на улице кругом звенела капель и птичьи трели, снег постепенно таял, а ручьи стремительно уносили талую воду. Ходить приходилось осторожно, чтобы не промочить ноги, сделать это было сложно, потому что кругом были лужи. Ночью все еще стоял мороз — зима неохотно уступала место весне, вода замерзала, превращаясь в хрупкий лед, который утром трескался под нашими ногами. Ходили, держась за парней, чтобы не поскользнуться на замерзших за ночь лужах и не упасть.