Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога

— …Вот так все и закончилось, ваше величество, господа, — договорила я. — Источник магии, расположенный на бывших территориях орков, мы открыли. Остальные места посетить не могли, но готовы рассказать и показать, как справиться с блокирующим устройством капитана инопланетного корабля, которого вы все знаете как Механического бога.

Отис III из рода Реко улыбнулся и трижды легонько хлопнул в ладоши, что, вероятно, означало аплодисменты.

— Это было очень увлекательно, госпожа Золотова. Мы прямо заслушались.

Он отчего-то называл нас нашими настоящими фамилиями, а не урезанными версиями, придуманными магистром Кариборо. Лишь к ней обращался как к «леди Каро». Может, она никогда и не называла свою полную фамилию в этой реальности? Я зарделась и смущенно потянулась к кончику носа, чтобы потереть его, и только в последний момент опомнилась и отдернула руку от лица.

— Вы что-нибудь хотите добавить, граф? — Король перевел взор на Карела.

— Боюсь, ваше величество, мне при всем старании не хватит умения поведать все так подробно и интересно, как это сумела сделать моя напарница, — пробасил Карел. — Относительно дезактивации блокирующего устройства — это продемонстрирую, потому что именно я его отключил, следуя инструкции из бортового журнала. Кира взломала и открыла крышку, используя лед, так как именно она лучше управляется со стихией воды. Мне просто не хватило бы способностей и резерва для такой филигранной работы.

Потом пришла очередь магов, которые задавали нам разные вопросы, уточняя детали. В какой-то момент Карелу пришлось встать, подойти к королю и что-то показывать в записях и на картах. Меня не трогали, справедливо рассудив, что я и так устала столько времени говорить.

— Ну что ж, — резюмировал совещание король, — от лица Дарколи и от нас лично приносим благодарность за вашу нелегкую во всех отношениях летнюю практику, госпожа Золотова и господин Вестов. Герцогиня! — склонил он чуть вбок голову. — У вас замечательные ученики.

— Благодарю, ваше величество, — изящно кивнула Аннушка.

Причем сделала это так, будто она оказала честь королю, присутствуя здесь и одаривая всех своим временем и вниманием. Потрясающая женщина! Когда-нибудь я тоже так научусь! Да.

— Господа, леди, надеюсь, вы понимаете, что все произошедшее не должно стать достоянием общественности, — продолжил говорить Отис III. — Открыть все источники сразу мы не сможем по той простой причине, что мир захлебнется и равновесие вновь будет нарушено. Придется открывать их постепенно, чтобы магическая энергия не захлестнула Дарколь. Начало вы уже положили, далее мы составим график и, следуя ему, будем возвращать нашему миру силу. Что же касается вас, а также других представителей Межреальности, вы желанные гости в нашем мире. Если надумаете наладить сотрудничество и торговлю, мы будем только рады.

— Я передам ваше пожелание в соответствующие инстанции, — благосклонно отозвалась темная фея.

— Теперь, что касается вас, граф Вестов, госпожа Золотова, — посмотрел на нас король. — Мы желали бы наградить вас. Так как вы жители иного мира, то награда, разумеется, будет носить материальный характер, но не земли в Дарколи. Граф, полагаю, помимо денежной суммы вы заслужили орден…

Отис III сделал паузу и вдруг лукаво улыбнулся. Карел озадачился и с подозрением уставился на монарха, ожидая какой-то пакости. Я прямо залюбовалась обоими мужчинами. Этот король мне очень понравился, мировой дядька, а мой напарник… Любо-дорого посмотреть на то, каким он стал. Еще пару лет назад граф Вестов с придыханием общался бы с власть имущими и с трепетом ждал ордена. А сейчас, вон, смотрит с подозрением и ждет каверзы. Как я его перевоспитала! Ну какая же я умничка! Так испортить потомственного аристократа — это не каждая ведьма сможет.

— Орден Бриллиантовой Шестеренки. Высшая награда мира Дарколь со времен пришествия Механического бога, — озвучил его величество. — Полагаю, вам как человеку, раскрывшему тайну происхождения данного загадочного персонажа, будет приятно получить именно этот орден.

Я невольно расплылась в улыбке и хрюкнула, настолько нелепо прозвучало название. Но, вообще, круто! Тоже хочу!

— Ну а вам, дорогая госпожа Золотова, как женщине — драгоценности… — посмотрел на меня Отис III.

Как драгоценности?! Моя улыбка сползла с лица. Не хочу драгоценности! А медаль? То есть орден? Я тоже хочу настоящую награду.

— Что-то не так? — понял мое разочарование монарх.

— Ваше величество, а можно мне тоже награду? — робко попросила я, покосившись на Аннушку и ожидая, что она меня одернет. Но фея молчала, только брови ее дрогнули и чуть приподнялись. — Я тоже очень хочу орден шестеренки. Ну или хотя бы ма-а-аленькую такую медальку…

— Вы не любите украшения? — удивился мужчина.

— Люблю, но… Это ведь просто украшения. А орден… — я возвела глаза к потолку, — это о-о-орден! Я бы его внукам потом показывала, они гордились бы бабушкой.

Магистр Кариборо скорбно возвела очи горе. Но ей было не привыкать к моим закидонам, посему ее реакция более ничем не обозначилась.

— Хм, — чуть нахмурился король. — Видите ли, госпожа Золотова, Орден Бриллиантовой Шестеренки вручается исключительно аристократам. Вы же недворянского сословия.

Тут я окончательно скуксилась, но промолчала. Возразить-то нечего.

— Я могу найти вам мужа из родовитых аристократов, если пожелаете. И тогда…

— Благодарю, ваше величество, но не стоит, — вздохнула я. — Вряд ли я смогу сделать счастливым кого-то из ваших подданных. Простите меня, я не знала о том, кому можно вручать данный орден. Буду рада принять любое вознаграждение, которое вы сочтете подходящим.

Я расстроенно склонила голову и под столом ответила на дружеское рукопожатие Карела.

— Жду вас завтра утром, господа, леди, — завершил совещание монарх. — Вы получите благодарность из моих рук

Уже в автомобиле, когда мы ехали обратно в особняк, Карел таки не выдержал:

— Кир, ну ты даешь! «Хотя бы ма-а-аленькую такую медальку», — спародировал он мою фразу, дернул меня за прядку волос и тепло улыбнулся.

— Так завидно же! — ничуть не обиделась я. — Тебе орден, а мне какие-то побрякушки. Обидно!

— Адептка, вы ужасны, — флегматично произнесла Аннушка, даже не глядя в мою сторону.

— Есть немного, — согласилась я с очевидным. Ну а чего спорить? Не подарок, так я и сама это знаю.

— Немного? — Фея даже соизволила повернуть голову и посмотреть на меня.

Карел рассмеялся, а я только развела руками.

Утром следующего дня мы вновь встретились с его величеством Отисом III из рода Реко. На этот раз аудиенция проходила в его рабочем кабинете, и, кроме нас, присутствовал лишь его секретарь, который и проводил сюда.