Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога

— Магистр, а вы не хотите усыновить чудесного глазастого мальчика? Книгоходца опять-таки? Вы ведь взрослый, вы можете! — с дикой надеждой спросила я, глядя на ректора.

— Простите, Кира, но моя семья — это ВШБ. Все адепты — мои дети, хоть и не навсегда, а лишь на годы обучения. Поэтому — нет, усыновлять я никого не стану, — покачал он головой. — Его опекун вы, нравится вам это или нет. У вас достаточно средств, я ведь в курсе и совершенно не возражал против того, чтобы вы улучшали свое финансовое положение. Я разумный человек, адептка, и все понимаю. Поселите мальчика куда-нибудь, найдите няню. А там что-то да решится… Или попробуйте устроить его в семью к каким-нибудь эльфам, у вас ведь обширный круг знакомых. Но при всем моем желании и сочувствии я не могу позволить ему остаться в ВШБ или взять ответственность за него на себя.

— Но, магистр, — заморгала я, потому что в глазах вдруг защипало. Кошмар какой-то!

— Кира, — вздохнул он, — и я, и магистр Кариборо, и другие преподаватели поможем вам советами, связями, подскажем, если понадобится. Не бойтесь обращаться, если запутаетесь или не будете знать, как поступить. Но это все, что мы можем сделать для вас. Финансово вы вполне состоятельны, за это я не беспокоюсь. И даже не стану возражать, так же как и магистр Кариборо, если вам понадобятся дополнительные средства. Заранее даю согласие на ваши… гм… походы. Поэтому не бойтесь, подписывайте документы об опеке над вашим найденышем и занимайтесь его устройством. У вас есть месяц до начала занятий. Все наладится, я уверен.

— И кой черт дернул меня помогать ему?! — простонала я и понуро побрела к столу, едва переставляя ноги. — Знала бы, что на меня навесят это ушастое чудовище, в жизни бы не заговорила с ним на вокзале, а надавала бы по рукам, чтобы не воровал, и отправила подальше.

— Кира, ну зачем вы так? — укорил меня магистр. — Просто вы хороший, отзывчивый человек, который не может пройти мимо чужой беды. Но закон есть закон, и по нему жизнь Михалиндара принадлежит вам. Если бы мы смогли вернуть его домой, то все равно именно вам пришлось бы везти его туда. Сейчас вы отвечаете за мальчика.

Я покосилась на эльфёнка, стоявшего тише воды ниже травы во время нашего разговора с ректором, и увидела грустную мордочку с подрагивающими губами, а в уголках огромных глаз притаились слезинки.

— Не реви! — буркнула ему.

— А я и не реву! — шмыгнул он носом.

— Вот и не реви!

— А я и не реву! — Еще один хлюп, и слезинка таки сорвалась.

— Вот и не реви!

— Да не реву я! — Вторая слезинка поползла по его щеке.

— Блин! Блин! Да возьму я тебя, возьму! Только не устраивай тут слёзопад! А то я сейчас сама заплачу, мне-то еще хуже! — не выдержала я и начала читать, что там нужно подписать.

— Иди сюда, малыш, — позвал вдруг мальчишку Карел. Тот несмело подошел, и мой напарник присел перед ним на корточки. — Не плачь, все будет нормально. Мы тебя не бросим. Кира хорошая, ты не думай. Просто представь себя на ее месте: человеческой девчонке всего девятнадцать лет, она на студенческой практике пожалела беспризорника, пытавшегося ее обворовать, кстати, и отправила его вместо полиции к тем, кто может ему помочь, чтобы он не попал в беду и не сгинул. А в результате ей нужно стать опекуном этого ребенка, хотя у нее самой нет дома ни в одном из магических миров. Она два года назад сюда случайно попала, как и ты, совсем без вещей и денег, с одной лишь шваброй в руках. Только ты из магической реальности, а она жила в мире технологий, там, где думают, что магия — это сказки. И домой вернуться не смогла, осталась тут. Конечно, ей страшно брать на себя ответственность за тебя. Кира просто очень боится, и ты должен ее понять. Она ведь всего лишь беззащитная молоденькая девушка.

— Что, правда?! — всхлипнул пацаненок и уставился на меня, как на привидение. — Она из полностью технического мира без магии? И тоже, как и я, провалилась, да? Бедненькая!

Я покосилась на эту парочку с неудовольствием. Обсуждают еще меня…

— Конечно, бедненькая, — согласился с ним Карел. — Знаешь, как трудно ей пришлось в первый год здесь? Как много она работала, чтобы хотя бы одежду было на что купить? Кормить-то в школе кормят. И учат, и кров дают. Но ведь ей и одеваться во что-то нужно, а помочь было некому. Ты-то мальчик, а она тогда была семнадцатилетней девчонкой. Вот как ей было на жизнь зарабатывать, не теряя при этом чести и достоинства, и в то же время много учиться?

— О-ой! Кира-а… — позвал меня Михалиндар дрожащим голосом. — Ты не бойся, я о тебе позабочусь. Я ведь мужчина! Ну… то есть буду мужчиной.

Я возвела очи горе и трясущейся рукой подписала несколько листов, подтверждая, что отныне являюсь опекуном и законным представителем этого ушастого «мужчины» и что теперь он носит мою фамилию. Своей он не помнил, только имя. Сердце колотилось в горле, но выбора не было, так что я решила, что хряпну убойную дозу своей любимой успокоительной настойки, а пока нужно держаться.

— Ну вот и славно, — потрепал пацана по плечу Карел. — Теперь мы с тобой вдвоем будем о Кире заботиться. Ты к ней привыкнешь и полюбишь так же сильно, как и я. Она вредная, ворчливая и взбалмошная, вспыльчивая и эмоциональная, болтливая и неугомонная. И вечно что-то придумывает и шкодит. Но очень добрая, справедливая, отзывчивая и преданная. И за тех, кого считает своими, горло перегрызет любому. Ее невозможно не любить, ты скоро увидишь.

— Карел! — уперев руки в боки, возмутилась я на такую характеристику, но на меня эти два бессовестных типа даже не посмотрели, а вот ректор издал сдавленный смешок.

— Да-а? — В раскосых огромных глазищах эльфика загорелся огонек. — Совсем вредная?

— Очень! — сдержанно улыбнулся мой напарник. — Но это… как изюм в булочке. Выглядит сморщенным и не слишком симпатичным, но без него булочка не была бы такой вкусной. Да?

— Ну ты вообще! — всплеснула я руками, но меня снова проигнорировали.

— Я люблю булочки с изюмом, — облизнулось опекаемое мной отныне чадо. — А ты ее жених, да?

— Нет, я ее напарник, — пояснил Карел, вставая.

— А-а… то есть почти как муж, только не официально, — важно покивало головой это… Вот слов у меня нет! — Я понял! Значит, мы ее никому в обиду вместе давать не будем.

Магистр Новард опять подозрительно хрюкнул и завизировал бумаги, подтверждая, что они подписаны в присутствии свидетелей.

Я же издала сдавленный рык, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не начать бузить. Где там моя успокоительная настойка? Мне не помешает приложиться к ней. А еще я вспомнила свой глупый визит к госпоже Фур-Фур. Вот и второй ее наказ сбылся. Что-то она говорила про мальчика, которого надо беречь. А я ведь запамятовала про эту мимолетную встречу, даже и догадок тогда не возникло, о ком вообще речь.