Дмитрий Панов - Рассвет

- Говори! - Магистр Истины удивленно вскинул брови.

- Я понимаю, что возможно вы только что предложили мне свою помощь из вежливости, но у меня есть один вопрос, в решении которого помочь мне сможете только вы!

Ректор магической Академии внимательно слушал, глядя молодому магу прямо в глаза.

- Вы знаете, что я родился в семье простолюдинов, моя мать - дочь разорившегося торговца шелком, сейчас работает обычной швеей, а своего отца я никогда не знал и не видел, да и, насколько я понял из ее рассказов, она сама его знала не очень-то хорошо. Но одно я могу сказать точно, не будь мой отец магом, я бы сейчас не стоял здесь перед вами! Прошу, помогите мне узнать кто мой отец?! Я уверен, что когда-то он учился в Академии!

- Это очень непросто, - вздохнул Верховный маг: - Практически все одаренные дети из семей простолюдинов, это либо чьи-то бастарды, либо отпрыски этих самых бастардов, которые выбились из простолюдинов подобно тебе. За шестьдесят шесть лет через эти залы прошло множество учеников, как ярких звезд, так и серых мышей, боюсь одного голословного утверждения, что твой отец тут учился недостаточно. У тебя есть его портрет или хотя бы какая-нибудь вещь принадлежавшая твоему отцу?

- Да, - нерешительно ответил Айвен и вытащил из кармана небольшой бронзовый шарик.

На лице маркиза Таунта едва уловимо шевельнулись брови, но Вен этого не заметил:

- Это интересно! Ты знаешь, что это за штука у тебя в руках?

- Знаю.

- Сфера мерцания! После Темного раскола, во время которого погиб их создатель, таких артефактов осталось всего три штуки! Тот, что ты держишь - четвертый, - Магистр Истины облизал внезапно пересохшие губы: - Дай я посмотрю на него вблизи?

Молодой маг протянул руку, и Альбрехт аккуратно двумя пальцами поднял сферу, покрутил, повертел, закрыв один глаз, посмотрел на просвет и вернул обратно.

- Настоящая и активная. Ты ей уже пользовался?

- Да, говоря правду, это был мой козырь на выпускном экзамене, но я рад, что удалось справиться без него.

- Значит, ты уже знаешь, как персонализировать артефакт?!

- Знаю, пока я жив, этой сферой не сможет воспользоваться никто другой.

- Ты не перестаешь меня удивлять! - ректор заметно оживился: - Что-ж, владение артефактом такого уровня, сильно сужает круг поисков. Всех трех Верховных магов, владельцев таких же сфер я знаю лично, а остальных, кто мог иметь доступ к этому артефакту я постараюсь вычислить. Но одно уже могу сказать наверняка, раз тебе удалось персонализировать артефакт, принадлежавший твоему отцу, то он однозначно мертв. Соболезную.

- Я догадывался, но не хотел в это верить, - с грустью произнес Айвен.

- Когда мы встретимся в следующий раз, думаю, мне будет что рассказать про твоего отца, или, как минимум, о возможных кандидатах на его роль! - Верховный маг подбадривающе улыбнулся и положил руку на плечо молодому человеку.

- Я буду очень признателен вам лорд Альбрехт!

После того, как Айвен покинул кабинет, маркиз Таунт еще долго смотрел вдаль стоя у окна. Снаружи уже было темно, но ректор Имперской магической Академии и не пытался что-либо разглядеть. Отголоски жестокого, мрачного прошлого всплывали в его памяти, и как-бы далеко не хотел он от них убежать, похоже, что придется еще раз заглянуть им в лицо.

Составив по памяти сложнейшее заклинание, ректор выбросил его в зеркало, поверхность которого сразу же заиграла разными красками, а затем спустя несколько мгновений в нем появилось изображение человека.

- Что тебе нужно в этот час? - прозвучал металлический голос из зеркала.

- Мальчишка интересовался своим отцом, - ответил лорд Альбрехт.

- Рано или поздно это должно было произойти!

- Да, но у него есть небольшое "наследство"... артефакт - Сфера мерцания.

- Тем лучше, персонализировав сферу, он узнает, что его отец мертв и не будет самостоятельно искать его.

- Когда он вернется мне рассказать ему правду?

- Ни в коем случае! Подбери достойного кандидата из числа тех, кто мог владеть артефактом такого уровня, и у кого не осталось родственников, пускай он станет ему отцом.

- И долго мы будем с ним так играть?

- Пока не знаю, посмотрим, как он себя зарекомендует, хоть и грядет зима, на севере скоро станет очень жарко.

- Что вы хотите этим сказать Ваше величество?

- Именно то, что сказал! И, кстати, готовься, скоро тебе предстоит прогулка вслед за ним! - на этой ноте Император оборвал связь.

Погруженный в раздумья, молодой маг возвращался к себе в комнату, оставалось лишь самую малость - собрать остатки вещей и хорошенько выспаться перед долгой дорогой. В глубине души ему было немного жалко расставаться со стенами Академии, ставшими ему вторым домом. Зайдя в общежитие и поднявшись на шестой этаж, Айвен остановился у двери и полез в карман за ключом.

- Эй, Вен! Решил уехать не попрощавшись? - из темноты коридора окликнул его приятный женский голос.

- Кэт?! - устало сказал Айвен, и из сумрака ему навстречу вынырнула красивая брюнетка с распущенными длинными кудрявыми волосами: - А ты как всегда энергична и не унываешь!

- Угу! - кивнула Кейтлин, с трудом сдерживая улыбку.

- Не люблю я прощаться... все эти расставания...

- А ты не прощайся! - девушка подошла еще ближе и остановилась в шаге напротив: - Просто пообещай, что вернешься ко мне!

- Я... я обязательно вернусь! - от такой просьбы молодой человек немного смутился.

- Угу! Отлично! - Катерина вновь улыбнулась: - Надеюсь, этому времени я уже стану полным магом и мы с тобой поговорим на равных.

- Ты что тоже собралась сдавать экзамен досрочно? - брови Айвена удивленно поползли вверх: - Может, зайдешь? Или так и будем стоять в коридоре?

- Нет! Ты ведь сам только что сказал, что не любишь длительные расставания. Сдавать экзамен боевого мага я не собираюсь, но неужели ты думаешь, что я позволю тебе обогнать себя на целых два ранга?

Молодой маг закрыл глаза и тихо усмехнулся:

- Думаю, ты мне тоже должна кое-чего пообещать!

- М?

- Обещай, что не будешь делать глупостей в мое отсутствие! Например таких, как досрочная сдача выпускной работы.

- Угу, обещаю! - кивнула Кэт: - Слушай, Вен, у меня есть для тебя кое-что.

Если бы в этот момент освещение в коридоре было более яркое, то Айвен мог бы заметить, как щеки девушки налились легким румянцем. Кейтлин вытащила из кармана небольшой кулон в форме сердечка на цепочке, в тусклом полумраке блеснуло холодное золото.

- Его носила моя бабушка, потом моя мама, мне она подарила его на восемнадцатилетие, - Катерина расстегнула застежку цепочки: - А сейчас я хочу, чтобы это было у тебя!

- Я не могу принять такой подарок, это же практически фамильная релик...

- Ни слова больше! - улыбаясь, девушка оборвала Айвена: - Если хочешь, считай, что я даю тебе его во временное пользование, сможешь вернуть при нашей следующей встрече. А сейчас закрой глаза!