Дмитрий Панов - Рассвет

Взгляд Темного лорда вновь остановился на Антоне:

- Как тебя зовут?

- Антон.

- Прими мою благодарность, землянин Антон! Судя по тому, с каким интересом ты слушал мой рассказ про интуитов, твои способности проснулись недавно?

- Примерно месяц назад, - ответил молодой человек, попытавшись в очередной раз прикинуть сколько же действительно прошло времени с того самого момента, когда начали происходить все эти сверхъестественные события.

- Месяц? - спросил Хег'Келаш: - Это ваша местная единица измерения времени?

- В среднем в месяце тридцать дней, - пояснил Антон.

- Почти как наша луна, - заметила Индира: - Но погоди, первый раз моя попытка открыть "Врата богов" была более трех лун назад?

- Возможно, время в наших мирах течет неравномерно? - предположил Антон, которому на ум сразу пришли воспоминания из прочитанной научной фантастики.

- Скорее всего, так и есть, - кивнул Темный лорд.

- Вы сможете вернуть меня обратно? - с неослабевающей надеждой в очередной раз спросил молодой человек.

Хег'Келаш взглядом перевел вопрос на Индиру.

- Для твоего успешного возвращения необходимо соблюдение двух условий. Первое, чтобы снова открыть "Врата богов" на Землю нужно добраться до одного из двух Имперских колдовских усилителей. Второе, в знаниях об этом заклинании хранилось примечание, что в отличие от Богов, тело смертного может не выдержать повторного перемещения, если оно произойдет раньше чем через два полных года после окончания предыдущего, - Индира развела в стороны руками и загадочно улыбнулась: - Для проверки истинности этого примечания у нас не было подходящего случая.

- Два года?! - вырвалось у Антона.

- Это вполне нормальный срок парень! - пробасил граф Моддер Вальтари: - А в ближайшее время, боюсь, к колдовским усилителям даже комар не пролетит, учитывая, сколько шуму мы наделали!

Антон на мгновение задумался, в целом перспектива была вполне неплохой. Эти люди, похоже, больше не будут пытаться его убить и, судя по всему за воскрешение этого Хег'Келаша даже благодарны ему, а значит, можно будет рассчитывать на определенные преференции. Кроме того на Земле за ним последнее время гонялись не пойми кто! Что бы с ним стало, если бы грузовик Кока-Колы доехал до места назначения или он попал бы в лапы ниндзя? Ответов на эти вопросы у него не было, да и не особо хотелось даже фантазировать, если честно. Поэтому пока он будет в этом мире, возможно о нем забудут и, вернувшись, он не будет улепетывать бегом через полгорода, разбивая все ноги в кровь?! Последним же аргументом, в мысленном разговоре с самими собой, явился тот факт, что его считали неким магом-интуитом. И раз все это не сон, не компьютерная игра и не виртуальная реальность, Антону предстояло научиться пользоваться своими способностями, а у кого можно было бы лучше взять мастер-класс, как ни у самых настоящих магов, коими являлись все находящиеся в этом зале?!

- Хорошо, - согласился Антон, и вопросительно посмотрел на Темного лорда: - Вы сможете научить меня магии?

- Классической академической магии - нет! - покачал головой Хег'Келаш: - А вот помочь раскрыть твои способности интуита - с большим удовольствием!

Грань тьмы, в очередной раз обведя взглядом собравшихся в зале, остановился на Хранителя огня:

- Думаю, что всем присутствующим не помешало бы хорошо отдохнуть после сегодняшнего ритуала. А я хотел бы пообщаться тет-а-тет с моим старым добрым другом!

Моддер с Вальденом неспешно гуляли по темным коридорам замка, и Хранитель огня вкратце пересказывал события своей жизни и прошедших сорока трех лет.

- Ты не представляешь, как я рад тебя видеть после всех этих лет, учитель! - признался граф, когда закончил свое повествование в исторический экскурс.

- Чувствую ностальгию по слову "учитель" в твоем голосе. Мод, я рад, что ты не раскрылся перед Императором в попытке бесполезной мести. Для меня все выглядит так, будто мы еще позавчера общались через тайный кристалл и ты докладывал мне обстановку во дворце, - Темный лорд ненадолго замолчал, а затем продолжил: - Хорошо, что ты сработался с дочерью Гранулуса!

- Кто он такой? Расскажи мне о них, я же ничего не знал об этой стороне твоей жизни?!

- Обязательно расскажу мой друг, но чуть позже, меня сейчас больше интересует другой вопрос - кто убил Карла? Чарльз Бальсберг?

- Почему ты считаешь, что Карла обязательно убили?

- Ты не знал его так, как я.... - Хег'Келаш замолчал и тяжело вздохнул: - Как ты думаешь, почему мы с ним плечом к плечу создали Империю, а потом вдруг внезапно оказались по разную сторону баррикад? Почему он захотел меня уничтожить, да еще и под таким лицемерным и фальшивым предлогом - как прикосновение к магии тьмы, хотя до этого многие маги практиковали ее, и все было нормально?

Хранитель огня неопределенно пожал плечами, а Грань тьмы между тем продолжал:

- До определенного времени, он контролировал все, что происходило в Империи. Если ты что-то делал, неважно что, ел, пил, дышал, гулял с девками - значит, это было им санкционировано. Такой человек никогда бы не позволил своему детищу остаться на воле случая. Он ведь не болел перед смертью? Не был калекой, который не вылезал из постели? Он просто одним прекрасным утром не проснулся?

- Да, - подтвердил Моддер.

- Тогда это однозначно означает то, что его убили, но вот дальше я не могу сказать, была ли его смерть вызвана предательством тех, кого он приблизил, или тот факт, что он умер - тоже был запланирован?!

- Ты хочешь сказать, что его смерть могла быть инсценирована и Первый император все еще жив?

- Нет, фальшивый труп многие члены Совета могли бы легко распознать, он действительно мертв!

- Но тогда зачем планировать свою собственную смерть?

- Потому что он от этого на самом деле не погибнет! Карл Нехем... необычный человек! - Вальден Гаджунгский был погружен в глубокие воспоминания: - Один единственный раз мы сошлись с ним в магическом поединке. Это было недалеко от замка де Росс, когда полчища моих химер перешли реку Улинию, и состоялось решающее сражение за марку. Если помнишь, после этой битвы я ретировался и до самой смерти не покидал территорию своего герцогства. Официально я заявил, что это для того, чтобы создать более сильную армию, после поражения.... Но в действительности я был напуган, мне нужно было многое обдумать, я хотел выиграть время, так как надеялся, что он не сунется сюда лично.... И оказался прав, Карл нашел другой способ убить меня.

- Что между вами произошло?

- В том бою я увидел магию, которая не должна существовать в этом мире!

- Подожди! Ты хочешь сказать, что Карл Нехем был пятый интуит? - Хранителя огня осенила пришедшая на ум догадка: - Но мы все неоднократно видели его магию, я сам лично видел, как он плел классические заклинания?!