РЭЙ Анна - Арианна Росса и Царство Двух Миров

— Лорд Люциус, — я слегка кивнула, выказав почтение. При этом не смогла сдержать улыбку. — Желаете поучаствовать в пробе противоядия от приворотного зелья?!

И в его стиле, слегка выгнула бровь. Ученики, заметив директора Академии, забросили свои опыты.

— Нет, леди Арианна, спасибо! Я вроде не принимал с утра приворотное зелье. Продолжайте, не отвлекайтесь, — и директор Люциус со снисхождением махнул рукой в сторону адептов.

Его высокомерие просто выводило меня из равновесия. Так и хотелось сказать ему что-нибудь колкое и хлёсткое.

Я продолжила урок, и студенты по очереди деактивировали зелье. К сожалению, у большинства из них цвет жидкости изменился на ядовито-зелёный. К сожалению, потому что в классе стоял удушающий запах гнили. Я заметила, что после успешной нейтрализации зелья адептом Джарвисом, лорд Дариус ушёл.

Ага, вот ради кого приходил директор Академии. Ну что ж, видимо, заприметил талантливого студента и будет протежировать.

***

Вечером после занятий мы с Браном договорились посетить библиотеку и просмотреть книги и рукописи. Этайн присоединиться не смогла. Профессор Бируни опять получила срочный заказ от императорской семьи и не успевала сдать гороскопы в срок. Подруга объяснила, что сейчас решается срочный вопрос — в какую школу магии лучше всего перевести младшего сына Императора пятнадцатилетнего лорда Джулиануса. С нынешним учебным заведением у царского отпрыска что-то не сложилось. И ещё ведьма рассказала мне по секрету, что императорская чета планировала очередного наследника. Необходимо рассчитать правильное время зачатия. Этот расчёт и занял у астрологов-нумерологов весь сегодняшний вечер.

Местная Библиотека расположилась на втором этаже Главного корпуса, где и наша кафедра врачевания, но с противоположной стороны от центральной лестницы. Она ничем не отличалась от других студенческих библиотек: просторное помещение, где пол и потолок декорированы светлыми деревянными панелями. Из центра потолка основного читального зала спускалась на толстых цепях большая кованая люстра в виде фигуры дракона. Светильники-факелы установлены вдоль стен между полками с книгами. В читальном зале рядами расположились массивные столы и стулья с высокими спинками и мягкими сиденьями. Книги были установлены на стеллажи в два яруса, традиционно расположенные вдоль стен. На второй ярус вели небольшие винтовые лестницы, и изящные деревянные балкончики опоясывали зал библиотеки по всему периметру.

Хозяйничала здесь госпожа Эльза Брауни, жена директора-распорядителя и его правая рука. Полноватая женщина маленького роста с чуть красноватой кожей, приплюснутым носом и мутными маленькими глазками выглядела вполне милой для потомка гоблинов. В одежде она, видимо, предпочитала тот же стиль, что и её муж — прямая длинная юбка в серо-горчичную полоску и такой же расцветки укороченный пиджак. Вместе с грубыми коричневыми ботинками наряд придавал дополнительную основательность и без того её нехрупкой фигуре.

Так как мы являлись частью преподавательского состава, она предупредила, что оставит нам ключи, если мы задержимся позже девяти вечера.

— Что будем искать, Принцесса? — Бран уже на постоянной основе закрепил это обращение ко мне.

— Если честно, то я сама точно не знаю. Мне необходимы любые сведения о событиях, которые произошли примерно двадцать восемь лет назад в Тёмном Царстве. Предположительно в ДЭВе или в столице АРКУС. Событие, которое заставило кланы «забить тревогу» и собирать аристократов по зову крови. Дополнительно нужно посмотреть информацию о пропавших молодых аристократах — погибли, убиты, исчезли.

— Арианна, я могу задать наводящие вопросы? — поинтересовался северный маг.

— Пока нет, Тор. Я расскажу, но позже. Обещаю.

— Скажи, сколько этим пропавшим аристократам было лет?!

— Двадцать три. Тёмный маг из клана аристократов в ДЭВе.

— Ладно, Принцесса, ищем. И я так понимаю, что параллельно мы просматриваем информацию под засекреченным названием «Белая бабочка-мутант»?!

Бран усмехнулся. Я кивнула и тоже улыбнулась, вспомнив Этайн.

Северный маг решил взять на себя изучение древних летописей и текстов. А я — дневники, монографии, справочники. К сожалению, печатные издания и листовки появились в стране около двадцати лет назад. Значит, чтобы найти хоть какую-то информацию о том, что было двадцать восемь лет назад, нам с Браном надо изучить все летописи и мемуары. Хорошо бы привлечь к поиску информации директоров Академии, можно было бы воспользоваться Императорской библиотекой. Но сделка с семьей Дариус — опасная для меня территория. Боюсь, лорд Маркус на моё предложение предоставить доступ в Императорскую библиотеку попросит предоставить ему доступ в мою спальню. А лорд Люциус так просто сомнительный тип. Не думаю, что его заинтересует моё тело, судя по шикарной ночной гостье в третьем коттедже. Но вот моя душа ему вполне сгодится для тёмных магических опытов.

Вздохнув, я открыла старые мемуары и дневники, листая воспоминания пожилых леди и господ. Интересно было узнать, как им жилось в Империи тридцать лет назад. Писали о моде, выпечке, лошадях, нравах. О любовницах и детях. Даже нашла книгу со старинными рецептами приворотов и изготовления талисманов. Кстати, надо будет отложить для профессионального изучения. Несколько часов потратив на бесполезный поиск, я уже тёрла глаза и зевала.

— Нашла что-нибудь? — поинтересовался Бран, подсев ко мне.

Я перелистывала очередные советы от Тёмной леди: как незаметно свести в могилу надоевшего мужа, отравить соперницу, удалить морщины и бородавки.

— Уф, нет, ничего, — вздохнула я, упав лбом на рукопись.

— У меня кое-что есть. Возможно, твой аристократ как-то связан с этими событиями. Я изучал книги, выискивая нужную дату, и до меня вдруг дошло — ведь двадцать восемь лет назад в 1869 году э.п. Б. (эра после Бореи) свершился переворот. Ровно в шестьдесят шестую годовщину основания Империи.

И маг многозначительно посмотрел на меня, продолжив:

— Ты понимаешь, о чём я? Убийство легендарного Императора Аркуса и попытка переворота, где был замешен его старший сын лорд Адрианус. Позже к власти пришёл средний сын Аркуса — правящий ныне Император Юлиан.

— А старшего сына лорда Адриануса и его последователей судили и казнили, — я прикрыла рот рукой, просто не могла поверить, куда заведёт поиск отца.

— Была ещё война за Северные земли, но это в 1866 году, на три года ранее. Нам не подходит.

Бран взял тетрадь и стал вписывать имена и даты:

— Пишем, что предположительно наш лорд родился в 1846 году. Так?

— Да, — выдохнула я.

— Далее, в 1869 году э.п. Б. происходит переворот. Нашего молодого аристократа, насколько я понял, в это же время вызывают на собрание Клана. И после — он исчезает. Так?