Константин Шаров - Одиночка

— А как они работают? И что из себя представляют? — Заинтересовался я.

— Довольно просто. — Ответил Риг. — Обычно они имеют форму раскалённых добела плетей, одного удара которых достаточно, чтобы уничтожить десяток противников без магической защиты. Могут также принимать форму длинных мечей, кинжалов, выстреливать «копьями». На что хватит умения пользователя. В каждом Р'токе находится мощный накопитель энергии, созданный по неизвестной в Империи технологиях. Говорят, что со временем, если достаточно с ними тренироваться, эти артефакты начинают каким-то образом угадывать желания своего хозяина и опытный пользователь на порядок превосходит в своих возможностях новичка. Кто-то даже утверждает, что Р'токи обладают неким подобием разума, совершенствуясь и становясь опаснее с каждым проведённым боем.

— Получается, что в неумелых руках такое оружие опаснее самому хозяину, а не его врагам. Чуть не уследишь, и тебе отчекрыжит ногу или руку. — Высказался я.

— Ха! Нет, конечно! Это же магическое оружие, а не безмозглая верёвка! Для хозяина Р'токи совершенно безопасны, а вот стоящим рядом зевакам, если он недостаточно умел, может не поздоровиться! — Отмёл мои подозрения Риг.

— Что-то ты уж больно хвалишь эти штуки. — Подозрительно сощурился я.

— Поймал! — Признался Риг. — Просто мне в любом случае не светит заполучить такие артефакты себе. Две трети награды за находку достанутся тебе, как нашедшему клад. Оставшаяся треть уйдёт помощникам, а мне лишь стандартный гонорар за оценку. Посмотреть же за работой настоящих парных Р'токов, было бы страшно интересно. Всю жизнь мечтал!

— А ничего, что я вообще-то направляюсь в сторону Империи? Не думаю, что владение оружием противника там поощряется.

— Ты что, хочешь устроить резню в Коронном Мире? — Удивился Риг.

— Нет, конечно!

— Тогда не вижу никаких проблем. Пойми, в Империи запрещена ПРОДАЖА такого рода оружия. То есть покупатель и владелец не несёт никакой ответственности, пока не начнёт применять оружие против граждан Империи.

— А как понять, что ты владелец, а не везёшь артефакты для перепродажи? — Не поверил я.

— Так привязка же! — Возмутился моей непонятливости торговец. — Это оружие, как и практически все сильные боевые амулеты работают, пока жив владелец, и в руках других людей бесполезны. Передача невозможна. Единственная достаточно надёжная гарантия того, что однажды твоё оружие не будет повёрнуто против тебя.

— А если прирезать хозяина? — Добавил Антир, уставший переводить наш диалог, от себя.

— Без разницы! — Отрезал Риг. — Это оружие хоронят вместе с хозяином, так как больше оно ни на что не годно. Даже опасно — неосторожный исследователь может легко лишиться головы, пытаясь вскрыть корпус Р'тока.

— Блин, ты прямо демон-искуситель. Ладно, если дашь хороший совет, что ещё взять из добычи, то Р'токи я заберу и привяжу к себе.

— Конечно! — Буквально расплылся в улыбке Риг. — Дай-ка подумать… В иной ситуации я бы посоветовал тебе взять комплект зачарованной брони, но, во-первых, на твой размер мы не найдём, а, во-вторых, я сам тебе продал такую защиту, по сравнению с которой всё, что здесь представлено, будет всё равно что бумага поверх стальных лат. Остаётся только простое оружие, которое по сравнению с Р'токами совсем не котируются и всякая контрабанда. Советую взять вино. Судя по бутылкам это виноградники ли Нока. Элитный напиток, на который всегда можно найти своего ценителя… Или выпить, что даже приятнее. Далее «летучий шёлк» — очень дорогая ткань. Отличная основа для создания артефактов. Ну и всё, пожалуй. Остальное бери накопителями и золотом.

— Накопителями?

— Да, магическими кристаллами, способными хранить большое количество энергии. Очень дорогой и дефицитный товар, так как искусственно не производится и не нигде не добывается в больших количествах. В твоих артефактах встроено четыре подобных кристаллика, правильным образом обработанных и зачарованных. Они размером с крошечное зёрнышко. Можешь попробовать нащупать их на своей спине под кожей. Эти же накопители. — Риг показал рукой в сторону «сундучка», найденного в землянке. — Ещё не обработаны, так что сказать заранее какие из них станут мощными крепостными хранилищами, а какие будут использованы при производстве амулетов для бритья, невозможно.

Подумав, я решил довериться опыту торговца и объявил через Антира, что моей долей станут два боевых артефакта, вино, шёлк и золото с накопителями. В результате подсчётов у меня остался ещё небольшой «запас», который я добрал серебром. Пока я перетаскивал и паковал свою долю, Риг ходил за мной как привязанный и стоило мне закончить, как он уже был тут как тут, протягивая мне коробочку с Р'токами.

— Бери! — Торговец чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. Вот же фанатик артефактов.

— Может, отложим до завтра? — Попытался увильнуть я. — Поздно уже!

— Какое завтра! А если упрут?! Пока привязка не сделана, они всё равно, что ничьи!

— Ладно. — Зевнул я. — Отойдём только в сторонку. Мало ли что. Не детские игрушки.

Хотя, судя по лицу Рига, в этом можно было усомниться — столько совершенно ребяческого восторга было в его глазах. Натянув матово-чёрные металлические кастеты, севшие на руки как экстремально укороченные перчатки, я спросил:

— Что дальше?

— Просто сожми кулаки со всей силы и жди.

Я поступил, как мне посоветовал Риг и через несколько секунд почувствовал со стороны артефактов лёгкое подрагивание. Они сами собой начали подобно глине менять свою форму, подстраиваясь под очертания моей ладони и пальцев. Через несколько секунд уже нигде ничего не жало и не упиралось. Я уже хотел разжать ладони, когда артефакты преподнесли мне новый сюрприз.

— Ай! — По ладоням будто бы полоснуло острым ножом. Я рефлекторно попытался разжать ладони и стряхнуть с них, но это получилось только частично — разжать разжал, а стряхнуть не стряхнул. Артефакты будто приклеились к пальцам. — Риг, что за хрень? Почему не снимаются? И почему мне больно?

— Не знаю, наверное, привязка такая? — Вот же экспериментатор хренов! Я-то уши развесил, а как до дела дошло: «не знаю» и «наверное». Однако ничего особо страшного больше не происходило, пока через несколько минут Р'токи внезапно не разжались и не отвалились, как две обождавшиеся пиявки. Аналогия была довольно близка, так как по обоим ладоням действительно тянулся тонкий порез из которого всё ещё сочились капельки крови.

— Теперь, может, испытаем? — До Рига, похоже, ещё не дошло, что он как никогда оказался близок к тому, чтобы получить в ухо с правой.

— Обойдёшься. — Я пару секунд смотрел на лежащие на земле артефакты, борясь с желанием тут их и бросить, но всё-таки пересилил себя, затолкав их веточкой в коробку, где они раньше лежали. — Всё завтра! Или послезавтра.