Елена Асеева - По то сторону Солнца. Часть вторая

Торопливо подавшись вверх, раздвигая руками воду, Камал Джаганатх вынырнул на поверхность водоема и поплыл к едва виднеющейся каменной глади берега. Край самого берега был рыхло-сложенным из каменных пластов, посему, когда принц за него ухватился, он местами осыпался под его левыми пальцами, тем не менее, позволил выбраться из водоема. Выплюнув остатки воды изо рта, Камал Джаганатх поднялся с присядок, и, шагнув вперед, развернулся, обозревая пространство в котором оказался.

Это была обширная пещера, замкнутая слева отвесной каменной стеной плавно переходящей в округлый купол. Из данной стены на уровне метров трех, по всей стороне, из семи круглых отверстий выбивалась вода, из неких она прямо-таки плескала потоки, а в других едва сочилась. Купол также плавно переходил в правую стену, достаточно удаленную от места, где стоял принц, в ней хоть и смутно, но все-таки просматривалось черным пятном мощное сквозное отверстие. Несколько приподнятое над уровнем самого водоема, в оный, переполняя нижний рубеж проема, вода скорей всего вытекала. Едва слышимый крик, какой-то раскатистый, а может только дальний выплеснулся сквозь проемы левой стены. И юный авгур, уловив в нем знакомые нотки голоса императора, тотчас не менее громко откликнулся:

— Я здесь! Тут! Кибв! — не очень-то и надеясь, что его услышат.

Легкий монотонный шум, словно зазвеневшего позади ручейка, привлекли внимание принца. Он торопливо обернулся, предусмотрительно шагнув назад, и в сияние бек-пластин увидел не менее обширное пространство берега входящее в стену, в свою очередь идущую террасными выступами, чья серо-зеленая поверхность неожиданно отозвалась сиянием длинных, мощных тел покрытых золотой чешуей. В которых лишь миг спустя Камал Джаганатх разобрал огняников, а именно, когда ближайший из них высоко вскинув плоскую голову закругленную спереди, распушил покрывающие ее по кругу короткие золотые с красными пятнами перья и гулко щелкнул загнутым черным клювом. Сложенные вдоль боков кожистые крылья слегка приоткрылись, вроде он собирался взлететь и даже чуть-чуть затрепетали оранжевые перья на хвосте. Животное внезапно изогнуло тело и рывком бросилось на принца. В его щелевидных, желтых радужках глаз узкие продольные полосы сошлись до черной точки, а клюв щелкнул сантиметрах в двадцати от ссасуа, благо тот предусмотрительно ступил назад.

Однако в тот же миг подошвы сапог Камала Джаганатха соскользнули. Стараясь все-таки устоять, он резко переместился вбок и взмахнул руками. И тотчас приподнявшийся в метре иной огняник также стремительно метнулся к юному авгуру. Его тело, свершив зигзагообразное движение, выбросило вперед голову и подцепило клювом материю аварану на груди, не менее энергично дернув ее на себя. Край клюва, кажется, прошелся по материи комбинезона, вспарывая его, разрывая на части аварану.

В этот раз Камал Джаганатх был спокоен, действуя неосознанно, отдаваясь во власть диэнцефалона, а может только истеряв все волнение при встрече с червем. Посему когда клюв огняника, не поживившись ничем кроме материи, отклонился, принц, сжав левую руку в кулак, что есть мочи, ударил в его открытый ближайший глаз. А справа уже многажды громче защелкал, напавший на принца первым, огняник, да и другие лежащие на берегу животные, встревожившись, стали поднимать свои плоские головы.

Камал Джаганатх снова и снова бил животное в глаз, не просто вдавив подвижно-мягкую ткань вглубь глазницы, но и вызвав на ее желтой радужке зримые трещины, как в наружном слое, так и внутри. Огняник резко махнул в сторону головой, и, раскрыв клюв, слышимо захрипел. Еще чуть-чуть он судорожно дергал головой и щелкал клювом, а потом, также стремительно боднул его кончиком принца в грудь.

Толчок был такой мощный, что юный авгур отлетел от животного шага на два и повалился на берег, въехав спиной в его каменистое покрытие. И в ту же секунду над лицом принца показалась морда огняника, его левый глаз сейчас лопнув в десятке мест, принялся, неспешно наращивая, выпускать из себя медного цвета мельчайшую капель крови. Клюв животного, так и не достигнув лица ссасуа, щелкнул сантиметрах в десяти над его лбом, окатив кожу неприятно-преющим запахом гнили. А мгновение погодя острая боль пронзила левую ногу в голени. Камала Джаганатха теперь резко дернули и зараз подняли вверх. Отчего немедля показалось и тело огняника, и его морда, и сам черный загнутый клюв проткнувший ногу принца насквозь, и сейчас на нем его удерживающий.

Боль оказалась столь неожиданной, как и вновь появившийся клюв раненного принцем огняника, который почти огладил поверхностью рогового образования его грудь. От страха и боли Камал Джаганатх закричал, и немедля со всего маху в углубление-выемку меж его глаз воткнулась огромная пятиконечная звезда, словно возникнув враз и единой картинкой.

Звезда моментально закупорила дыхание, ослепила глаза, застопорила биение сердец, движение единого легкого и течение крови в сосудах, а затем плеснула во все стороны оранжевый песок все больше напоминающий туманность волокнистой структуры, в виде отдельных вытянутых струй, спиралей и значительно более мелких глобул, чуть заметного темно-синего или черного, глянцевитого сияния выставляя на передний план большое помещение.

Камал Джаганатх уже знал, что это каюта гюрд-хра, маневренного, военного судна людоящеров, со стального цвета стенами, прямоугольной формы. Находящийся в крыше сегмента (где оказался диэнцефалон принца) с небольшой вогнутостью иллюминатор являл бархатистую фиолетовую космическую даль усеянную моросью серебристых звезд. Впрочем, акцентировал внимание на мощной голубо-желтой туманности, столь плотно сжатой в неровную, овальную форму, что казался летящим навстречу гюрд-хра астероидом. Его усыпанная скоплениями, отдельными лучами и ореолом сияния пыли, газа, плазмы поверхность зримо для взгляда двигалась. Не просто внутри всплесками отдельных струй, но и снаружи неторопливым течением самого вещества его наполняющего.

Сидящий, напротив, на мягком полудиване, обтянутом темно-серой тканью поблескивающей добавленными серебряными нитями, с невысокой спинкой и подлокотниками, верховный правитель НгозиБоипело Векес был явно смущен.

Сейчас на НгозиБоипело Векесе парчовый аварану белого цвета, с длинными рукавами украшенный золотым орнаментом с непременным использованием уаджета- (указывающий на принадлежность верховному правителю людоящеров) был застегнут вплоть до середины ног. Однако на голове, поросшей длинными до плеч ставшими полностью пепельными волосами, не имелось венца. Да и сам верховный правитель смотрелся хоть и не дряблым, с присущими морщинами на лице, но вроде как постаревшим, ибо взгляд его раскосых глаз утаивал внутри поблеклые зеленовато-серые радужки и вовсе побелевший вертикальный неподвижный зрачок. Он сидел, подперев бока двумя овальными подушками, удерживая в руках деревянный кубок. Еще два кубка и пузатых кувшина с длинными ручками и изогнутыми носиками стояли на полупрозрачном столике подле полудивана.