Ольга Климова - Сильная кровь

Но свою смерть она все равно найдет.

Илта встала с колен и шатаясь побрела к распахнутой двери. Какая теперь разница, кто будет ее убийцей?

Она брела по опустевшему, непривычно тихому, будто затаившемуся городу. Изредка, где-то вдалеке слышался топот копыт и отдаленные, приглушенные крики. Воздух доносил до нее легкий запах гари, в окнах тихих домов шевелились тени притаившихся там жителей, со страхом ожидающих своей участи.

Мимо проехал отряд захватчиков. И женщина покорно опустила голову, ожидая удара.

Но они не обратили на нее никакого внимания.

Потом она увидела три трупа. Последние защитники Скара ушли с честью: тела были искромсаны мечами до неузнаваемости.

Перед одним из домов Илта наткнулась на молодую женщину, окруженную четырьмя детьми. Самый старший, которому на вид было не больше десяти, цеплялся за юбку матери и старался спрятаться от незнакомой окровавленной женщины с перекошенным лицом и ртом. Самый младший лежал на руках бледной матери, завернутый в пеленки.

Ее лицо показалось знакомым Илте. Без тени интереса она машинально спросила:

— Куда вы?

— В храм.

— Лучше остаться дома.

— Нет! Пошли с нами. Они не тронут храм. Не посмеют.

Илта хотела было объяснить, что в храме ей делать нечего, и она ищет не безопасности, а как раз наоборот, но вместо этого с ее губ слетело:

— Не в этот раз. Храм будет разрушен.

Она сама не поняла, с чего взяла эту глупость. Богов никогда не трогали. И почему она решила, что храм будет разрушен? Даже не разрушен, а стерт с лица земли: она отчетливо видела пред собой его черные останки.

— Лучше остаться дома. — она побрела дальше. В общем-то, ей наплевать, послушает ли ее молодая мамаша. Ее никто не слышит. Даже те, к кому она усердно взывает уже так давно…

Илта остановилась. Вдруг, ее будто осенило.

«Боги смеются надо мной».

А что, если Боги не смеялись? Что, если они умирали вместе с ними? Они требовали ее жертвы, а теперь она должна умереть вместе с ними?

Илта повернулась и направилась к площади на которой стоял храм.

Внутри было душно и жарко. А еще воняло множеством потных тел и страхом. В центре, перед главной статуей молились на коленях, остальное же пространство было заполнено испуганными, жавшимися к друг другу людьми и ревущими детьми.

«Сказать им, что они все умрут?»

Илта подошла к маленькому окошку наружу. На площади перед храмом собирались дауры. Сначала там стоял один отряд, теперь же к нему подтянулись новые. Высокий, с редкой проседью человек, отдавал распоряжения, изредка поглядывая на людское скопище за стенами. Словно мог видеть каждого из них сквозь камни.

«Сказать?»

На самом деле ей было наплевать, увидит ли кто-то из этих людей еще раз рассвет. Боги не дали ей выбора и направили каждого из присутствующих именно в это место. Какая разница, умрут они сейчас или позже? То, что завоеватель принес с собой и принесет еще, гораздо страшнее всех этих смертей. Откуда она это знала?

Илта отошла от окна и громко сказала:

— Они сожгут это место. Для них нет святынь. Тем, кто хочет жить, лучше уйти. — и замолчала, равнодушно отвернувшись.

Никто не обратил на ее слова никакого внимания. Что ж, она сделала свое дело.

Илта пошла к центральной статуе, опустилась на колени и начала свою молитву. Она молилась о встрече со своим мужем и сыновьями. Эта жизнь уже закончена для нее. Боги выбрали ее путь. Величественная статуя Матери и Отца взирала на нее сверху вниз.

— Няня, пойдем домой. Мне тут не нравится. — рядом маленький мальчик теребил стоявшую на коленях пожилую женщину, — пойдем отсюда.

— Тут безопасно, не бойся. — та приоткрыла глаза и тут же снова ушла в молитву.

— Я есть хочу. И домой хочу, — он требовательно потянул ее юбку на себя. Потом уперся ногами и попытался сдвинуть таким образом женщину с места, — пойдем!

Илта покосилась на них, негодуя, что ей мешают сосредоточиться и так и вперилась взглядом в мальчика. Потом широко улыбнулась окровавленным ртом, поднялась с колен и подошла к женщине с ребенком.

— Уходите отсюда, — Илта неотрывно смотрела на мальчика, — ему не нужно здесь оставаться. Ты же хочешь отсюда уйти? Здесь жарко и гнусно пахнет.

Ребенок в ответ охотно закивал.

— Пойдем, — она протянула ему руку, — поищем место поприятнее.

— Никуда он с тобой не пойдет, — нянька тяжело поднялась, подбоченившись, и потянула ребенка назад, пряча себе за спину.

Илта застыла, глядя на исчезнувшую за грязной юбкой головку с большими яркими серыми глазами. Потом яростно отпихнула няньку, схватила ребенка в охапку и понеслась что есть мочи к выходу, распихивая людей и не обращая внимания на охи позади.

Мальчик был тяжелым, оттягивая руки. Хорошо, что он ничего толком не понял и не начал брыкаться. Пробегая мимо молящихся людей, Илта что-то бормотала ему. Что-то успокаивающее и ободряющее, стараясь не вызывать панику. Сзади она слышала вопли няни мальчика, но старалась не обращать на них внимания.

Оказавшись на улице, она на мгновение зажмурилась от яркого солнечного света. Перед ней, выставив мечи, стояли захватчики.

Она направилась прямо к ним, поддерживая сползающего вниз ребенка. Оглянувшись, она увидела, что няня испуганно остановилась в дверях, не решаясь приблизиться к солдатам.

— Я хочу уйти. — Илта прижала к себе испуганного мальчика и спокойно посмотрела в глаза высокому дауру с редкой проседью в волосах.

Он сделал жест рукой, и солдаты расступились, пропуская их. Сзади раздался женский вопль, полный отчаяния.

— Ничего, — Илта шептала на ухо мальчику, пронося его сквозь ряды солдат и удаляясь от храма, — я отведу тебя туда, где тебе будет хорошо, и не страшно.

— А няня придет? — серые яркие глаза с интересом изучали ее побитое и кровоточащее лицо.

— Не знаю. Но о тебе позаботятся.

— А сестра?

— А где твоя сестра?

— Не знаю.

— Она была в храме?

— Не знаю.

Илта на мгновение остановилась, обдумывая, но тотчас же ринулась снова вперед.

— Давай мы сначала позаботимся о тебе.

— А игрушки у тебя есть?

— Думаю, найдем. Как тебя зовут?

— Эйон.

Высокий даур внимательно проводил взглядом фигуру женщины с мальчиком.

— Почему бы не выпустить остальных? — стоящий рядом темноволосый мужчина проследил за его взглядом.

— Она словно почувствовала. Может, она — то, что ищет король. Остальные выбрали себе Богов. Это приказ дара. А-айк!

— Лорд Смурт? — к нему подбежал воин с широким рубленым шрамом на лице.

— Заприте храм и сожгите.

Илта успела отправить мальчика подальше из этой страны, подчинившейся воле победителя. Яд сделал свое дело, хотя и не так, как она планировала. Высосал жизнь и превратил ее за две недели в старуху. А теперь она сидела и смотрела на кинжал в ее руке.