Роберт Сальваторе - Архимаг

- Нет! - взревел Бренор, прыгая вперед и опуская топор на клешни, охватившие его дорогую подругу Кулак. Он нанес чистый и глубокий удар, но в грудь демона, а не по его лапе.

Подняв щит вверх, дворф встретил атаку левой клешни демона, которая обрушилась на Бренора с силой горного гиганта.

Удар отшвырнул его в сторону. Ноги дворфа заскользили по полу, вопреки всему неся его в другую сторону.

Бренор вынужден был остановиться, когда свободная клешня демона поймала его щит и повернула его. Ноги дворфа оторвались от пола. Теперь у него были проблемы, он потерял равновесие и остался один на один с превосходящим противником.

Таннабричез в панике закричала, когда клешня сомкнулась вокруг её тела.

- Нет!

Рев Бренора вырвался откуда-то из глубины его тела. Он был порожден полным отрицанием и полным негодованием. Он чувствовал силу дворфских богов, совсем как тогда, когда оказался на уступе в тот давний день, сражаясь в зале Предвечного.

Клешня дернула щит Бренора влево, открывая брешь в защите дворфа, и тяжелый удар настиг его справа, попадая прямо в лицо. Голова дворфа откинулась назад под тяжестью лапы.

Но дворф спокойно встретил атаку и противостоял ей, поворачивая топор вокруг себя, чтобы со всех сил ударить по лапе, ухватившей щит.

Щит был освобожден, отрубленная клешня упала на пол.

Таннабричез, повисшая в оставшейся клешне, снова закричала от боли.

Молния, которую метнула Кэтти-бри, пронеслась над головой Бренора, ударяя в глабрезу и заставляя монстра растеряться, не успевая отшатнуться от атаки Бренора.

Глабрезу снова ударил, на этот раз, опять целясь в щит. Однако, теперь ярость атаки не остановила дворфа, как и не оттолкнула его назад. Сила Клангендина текла сквозь его тело. Он был полон ужаса и ярости, глядя на боль бедной Таннабричез.

Демон метнул дворфу прямо в него, и Бренор инстинктивно пригнулся и вздрогнул, понимая, что стало снарядом. С негодующим ревом он врезался в глабрезу, взмахнув топором вперед и вверх, а затем снова заводя его за плечо.

Клешня щелкнула перед ним, ударяя сверху вниз, захватывая только щит. Топор дворфа взметнулся вверх, устремляясь прямо между ног монстра, рассекая промежность. Существо высоко подлетело, поднимаясь на своих когтистых лапах.

Бренор колотил его, пинал его, пронзал его. Остановившись, он взмахнул топором в сторону, разрубая правое колено глабрезу. Перекинув топор из руки в руку, он нанес удар по левому колену, но теперь оружие пошло дальше, за ногу монстра.

Глабрезу все еще стоял, но Бренор отступил, мощно дергая рукой и ловя топором ногу монстра, заставляя того потерять равновесие.

Бренор снова вернулся к бою, прямо после того, как вторая молния Кэтти-бри врезалась в демона и заставила того скорчиться на полу.

Король также упал, ударяясь лицом об пол. Кровь текла из его носа, который точно был сломан, но Бренор продолжал атаковать, используя свой топор, как альпинист — кирку, вонзая его в демона и подтаскивая свое тело вперед.

К тому времени, когда оружие достигло груди монстра, глабрезу оставил сопротивление, а когда Бренор обрушил топор на собачью голову демона, он уже задымился и начал разваливаться, возвращаясь обратно в бездну.

Горячий ветер ударил Бренора, когда тот высвободил топор. Встав на колени, он снова поднял оружие, чтобы снова ударить существо. На мгновение, он решил, что явился новый демон.

Но нет, это был просто огненный шар Кэтти-бри, влетевший в коридор, расплавляя еще одну группу противников и освобождая дорогу туда, где стена туннеля примыкала к главному комплексу. К месту, сквозь которое провела их межплановая дверь Киппера. Путь домой.

Но Бренор не мог думать об этом. Он вонзил топор в мертвого демона, и использовал закрепленное оружие, чтобы вернуться на ноги. С отвратительным звуком вырывая оружие, он обежал вокруг трупа, зовя Кэтти-бри. Она должна воззвать к богине ради Таннабричез.

Слова застряли у него в горле, стоило ему увидеть развернувшуюся пред ним картину.

Маллабричез нежно укачивала сестру на руках. Синий туман уже кружил вокруг правой руки Кэтти-бри, которая направила свое исцеляющее заклятие на поверженную дворфу. Дальше по коридору, Атрогейт и Амбергрис махнули рукой Эмерусу, Рваному Дайну и Харпеллам, давая знак поспешить сюда.

Вокруг были слышны лишь шаги ног и рыдания Маллабричез. Туннель погрузился в тишину. Бренор знал, что Комрат эн Точлад, Битва За Шахты, закончилась.

Хотя, глядя на Таннабричез и на милую Фурию, Бренор, по чьим щекам струились слезы, не мог достойно объявить победу.

Вернувшись в главный комплекс, группа из шахт нашла Дзирта спящим безмятежным и спокойным сном. Хотя он все еще находился где-то далеко - глаза дроу были закрыты, а пальцы не отвечали на рукопожатия Кэтти-бри и Бренора. Тем не менее, быстро осмотрев мужа, прислушавшись к его дыханию и оценив способность реагировать на окружающий мир, Кэтти-бри понадеялась, что муж выживет. Однако никто не мог знать, сможет ли он снова стать великим воином. Женщина извлекла горькие уроки из своей прошлой жизни. Некоторые раны могут быть слишком опасны, не смотря на то, какими заклинаниями врачевали их жрецы.

Она так и не смогла вернуться к воинским обязанностям после того, как камень ледяного гиганта настиг её в битве. Девушка выжила, но больше не смогла иметь детей, как и надежды на то, что снова возьмет в руки меч.

Но она выжила, и провела много отличных лет, обратив свой взгляд на изучение тайной магии. Быть может, этот путь подойдет и Дзирту, подумала она. Улыбка озарила её измученное лицо, стоило волшебнице представить, как муж, будучи её учеником, изучает книги в Плющевом Поместье, как она весело смеется над тем, что его заклинания выходят не так — как он некогда подшучивал над ней в первые дни её воинского обучения.

- Все будет хорошо, - сказала она Бренору, сжимая плечо отца и наклоняясь, чтобы поцеловать его в бородатую щеку. - Солнце взойдет.

Короткие пальцы Бренора похлопали дочь по руке, и он кивнул. Чувства слишком сильно переполняли дворфа, и потому он не мог ответить. Кэтти-бри снова поцеловала Бренора и оставила наедине с Дзиртом.

- Ох, эльф. Это тяжелее, чем я думал, - сказал Бренор другу, как только его дочь вышла. - Ты нужен мне, эльф. Но ты спишь и видишь сны, да. И когда ты вернешься, дворфы захватят трон Гаунтлгрима, не сомневайся!

Он огляделся, замечая перевязь Дзирта, валявшуюся на спинке стула, вместе с остальной экипировкой дроу. Бренор подошел и вставил восстановленный Мерцающий в ножны. Он помедлил, придирчиво глядя на результат своей работы. Кивнув, он признал, что хорошо восстановил предмет.