Ирина Ванка - Сказки о сотворении мира

Камера хранения имела железную дверь и запиралась на два замка, но капитан Карась имел по ключу от каждого. Ларионов почувствовал себя куклой у нарисованного камина, за которым скрывались великие чудеса.

— Входите, — пригласил капитан. — Игорь…

— …Аркадьевич, — уточнил Ларионов и шагнул в помещение.

За окном торчали прутья решетки. Вдоль стен тянулись пустые стеллажи, несгораемый шкаф в углу был снизу доверху опечатан. Над шкафом висел портрет серьезного мужчины в галстуке, под шкафом стояли ботинки с высунутыми стельками. На столике у окна находился предмет в брезентовом покрывале.

— Входите, — повторил капитан Карась. — Вы, прошу прощения, в какой области специализируетесь?

— В оптике… — сообщил Ларионов и поправил очки.

Карась запер дверь и подошел к столу.

— Взгляните, уважаемый Игорь Аркадьевич, на данный аппарат. Взгляните и объясните мне, что это?

Брезент упал, перед Ларионовым предстало устройство из корпуса, облепленного фольгой, и линз, укрепленных на коротком штативе.

— Несерийная сборка, — отметил Ларионов. — Позволите осмотреть? — он задрал фольгу и склонился над аппаратом.

Запах горелой резины ударил в нос. Внутри располагался металлический желоб, зажатый в тисках и латунный цилиндр на стеклянной колбе с выпуклым днищем и резиновой пробкой. Оболочка цилиндра имела перфорацию, и Ларионов затруднился определить ее назначение. Колба крепилась на подвижной оси. Часть ее корпуса была обмотана проволокой, как катушка электродвигателя. Такой же проволокой были обмотаны две толстые скобы вокруг.

— Странный движок, — удивился Игорь Аркадьевич. — Первый раз вижу.

— В емкости была вода, — сообщил Карась, не дожидаясь вопросов.

— Что вы говорите?

— Чистая вода.

Один обгоревший провод торчал из устройства наружу. Другого вовсе не было предусмотрено. Конструкция сильно удивила физика. Если не сказать, рассердила.

— Белиберда какая… — заключил Ларионов. — Это и есть оружие будущего?

— Не похоже?

— В жизни не видел ничего более странного. За этим техническим чудом вы, стало быть, охотились?

— И хотим понять, что попало к нам в руки.

— Для чего собран такой чудной прибор, проще спросить у того, кто собрал.

— Его хозяин убит.

— Как убит?

— Выстрелом в глаз, — объяснил капитан. — На кухне собственной квартиры.

— Что вы говорите… — испугался Ларионов и перестал таращиться внутрь аппарата.

— Все предметы остались на местах, включая деньги и ценности, но корпус прибора был взломан. Посмотрите внимательно, все ли рабочие элементы целы?

Ларионов поправил очки и покосился на пустой желоб, объятый тисками.

— Действительно, — согласился он, — если это, как вы предполагали, мощный квантовый генератор, «лазерная пушка», тогда я не вижу источника лазера.

— Соответственно, внутри мог находиться драгоценный камень?

— Если это рубиновый лазер, безусловно, так. В этом случае пропал красный камень продолговатой формы с обточенными параллельными плоскостями. Видите, как разведен зажим? Вероятно, он крепился здесь, но я не вижу ни конденсатора, ни каких бы то ни было…

— Игорь Аркадьевич, — прервал его капитан. — Рубиновый стержень настолько ценная деталь, чтобы выстрелить пожилому человеку в глаз? На этом месте могло быть что-то еще?

Ларионов задумался.

— Лазеры бывают разные: газовые, жидкостные, полупроводниковые… Назначение у них тоже разное. Почему вы решили, что это оружие?

— По-вашему, это похоже на кухонный комбайн? Меня интересуют возможности лазера такой конструкции. Вы имели дело с похожими приборами? Можете представить его примерную мощность?

— Понятия не имею, насколько он мощный. Допускаю, что в подсобном хозяйстве его использовать можно: дырку прожечь, распилить доску… Позволите мне забрать его в лабораторию для исследования?

— Только здесь и только в моем присутствии.

— Дайте хотя бы отвертку.

Карась достал отвертку из кармана. Из того же кармана на стол выпала связка отмычек и магнитных ключей, которые следователь немедленно сунул обратно.

Ларионов снял с прибора остатки корпуса, отсоединил от оси латунный цилиндр с колбой и осмотрел его у окна.

— Никогда не видел в квантовых генераторах подобной детали. Сомневаюсь, что пушка боеспособна, хотя… «прицел» хороший. Линзы дорогие. Вероятно, делались под заказ. Видите, в дно колбы тоже впаяна линза. Говорите, была вода?..

— Немного. Я слил ее, чтобы отдать в лабораторию на анализ.

— Сколько?

— Если быть точнее, меньше двадцати грамм.

— Не может быть, — Ларионов вынул пробку и дунул в колбу. — Вы уверены, что там ничего не осталось?.. — конденсат покрыл поверхность спиралевидной сосульки. — Поглядите на этот стержень… — предложил физик, заглядывая внутрь сквозь перфорацию. — Вы не против, если я его извлеку?

— Сломать дело не хитрое, — ответил Карась. — А как собирать? Там все припаяно маленькими стекляшками…

— Да, тонкая работа, — согласился Игорь Аркадьевич. — Для чего-то ее проделали. Вероятно, тот, кто делал, понимал, для чего. Но… могу вас успокоить, господин капитан, это не оружие. Сбивать самолеты и топить корабли таким устройством вряд ли возможно. В кустарных условиях нельзя получить достаточно мощный луч. Погибший хозяин инженер-оружейник?

— Пенсионер. Бывший сторож гаражного кооператива Академгородка, Коробов Николай Гаврилович.

— Академгородка? — улыбнулся Ларионов. — В гаражах эти «академики» вам смастерят что угодно. Ученые Академгородка вообще имеют странную репутацию. Особенно физики.

— А именно?

— Ничего особенного. Прибежище непонятых гениев со всех институтов страны. Уходят туда, как в подполье, чтобы вариться в обществе себе подобных. Я, в отличие от них, занимаюсь серьезной прикладной наукой.

Карась внимательно посмотрел на физика.

— Вы сказали «прожечь дыру»? Игорь Аркадьевич, вам часто приходилось видеть след от лазерного луча?

Ларионов опять поправил очки.

— Что вы хотите этим сказать?

— Хочу пригласить вас на место преступления.

— Меня?

— Вас.

— В Академгородок? — испугался физик, словно капитан Карась предложил неприличное.

— Ненадолго, Игорь Аркадьевич. Вам, как практику, это будет интересно.

— Я всегда говорю Человеку одно и то же: не проси того, что можешь взять сам. Проси то, что сделает твою жизнь счастливой, ибо счастье тебе от рождения не положено. Оно есть благословение свыше, которое нельзя заслужить, заработать или отобрать у ближнего своего. Его можно только выпросить у Создателя.

— А Истина, Валех? Она положена Человеку от рождения или нет?

— Истина есть драгоценная чаша, наполненная ядом. Она не для человеческих рук. Она для человеческих помыслов.