Светлана Людвиг - Дар Королевы

Потихоньку подобрались «отстающие» участники, и мы начали читать по бумажке свои тексты. Я сопротивлялась до конца, но, рыжая оказалась права, утверждая, что всего запомнить невозможно. Пару раз оторвавшись от листочка и сбившись, я поняла, что лучше принять ее стратегию.

— Здравствуйте, дорогие участники!

— Мы рады приветствовать вас на конкурсе, который проводит Общемагическая Академия Области «Магистр», «Выпускник 007», — название было дурацким, но, поскольку после непрерывной трехчасовой борьбы половины педагогического состава его предложил Мирослав, оставалось только смириться.

— Как сказал барон Р. Г. Буревой: «Настоящий маг — должен разбираться не только уметь колдовать, но и достигать большего, работая в команде с тем, кто развил свои таланты в другой области магии», — сначала я подумала, что Мирослав страдает гигантизмом, но судя по инициалам, можно сделать вывод, что это какой-то неизвестным мне родственник нашего ректора.

— И мы полностью согласны с его высказыванием! — потому как нам просто не оставили выбора.

— В связи с этим мы решили провести конкурс, который поможет развить нашим выпускникам навыки работы в команде.

— Итак, теперь о правилах. Все вы разбиты на команды по семнадцать человек. Капитанам, которых вы выбрали, роздали маршрутные листы. Вы должны пройти все указанные в нем станции. Все они разбросаны в лесу, так что сложность еще и в том, что вам придется их искать. Помимо этого, между студентами младших курсов оборотней, колдунов и некромантов объявлен отдельный конкурс.

Тут «зал», до этого методично шуршавший в попытке перетереть нам кости, резко замолчал. Кажется, вести об этом подвохе до них дойти не успели. Воспользовавшись минуткой, я быстро завершила:

— Поэтому будьте предельно осторожны! Желаем вам удачи!

— Ни пуха ни пера, цыплятки! — как-то особо подло пожелала Анжела, и все приняли ее заявление как команду на старт.

Ребята побежали в лес, даже быстрее, чем мы засекли время. Мы с Анжелой остались одни перед входом в замок, в окружении покосившихся на сугробах столов. Это были те остатки мебели, которые Ария разрешила вынести на мороз без вреда для здоровья. Для нашего, естественно.

Рыжая сонно потянулась, зевая так, что почти свернула челюсть. Заметив в руке уже ненужный листочек, фея смяла его и кинула на снег. Увидев мой укоризненный взгляд, она осторожно носком сапога закопала, а потом, оправдываясь, объяснила:

— Это же бумага, она сделала из целлюлозы, а это почти дерево. Дерево не должно принести вреда окружающей среде.

Я покачала головой под недовольное ворчание о том, что я переобщалась с Арией, и попыталась усесться на один из столов. Но он опасно пошатнулся.

— Слушай, и что нам теперь до церемонии награждения здесь мерзнуть? И ждать, кто каким по счету придет?

— Да, а потом мы вручим подарки и пойдем греться, — подтвердила я, почти не глядя на нее. — Хотя можно, конечно, внутрь зайти и там подождать.

— Подарки, — почти про себя пробормотала Анжела, а потом привлекла мое внимание коротким словом: — Ой!

Я обернулась, как будто на нас собирались напасть прямо сейчас, хотя «ой» моей напарницы вовсе не наводило на подобные выводы. Оно было смущенным, слегка затравленным и очень печальным.

— Что случилось? — в руках Анжела держала какой-то листок, только он был еще более помят, чем выброшенный ей до этого сценарий.

— Ты знаешь, я, по-моему, не отдала список подарков Мирославу.

Я выдернула у нее из рук бумажку. Сердце остановилось в таком же странной «ой», когда не знаешь, что делать. Я прокрутила в голове сразу же все варианты, а потом резко спросила:

— Как думаешь, я за час обернусь до ближайшего города и обратно?

— До ближайшего, да, — обнадежила меня Анжела, чтобы потом мгновенно расстроить, — но только это сарай, там ты ничего приличного не найдешь. Есть, конечно, твой, но туда только час дороги притом, что ты будешь без груза.

— Что же делать? — задала я риторический вопрос, от волнения расхаживая в разные стороны.

Шансы все успеть у меня, конечно, были. Но только при том, что я сейчас же садилась на метлу и летела. С каждой новой мыслью, сопровождающейся кучей бесполезных шагов, время переходило на сторону противника. В общем, с места я стартанула резко, только совсем не в город, а в замок.

— Эй!

— Подожди меня здесь! — попросила я не уследившую за ходом моих мыслей Анжелу. — Я скоро вернусь!

— Что-то я сомневаюсь, — предположила рыжая, но с места послушно не сдвинулась, только достала из кармана новую сигарету.

Единственной, кто мог помочь мне в этой ситуации — Ария. Она оказалась в комнате и на мой грозный стук радушно открыла дверь. Одновременно произошли несколько событий: мы поздоровались, меня схватили за ноги, и я упала на пол. Несмотря на мою маленькую комплекцию, звук получился смачным. Потирая ушибленное бедро пострадавшей рукой, я деловито кивнула:

— И тебе привет, Рэм. Извини, что не вспомнила о тебе сразу.

Дракончик широко распахнутыми глазами смотрел на меня, не сдерживая улыбку от уха до уха.

Ария деловито затащила его в комнату:

— Я бы на твоем месте тоже в проходе не разлеживалась. Здесь, конечно, никого нет, все сильно заняты. Но такое чудо не стоит светить даже перед стенами.

Я зашла, чуть прихрамывая, села на диван, но от неторопливости хозяйки комнаты, которая наливала мне чай, могла только ерзать на нем. Внимательная Ария деликатным намеком уточнила:

— Что у вас там стряслось? Моя помощь нужна, — вот насчет этого она не спрашивала. Видимо, мы не первые из тех, кто без завхоза как без рук.

— Понимаешь, мы, оказывается, не успели купить подарки…

— Вы за такое время не успели?

— Не вспомнили.

— Не вспомнили?

— Ну, вспомнили, все даже записали, но умудрились забыть.

Рэм, словно подбадривая меня, забрался ко мне на колени и начал как заправский кот ластиться.

— Это была Анжела, — безошибочно определила Ария, глубоко вздохнув. Конечно, ее лично эта проблема не сильно касалась, но можно с уверенностью утверждать — завхоз сейчас сдерживает бешенство. — У вас список-то остался, что нужно дарить?

— Есть, но разве это сейчас имеет значение? — я все же достала бумажку, отдавая ее в руки завхозу.

Зато пока она принялась ее внимательно изучать, тут же стянула другую, опрометчиво валявшуюся на столе. По крайней мере, будет, чем вечером забить себе голову. Хотя можно еще на раз перечитать дневник и свернуть себе мозг окончательно.

— Если честно, мне не очень хочется заново придумывать, что кому дарить. Итак, посмотрим. Первое место: семнадцать медалей и флешек на восемь гигабайт. Зачем магам флешки? — философски пожала она плечами и направилась к одному из множества своих шкафов.