Павел Забелин - Монах с гитарой

Направляюсь по тропинке вглубь чащи. Ноздри приятно щекочут ароматы каких-то цветов, но тут же, бесцеремонно сменяя их, в нос нагло лезут запахи гниющей травы. Пройдя несколько десятков шагов, я замечаю, чуть в стороне от тропинки, в густых зарослях боярышника, нечто серое и пушистое. Осторожно, как охотящийся индеец, начинаю подкрадываться к своей цели, держа маракасы наготове. Теперь я охотник, а то - добыча. Я теперь хищник, а там жертва.

Среди деревьев, явно не подозревая о нависшей над ней опасности, резвится безобидная пока, матерая крыса. Думая, до чего же здесь огромные крысы, подхожу ещё максимально близко к своей цели. Все, ближе нельзя, а то ещё заметит, чего доброго. Активирую Боевой Звук и выделив крысу, атакую. У неё слетает шестьдесят заявленных единиц жизни. Попав под действие моего умения, крыса преображается, глаза её наливаются кровью, да и весь облик её мигом становится каким-то монстрообразным. Она круто разворачивается в мою сторону и с пробуксовками рвётся мне навстречу. Я активирую "Звук Защиты". Крыса наткнувшись на полном ходу на невидимую преграду, отскакивает от нее, как мячик, и подпрыгивая, катится по поляне, орошая траву влажным багрянцем. Теперь у крысы осталось сто восемьдесят единиц жизни, но её атака продолжается. Минус тридцать единиц у меня. Я, не мешкая, гашу крысу маракасами и отпрыгиваю в сторону, разрывая тем самым дистанцию. Активирую Звук Восстановления, заполняя до отказа просевшую было полосу Здоровья. Бегаю между деревьев и жду тридцать секунд отката. Время прошло, и я вновь активирую Боевой Звук. В результате у крысы остается только девяносто единиц жизни. Затем, все повторилось в той же очередности. Крысы оставалось только на одну атаку...

Среди выпавших из крысы предметов, были знакомые уже шкурка и кусок мяса, теперь уже один золотой и вновь какой-то сосуд Духа.

Делаю вывод по итогам охоты - умение в сумме с маракасами работает удовлетворительно. Теперь, охотясь на лесную мелочь, можно быть немного уверенным в завтрашнем дне.

Ладно, все это хорошо, но куда девать заячьи шкурки? А раз появились деньги, значит, есть возможность их потратить, но где? Во всяком случае, вряд ли в лесу. Значит надо искать выход из леса и какую-нибудь торговую точку.

Сзади была тупиковая поляна, а впереди петляющая в буреломе тропинка. Я стал продвигаться вперёд и прошёл ещё столько же, когда лес внезапно кончился. Передо мной простиралась щедро залитая солнцем широкая долина, с разбросанными тут и там, желто-золотистыми квадратами полей фермеров, на которых тяжело колосилась спелая пшеница, и торчали кверху, одинокие задницы работавших на полях крестьян. Недалеко, чуть правее, на пригорке, стояла какая-то деревушка, обильно заросшая сорняком.

А вот слева было самое интересное. Глубоко врезаясь в долину каменными стенами и башнями, монументально возвышался над окрестными полями красивый город, построенный в средневековом стиле. Над стенами виднелись островерхие крыши готических зданий и куполообразные крыши зданий построенных в стиле Барокко. От мешанины стилей несло Ренессансом, а от города, в целом, головокружительными возможностями.

Довершала пейзаж, едва заметная отсюда, небольшая церквушка, стоящая за полями, между городом и деревней. Церковь располагалась на фоне другого лесного массива, который охватывал часть долины полукругом и скрывался за дальними холмами.

Мне нужна была информация, и я направился к ближайшему полю, чтобы расспросить, работавшего там крестьянина-фермера. Теперь до деревни, было рукой подать, и я без труда мог разглядеть потемневшие от времени и непогоды, доски забора самого крайнего двора, редко торчащие из буйных зарослей жимолости, как гнилые зубы во рту, прореженном кариесом.

- Доброе утро! - поприветствовал я фермера, - Не могли бы вы уделить мне минуту внимания, и ответить на пару-тройку вопросов?

Крестьянин выпрямился, посмотрел сквозь меня и неожиданно выдал:

- Мы здесь хорошо живём!

- Это здорово, приятель! - я чуть не похлопал его по плечу. - Я очень рад, что у вас здесь все замечательно.

- Налоги исправно платим! - говоря это, крестьянин продолжал смотреть сквозь меня в лес, из которого я появился.

- А как же! - признаться, мне начинало становиться не по себе от этого взгляда. - Налоги населения - это экономическая основа любого государства. Но вернемся к нашим баранам. Скажи-ка, любезный, что это за деревня и кто там главный?

- Мы здесь хорошо живём!

- Да-да, я уже слышал, в курсе. И все-таки...

- Налоги исправно платим!

И вновь, тот же ответ. Я почувствовал себя вражеским разведчиком, который пытается выудить информацию у аборигена, который догадывается кто я и прикидывается дурачком. Однако я решил не сдаваться так быстро и сделал ещё одну попытку:

- Так, что там насчёт деревни? Кто там главный?

- Мы здесь хорошо живём!

- ...?

Мы стояли сейчас, и молча смотрели друг на друга. На моем лице застыл немой вопрос, а лицо моего собеседника абсолютно ничего не выражало, и он продолжал смотреть в лес, сквозь меня. Разговор зашёл в тупик.

- Если тебе некуда девать время, ты, конечно, можешь и дальше продолжать его расспрашивать. Но, поверь мне, приятель, ты простоишь здесь всю свою жизнь, а этот бедняга, так и не скажет тебе ничего нового, кроме тех двух предложений, которые ты уже слышал.

От неожиданности я вздрогнул и резко обернулся в сторону говорившего. Я увидел перед собой бородатого коротышку, рост которого заканчивался, чуть выше моего пупка. Надо признаться, что в ширину, он был такой же, как и в высоту и со стороны выглядел квадрат квадратом. Торчащие из квадрата голова, заросшая по самые глаза длинной рыжей бородой, заплетенной в две толстые косы, а также пара рук с гипертрофированными мышцами и пара таких же ног, портили геометрически-правильную, квадратную фигуру, и выглядели на ней совершенно лишними. На нем были шлем и доспехи, наверно, заставившие поломать голову не одному кузнецу-оружейнику, а в руках он держал такой огромный молот, что при желании, мог бы легко спрятаться за ним, стоило ему только немного присесть. Он неожиданно появился у меня за спиной, спустившись с вершины ближайшего холма, с которого продолжали спускаться какие-то вооруженные фигуры. И, кажется, был свидетелем всего нашего диалога с крестьянином, при этом, даже не пытаясь скрыть блуждающей в его густой бороде, улыбки. Он тяжело оперся на свою кувалду и продолжил:

- Я Флойд. А это НПС, непись - неигровой персонаж. Не разумный, как мы с тобой, а кусок программного кода, вернее, микроскопический кусочек, которым управляет, всемогущий здесь, и не только, ИИ - искусственный интеллект. Если у него в словарном запасе только два предложения, он не скажет тебе ни буквой больше.