Анна Рассохина - К чему приводят девицу... Объятия дракона

— Может, вернемся? — жалобно предложила я.

Аррибелла отчаянно помотала головой и упрямо заявила:

— Я с-спр-р-равлюс-сь!

— Тогда давай снизимся, здесь очень ветрено.

— Нас-с же увидят! И с-сообщ-щат батюш-шке! А в итоге мы получим т-р-рех р-разъяр-р-ренных др-р-раконов: папеньку, Ш-шайна и Вир-р-рта. Тебе оно надо?

— Нет, — мрачно отозвалась я.

Когда мы все-таки снизились, я увидела крутой склон. Над ним возвышался зубчатый гребень, за которым маячила туманная гряда гор, вершины их терялись в тусклых серых тучах.

Арри тяжело дышала и вяло махала крыльями, которые она все труднее и труднее поднимала вверх. Я заметила, как нелегко ей приходится удерживать равновесие. Упрекать подругу не стала, так как видела, как она измучилась. С тревогой смотрела на острые скалы, драконица тоже крутила головой, выискивая место, где можно было бы приземлиться. Спустя какое-то время боги сжалились над нами — впереди замаячил скальный выступ, довольно ровный, укрытый белым пушистым снегом. Арри с радостью бросилась к выступу, даже силы откуда-то появились. Мы пролетали над ним, ища место для приземления, но в этот момент сверкнула яркая вспышка. Я с визгом стала падать вниз. Сердце замерло, и я плюхнулась лицом в холодный, но мягкий снег. Резво вскочила и панически осмотрелась по сторонам. Недалеко от меня лежала Аррибелла в человеческой ипостаси, совершенно нагая.

— Арри! — направилась к ней, по колено утопая в рыхлом нехоженом снегу.

Девушка чуть приподнялась на локтях, из ее разбитого носа струилась кровь. Я скинула шубу, укрыла обнаженные плечи подруги и принялась ее лечить.

— Ты прости меня, Нилия, — понуро опустила голову драконица.

Я махнула рукой в ответ; потом скинула сапожки, но они оказались маловаты моей спутнице.

— Ты почему без одежды? — удивленно поинтересовалась я, помогая девушке застегнуть шубу.

— Я же недолетка. Мне нужно еще многому учиться, да и переоценила я свои силы сегодня, — грустно отозвалась Арри.

— Ты говорила, что уже летала раньше.

Спутница бросила на меня виноватый взор и ответила:

— Мы с мамой недалеко летали, и даже сегодня я ей солгала, сказав, что мы просто над лесом полетаем…

Я покачала головой и попросила:

— Сообщи своей матушке, где мы находимся. Я знаю, что вы можете ментально общаться между собой.

— Нет! — резко и неожиданно вскинула голову подруга. — Матушка одна за нами не полетит, а батюшка, узнав обо всем, рассвирепеет и посадит меня под замок. А потом и вовсе выдаст замуж за Леорвиля, а я его не люблю.

— Тогда как мы выберемся отсюда? — вскричала я.

— Мне всего лишь нужно поспать пару осеев, — уверенно откликнулась Аррибелла, поднялась на ноги и, дрожа от холода, поплелась вперед.

Я, покачав головой, последовала за ней. Снегопад все не прекращался, солнце клонилось к закату, ветер усилился. Я тряслась, будто осиновый лист по осени. На наше счастье, за очередным поворотом узкого прохода мы обнаружили пещеру. Не думая об опасностях, подстерегающих нас там, мы, стуча зубами, буквально вбежали в темное нутро.

— Вот бы костер развести, — мечтательно произнесла моя спутница, усаживаясь на каменный пол пещеры, — жаль, хвороста нет.

Я мрачно кивнула, оглядываясь по сторонам. Впереди клубилась неизведанная тьма, позади летали снежинки и выл ветер.

— А в замке начался званый ужин, — вздохнула Арри.

— И Шайн снова развлекает эту хмарную Шекреллу, — нахохлившись, добавила я.

— Почему ты не расскажешь брату о своих чувствах? — серьезно взглянула на меня Арри.

Я чуть опешила, но откликнулась:

— Меня всегда учили, что девушка не должна первой признаваться в любви.

— Глупость несусветная! Мне матушка рассказывала, что ее учили этому же. И в итоге она потеряла своего любимого.

— Янирра не любила Рронвина?

— Нет, но полюбила со временем, — мрачно поведала подруга. — У маменьки был возлюбленный из клана смарагдовых. Но она не решалась признаться ему в своих чувствах, а он ждал ее совершеннолетия.

— Не дождался?

— Дождался. Но мой дед, глава клана смарагдовых, к тому времени уже подписал соглашение с Повелителем. Пришлось матушке выходить за нелюбимого. Да и батюшка любил только родительницу Шайна, а с матушкой его связывал лишь долг. Хотя теперь между ними установилась определенная привязанность, ее можно даже назвать любовью, но я все равно так не хочу. Я люблю Тарниона и хочу быть только лишь с ним! — От волнения девушка раскраснелась, а глаза ее гневно сверкнули. В данный момент она очень напоминала Шайнера, когда тот сердился.

Мы помолчали несколько лирн, думая каждая о своем, тайном. Снаружи выл ветер, крутил снежные вихри, задувая в наше укрытие охапки снега. Я зябко поежилась.

— Может, пройдем подальше, — предложила Арри, постукивая голой ногой по каменному полу. — Там внутри должно быть теплее, может, у меня получится поспать.

Я сняла сапоги и отдала девушке свои шерстяные носки.

— Это все же лучше, чем просто босиком, — объяснила я свой поступок.

Спутница обрадованно закивала.

— Я пойду вперед, у меня есть защитный амулет. — Я показала подруге деревянную птаху.

— А у меня когти! — Драконица продемонстрировала отросшие светлые коготки. — Так что мы пойдем рядом.

Я с опаской покосилась на ее руки и подумала: «Неужели и у меня появятся такие же? Брр, жуть какая!»

Невольно поежилась, а моя спутница поняла это по-своему и сказала:

— Не бойся, у тебя есть я!

Я хмыкнула:

— Теперь я уверена, что ты точно сестра Арриена!

— Чья же еще?

Я зажгла несколько светлячков, и мы двинулись в путь, — туда, где клубилась непроглядная тьма.

Каменный коридор был довольно широким, но мне все равно было очень страшно и неуютно, казалось, что стены и потолок давят и не дают вздохнуть. Желтого света магических светлячков хватало шага на три, а позади тьма снова наступала на нас. Когда я в очередной раз оглянулась и не увидела серого пятна входа, начала паниковать и невольно потянулась к одному из обручальных узоров. Рука Арри вцепилась в мою ладонь.

— Нет! Ты же не хочешь, чтобы меня выдали замуж за нелюбимого?

Я шумно выдохнула, глубоко вдохнула и попыталась успокоиться; все это время девушка не отпускала мою руку, с волнением заглядывая в глаза.

— Пошли! — Я храбро шагнула вперед.

В пещере стояла полная тишина, лишь слышалось наше прерывистое дыхание, я чувствовала, как в моей груди бешено стучит сердце. Шаг, другой — и тьма впереди нас сдается свету магических светлячков, это радует меня, а неизвестность впереди пугает, заставляет вздрагивать от любого шороха и каждую ирну озираться по сторонам. Пейзаж не изменяется — кругом все те же серые, испещренные временем стены, шероховатый потолок и неровный пол, спереди и позади нас непроглядный мрак. Рука Арри дрожит, как и моя, ее когти царапают кожу, когда драконица особо сильно сжимает мою ладонь, но боли я уже не чувствую — мне попросту не до нее. Еще мгновение, и светлячки погасли. Мы остановились и стиснули ладони еще сильнее. Я слышала только взволнованное дыхание своей спутницы, мое собственное сердце готовилось выпрыгнуть из груди, а тьма окутала нас с ног до головы. Я постаралась сохранить спокойствие, выдохнула и прохрипела: