Анна Рассохина - К чему приводят девицу... Объятия дракона

Когда перевела взгляд на дверь, то выругалась про себя: «Вот только стоило подумать о ледяном нелюде, как он явился собственной персоной!»

В зал твердой походкой вошел мир Эсмор. Мужчина выглядел превосходно. Строгий охотничий костюм серо-черного цвета сидел на нем как влитой. Волосы заплетены в косу, которая перекинута через левое плечо, и в ней поблескивает острая сталь. На поясе у магистра висели старые потертые ножны, но я помнила, что на его спине есть еще одни и в них спрятаны загадочные парные клинки. Непроизвольно скривилась, словно у меня внезапно разболелся зуб, и снова повернулась к окну, прямо-таки кожей ощутив испытующий взгляд вошедшего.

— Доброе утро, шерры! — раздался чарующий голос моего бывшего учителя по основам боевой магии.

Ему ответили все, кроме меня. Я сделала вид, что пью ароматный травяной взвар.

— Арриен, вы извините нашу сестрицу. Нилия, когда не выспится, бывает весьма неприветливой, — с виноватой улыбкой сообщила Лисса.

Я бросила на нее многообещающий взгляд, а мир Эсмор ответил:

— Не извиняйтесь, Лиссандра, я уже знаю, что в число достоинств шерры Нилии не входят вежливость и приветливость.

Я смолчала, а про себя подумала: «Я знаю, чего ты добиваешься, ледяной магистр, но ничего у тебя не выйдет! Я с тобой и бранным словечком не обмолвлюсь».

Тетушка, нахмурившись, переводила внимательный взор с меня на мужчину, а он скомандовал:

— Шерры, нам пора в путь, пока на улице еще не так жарко. Я за вами пришел. Так что, Нилия, допивайте свой взвар и пойдемте отсюда.

— Что-то не припомню, чтобы разрешала вам называть меня по имени, господин проводник. — Я намеренно выделила последние слова, намекая, что большего он от меня не дождется.

— Как скажете, шерра мир Лоо’Эльтариус, — послушно отозвался мир Эсмор, а затем смерил меня насмешливо-ироническим взглядом и отправился на улицу.

Тетушка сверлила меня подозрительным взором, Лиссандра качала головой, Йена недовольно поджала губы. А я молча злилась, гадая, как мне удастся сдерживать свои истинные эмоции на протяжении всего нашего путешествия.

Размышляя, поднялась на ноги, перекинула через плечо походную котомку с вещами первой необходимости и направилась прочь из таверны.

На улице первым мне попался Эльлинир. Эльф провел меня к лошадям. Их было восемь. Подумав, я определила, что одна лошадка запасная, на нее погрузили наши припасы. Все животные были известной породы галдри. Я знала, что эта порода лошадей была выведена дуайгарами и отличалась силой, выносливостью и невероятной скоростью. На этом мои познания заканчивались. Что же, у меня еще будет возможность увидеть этих лошадок в деле.

Эльлинир помог мне взобраться в седло, и я мило улыбнулась ему. Эльф недоверчиво моргнул и на радостях поцеловал мне руку. Я вновь подарила ему ослепительную улыбку, краем глаза подметив, что все это видел ледяной магистр.

Наш небольшой отряд медленно двинулся по тихим улочкам небольшого приграничного городка. Впереди ехал мир Эсмор, за ним — Гронан, а Эльлинир замыкал нашу цепочку.

Я огляделась; к моему седлу были приторочены сумки с вещами. От созерцания окружающей обстановки меня отвлекла подъехавшая Лиссандра.

— Ты что творишь? — прошипела она.

— Общаюсь со своим женихом, — пропела я в ответ.

— По-моему, ты просто привлекаешь внимание мир Эсмора!

— А по-моему, ты лезешь не в свое дело! — обозлилась я на сестру и послала свою лошадь вперед.

Из города выбрались без проблем и поскакали, вздымая пыль, по заросшей дороге к виднеющемуся невдалеке лесу. Было видно, что этим путем пользуются весьма редко. Лисса обратилась к нашим сопровождающим:

— Судари, прошу вас, поведайте нам, есть ли дальше какие-нибудь деревни?

— Есть — немного, правда, — ответил ей ледяной магистр. — Можете посмотреть карту, если есть такое желание, Лиссандра.

Рыжая изъявила желание поглядеть карту и с воодушевлением во взгляде направила свою лошадь к мир Эсмору.

Я отвернулась от них и обратила все свое внимание на окружающий пейзаж. По обеим сторонам дороги расстилался луг, покрытый сочной зеленой травой и высокими цветами с розовато-фиолетовыми кистями мелких соцветий. Многие из встречающихся растений я видела только в книгах, некоторые имела возможность лицезреть в засушенном виде, а кое-какие мы выращивали в теплице. Как, например, вон те низенькие желтые цветочки, используемые травниками при лечении заболеваний горла.

Я перевела взор на чистое голубое небо. Яркое солнце уже начинало ощутимо припекать, хотя до полудня еще оставалось время. Оглянувшись назад, я заметила, что городская стена уже начала скрываться за линией горизонта, а за нашим отрядом стелился пыльный шлейф.

Вскоре мы въехали в лиственный лес. Дорога петляла между вековыми стволами деревьев, покрытыми мхом и опутанными диким плющом. С веток свисали толстые стебли лиан. Солнце скрылось за раскидистыми кронами, и мы оказались словно под крышей. В лесу слышались разнообразные звуки: шелест листьев и высокой травы, растущей вдоль дороги, птичий пересвист. Мелкие зверьки перепрыгивали с ветки на ветку над нашими головами, ничуть не пугаясь людей. Лошади мягко ступали по земле, усыпанной сухими опавшими листьями. Поначалу я жадно оглядывала окрестности, но спустя длительное время этот зеленый пейзаж мне надоел. Мне захотелось смены обстановки, солнечных лучей и чистого неба над головой. Да и сидеть на лошади я тоже устала.

Хвала богам, господин проводник распорядился устроить привал. Расположились мы чуть в стороне от дороги за разлапистыми кустами. Здесь протекал небольшой прозрачный ручеек.

Эльф помог мне спешиться, и я томно улыбнулась ему. Мужчина поцеловал мне руку, задержав мои пальчики чуть дольше, чем требовали того правила приличия. Я неотрывно глядела на Эльлинира, старательно делая вид, что все происходящее мне безумно нравится. Разумеется, мир Эсмор все это видел. Впрочем, не только он успел полюбоваться на нас с Эльлиниром. Когда я подошла к ручью, чтобы умыться, ко мне подскакали обе кузины. У Йены обиженно дрожали губы.

— Ты что творишь? — процедила рыжая.

— А что? — невинно захлопала я глазами.

— Это ведь я, я должна его обольщать! — дрожащим голосом заявила блондинка.

— Так обольщай, я тебе не мешаю.

— Но ты… ты же…

— Чего я?

— Да он только на тебя и глядит! — выпалила Лиссандра.

Я пожала плечами и отошла от сестер. Тетушка тут же вручила мне кружку с травяным взваром, который она разливала из походной фляжки. Еще родственница выдала мне хлеб и сыр.

Мир Эсмор сообщил:

— Осей отдыхаем, а потом до вечера двигаемся без остановок.

Я рассматривала черного коня ледяного магистра. Он был все той же породы галдри. Воистину благородный красавец! Глаза темные, раскосые, грива гладкая, словно атласная. А какая стать! Да, этот жеребец стоит огромных денег! Настоящий зверь, но умный — вон как косит на своего хозяина темным глазом, словно спрашивает, скоро ли в путь.