Анна Рассохина - К чему приводят девицу... Объятия дракона

— Господин маг, если вы этого никогда не видели, это вовсе не означает, что подобное невозможно, — послышался позади нас тихий, прокуренный голос.

Мы быстро оглянулись. На дорожке стоял весьма колоритный субъект. Высокий, довольно плотный мужчина с деревяшкой вместо одной ноги, с темной трубкой во рту. Его голубые глаза пристально осмотрели нас с ног до головы, и на губах возникла ехидная усмешка. Пыхнув трубкой, мужчина осведомился:

— И что забыли два столь чистеньких создания в таверне старого Рогана?

— Ага! Так, значит, вы хозяин этого заведения, — с довольным видом констатировал Данис.

— Ну я. А вот вы что забыли здесь, дети? — Мужчина подковылял к нам ближе, и я с удивлением разглядела, что зрачки в его голубых глазах были вертикальными.

— Вы дракон? — изумилась я так сильно, что невольно сделала шаг вперед, дабы убедиться, что увиденное мне не померещилось.

Данис резко вытащил меч из ножен, видимо, решил показать хозяину, что он полноценный боевой маг, а не ребенок. Но мужчина смотрел только на меня. Я удрученно вздохнула и спросила:

— Вы уже догадались, кто я такая?

Хозяин «Хромого кракена» шумно выдохнул и махнул рукой:

— Сударь, уберите меч, а вы, барышня, не пугайтесь. Пойдемте погутарим в спокойной обстановке.

Не глядя на нас, мужчина прошел к двери таверны и открыл ее. Я удивленно смотрела, как ловко передвигается, несмотря на увечье, этот тучный человек, а затем мне припомнился мир Берн, который тоже с потрясающим проворством двигался на своей деревяшке.

Хозяин таверны прошел внутрь заведения и жестом пригласил нас проследовать за ним. Данис, не удержавшись, шепнул мне:

— Наверное, под хромым кракеном он подразумевал себя.

— Я все слышал, — прокомментировал мужчина, даже не повернувшись в нашу сторону. — Чего встали? Проходите уже.

Ир Бальт, ничуть не смутившись, взял меня за руку, и мы вошли в таверну. Здесь было на удивление чисто, а на стенах были развешаны различные рыбацко-матросские побрякушки: сети, карты, какие-то крючья, куски канатов, завязанные сложными узлами, всевозможные корабельные приборы, названия которых я не знала. Данис тоже с интересом осмотрелся по сторонам.

— Нравится? — поинтересовался хозяин. — Мое детище! Как лет пятьдесят назад потерял свой корабль в битве с кракеном, так и отправился на заслуженный отдых и открыл сие заведение.

— А кракен действительно стал хромым? — ухмыльнулся ир Бальт.

— Пару-тройку щупалец я ему точно отсек, — с гордостью похвастался хозяин, — так что ты поаккуратней в будущем со словами, парень.

Данис вскинулся, а мужчина примирительно поднял руки:

— Да не ершись ты! Вижу, что и ты не лыком шит. И глаза твои, и складка меж бровей — все говорит о том, что и в рейдах ты уже побывал, и смерть товарищей видел, да и сам убивал. Только все равно ты еще очень молод, парень, оттого и не знаешь многого.

— Зато вы, видимо, слишком стары, — съязвил ир Бальт.

— Да почитай уж четвертую сотню разменял, — совершенно спокойно ответил хозяин таверны. — Я был одним из последних детей, рожденных в Ранделшайне.

Мы с Данисом потрясенно переглянулись, а собеседник продолжал:

— Кафей будете? Поговорим заодно, а за чашечкой кафея и разговор лучше сладится.

— Будем, — кивнул парень.

— Мое имя Роган мир Рашильд, а вот ваше имя, юная сударыня, мне неизвестно, но внешность у вас весьма приметная. Вы, барышня, хоть глаза, что ли, мороком прикрыли бы, а то не каждый день можно встретить девицу с огненно-рыжими волосами и очами цвета алатырь-камня.

— Спасибо за совет, учту, — скромно потупилась я, а затем спохватилась: — Мое имя Нилия мир Лоо’Эльтариус.

— Данис ир Бальт, — представился блондин и слегка поклонился.

— Вы пока присаживайтесь, — пригласил мир Рашильд, — а я кафей сварю.

Мы с парнем сели за столик у самого окна. С этого места открывался чудесный вид на зимнюю бухту. Через десяток лирн перед нами поставили поднос и чашки с дымящимся кафеем. В сахарнице находился большой кусок сахара. Данис взял щипчики и стал откалывать от него небольшие кусочки.

Я опустила один из них в чашку, размешала и сделала глоток. Черный кафей был крепким и горячим, он согревал замерзшее тело. Я с удовольствием взяла небольшую чашку в руки и взглянула на смуглого крепкого брюнета, сидящего напротив.

— Вы дракон?

— Да. Правда, моей матерью была обычная жительница Бейруны.

— Ее украл дракон и унес в Ранделшайн? — быстро предположил ир Бальт.

— Нет, — хмыкнул Роган, — мои родители познакомились здесь, в Бейруне, во время ежегодного парада парусников. Ну и полюбили друг друга, а потом отец забрал свою избранницу в Ранделшайн…

— Украл, вы хотите сказать? — настаивал на своем мой друг.

— Да нет же! Она уехала с ним по собственной воле! — выразительно повторил мир Рашильд. — В Ранделшайне жили смешанные пары.

— А как же легенда о злом князе Ранделшайна? — серьезно озадачился Данис.

— Да кто из правителей и когда был добрым-то? — вскипел Роган. — Тот же Милослав милосердием не отличался, да и Елиссан добротой тоже похвастаться не может.

— Это уж точно, — тихо сказала я и посмотрела на мужчину. — Так вы, говорите, родились в Ранделшайне… А где ваши родители?

— Родился я именно там, мне было всего десять лет, когда князь бесследно исчез, вернее, когда колдунья обратила его в камень. Город словно сошел с ума, и нам, жителям, пришлось бежать оттуда. Родитель доставил нас с матушкой в Бейруну, а сам улетел на Торр-Гарр помогать своим соотечественникам, да так там и сгинул. События в Ранделшайне совпали с извержением Громового вулкана на острове драконов. Матушка меня в одиночку воспитывала, правда, мы не бедствовали — отец оставил нам неплохое наследство. Когда я вырос, то легко смог прикупить себе корабль и бороздил на нем морские просторы. Матушка моя умерла сто пятьдесят лет назад, до последнего дня скучая по отцу. Я вот пятьдесят лет как осел на суше…

— Это после встречи с кракеном? — уточнил ир Бальт.

— Да. У меня в команде были простые люди, поэтому при них я не мог сменить ипостась, хотя даже так я сильнее обычного человека. Вот сумел частично перевоплотиться и отсек чудовищу щупальца. Но мой корабль оказался сильно поврежден, да и ноги своей я лишился. Так и началась моя оседлая жизнь.

— Но неужели никто не догадался, к какой именно расе вы принадлежите? — удивилась я.

— Все считают, что я полудемон. Здесь, в Бейруне, люди ко многому относятся проще и терпимее, чем в Славенграде. Все-таки в Номийском княжестве жили наги, а соседями нашими были драконы, да и морских диковин в этой земле полным-полно.

— А откуда вы узнали обо мне?

— Гм… седмицу назад ко мне вдруг заявился глава тайного сыска Ранделшайна, некий мир Шеррервиль…