Франциска Вудворт - Песнь златовласой сирены. Книга 3

«И многим своим друзьям ты оплачиваешь гардероб?» — быстро написала вопрос и сунула ему записку.

Рыжий сделал мученическое выражение лица, закатив глаза.

— Я обязан тебе жизнью и в неоплатном долгу перед тобой. Ты же принимаешь опеку от Дага? Я тоже чувствую ответственность за тебя и в моём желании опекать нет ничего плохого.

После такого заявления я чуть не взорвалась, но Кайл примирительно поднял руки:

— Я понял. Не будем об этом. Не обижайся. — Дальше он быстро сменил тему, заведя речь о том, что имеет смысл договориться с Харном и в город поехать всем вместе, а там мы уж найдём способ за ними проследить.

Разговор оставил у меня неприятный осадок, и я была напряжена. Хорошо ещё, что после этого Кайл не стал засиживаться и ушёл.

Ещё долго после его ухода я не находила себе места, не в силах ни на чём сосредоточиться. Предложение надеть платье выбило меня из колеи. Я не была готова возвращать себе женский образ. Мужская одежда стала для меня бронёй, которая ограждает от мужского внимания. Меня вполне устраивали те отношения, что у нас сложились и язвительный Кайл, который сыплет насмешками для меня предпочтительнее, чем тот, который делает комплимент или пытается ухаживать. Ведь появись я с ним в театре в женской одежде, и он бы вёл себя как кавалер, проявляя внимание.

Представив себе рыжего, который берёт меня за руку, смотрит нежным взглядом или наклоняется что-то сказать, я содрогнулась. Н-е-е-т, такого Кайла мои нервы не выдержат! Да я лучше по полигону лишний раз побегаю, уклоняясь от его огненных сфер, чем куда-нибудь с ним пойду.

Вспомнив, что как раз завтра я именно с ним еду в город, вздохнула. Если б не Харн, я бы никуда не поехала. Даже возможность зайти в кондитерскую не компенсировала необходимость общаться с Кайлом, поступки которого я перестала понимать. Вот зачем он настаивал, чтобы я надела платье?!

На фоне этого всю ночь мне снились кошмары, где рыжий был то моей горничной, и уговаривал надеть разные платья, а то моим кавалером, который всё норовил поцеловать мне руку и обижено вздыхал, когда мне удавалось её забрать в самый последний момент.

Неудивительно, что утром я не выспалась и была в скверном расположении духа.

Рыжему удалось договориться с Харном и в город мы должны были ехать все вместе. Они зашли за мной вдвоём, но к женскому общежитию за сиреной он пошёл один, а мы с Кайлом сразу направились к экипажу и уже там их ждали.

Миллисент в этот день выглядела особенно восхитительно, отчего моё настроение окончательно скатилось вниз. Я хмуро наблюдала за приближением сладкой парочки и чуть не подпрыгнула на месте, когда Кайл наклонился к моему уху и тихо прошептал:

— Уверен, что если бы ты надела платье, то затмила бы даже её.

Его слова так сильно напомнили терзавший меня ночью кошмар, что я с ужасом посмотрела на него и чуть ли не выпрыгнула из экипажа.

— Не бойся, они не слышали, — «успокоил» меня он, опять наклонившись непозволительно близко.

Может, они и не слышали, но видели прекрасно. Подошедший Харн помог сесть своей спутнице, которая с нами поздоровалась и ничуть не удивилась нашему присутствию, видимо, он успел её предупредить.

— Трогай! — сев следом за ней, отдал приказ извозчику и перевёл взгляд на нас: — О чём шепчетесь?

— Я говорил Лорану, что вы прекрасны, а сегодня особенно, — сделал комплимент сирене рыжий, при этом умудрившись бросить на меня лукавый взгляд.

— Продолжишь в таком же духе и пойдёшь пешком, — тут же последовало недвусмысленное предупреждение от Харна. — Бери пример с Лорана.

— Боюсь, при всём желании мне не удастся быть похожим на Лорана, — съехидничал Кайл и если мой опекун не понял, чему так улыбается он, то я, вложенный в слова скрытый смысл, уловила и бросила на него гневный взгляд.

Дорогу до города в такой компании я выдержала с трудом. Сирена, заметив мой хмурый взгляд в её сторону, решила меня не трогать, оттачивая своё обаяние на парнях. Они высадили нас с Кайлом у торговых лавок и поехали себе дальше. По пути рыжий выпытал у них, куда они собираются, но это было ни к чему, так как мы успели быстро поймать свободный экипаж, благо в этом районе их было много, и двинулись за ними следом.

— Я глупо себя чувствую, следя за другом, — проворчал рыжий. — Когда мы ехали, ты ничего не ощутила?

Ощутила, и ещё как! Всю дорогу его колено раз за разом как бы невзначай касалось моего. Конечно, об этом говорить я ему не стала и лишь отрицательно покачала головой.

Некоторое время мы ехали в молчании, но тут мой спутник заговорил, привлекая моё внимание:

— Лоран, всё хотел тебе сказать…, - Кайл сделал попытку взять меня за руку, но я успела её убрать и вопросительно посмотрела на него. Он кашлянул и продолжил: — Я хотел извиниться за своё поведение ранее.

«Извиниться?!» — я даже в первый момент подумала, что ослышалась.

— Ты пойми, мы к тебе относились, как к парню, и старались сделать настоящего мужчину. Я злился из-за того, что у нас это плохо получалось.

А вот после этих слов уже разозлилась я. Это что же выходит, что я настолько плоха?! Да меня магистр Рисай допустил к тренировкам со старшими курсами, да меня даже Сарияр, первый клинок академии хвалил, да… — я стремительно закипала, испепеляя рыжую заразу взглядом. Молодец, у него просто талант извиняться!

Надо отдать ему должное — сориентировался он быстро:

— Лоран, ты самая сильная из девушек, которых я знаю, — я пронзила его взглядом, фыркая над таким сомнительным комплиментом, — самая ловкая, умная, красивая, — старался он подсластить пилюлю.

Только его слова ничуть меня не успокоили, а последующие и вовсе стали последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.

— Я был бы счастлив, если бы ты позволила мне за тобой ухаживать, — проникновенно произнёс он, всё же сграбастав мою сжатую в кулак руку.

Ничего, как только смысл его слов дошёл до меня, я врезала ему в нос свободной.

— Лоран?! — обиженно воскликнул он, хватаясь за повреждённую часть тела. — Что я такого сказал?! — и добавил уже ошарашено: — Меня девушки ещё никогда не били…

«Конечно, их ты не гонял по полигону, пытаясь подпалить», — так и хотелось сказать на это мне. Я закрутила головой по сторонам, соображая, как бы остановиться и покинуть его. Что-то находиться с ним рядом мне стало тревожно, как с буйнопомешанным.

— Они выходят! — обратил рыжий моё внимание на тех, за кем мы следили, а я порадовалась, что и наша совместная поездка подошла к концу. Вовремя. — В парк её привёз. Здесь многие из наших девушек выгуливают.

Сообразив, что сказал лишнее, резко осёкся, а я вспомнила нашу прогулку с Сандром. Как жаль, что сейчас со мной не он, но с ним бы меня в город не отпустили.