Дарья Снежная - Агентство «ТЧК». Война с астралом

— А что за факт?

— Само сосуществование наших миров, по сути, симбиотическая связь. Мы, жители потусторонней изнанки, черпаем силу из Астрала. Но я, например, никогда не думал о том, что они, соответственно, отсюда. Поэтому там мы все становимся сильнее, поэтому они рвутся сюда. Бабуся утверждает, что наши тела излучают какую-то энергию, которую мы никак не применяем, но зато она служит пищей выходцам из Астрала. И если отсюда туда она просачивается тонкими струйками, то здесь, на Земле — черпай не хочу. Так что… помнишь, ты задавалась вопросом, чем наша сирена питается? Ответ прост — нами.

— Так они сюда рвутся как в благотворительную столовую, за халявной жратвой?! — возмутилась я.

— Ага, — вполне спокойно подтвердил Крис, которого это открытие почему-то ни капельки не волновало. — Вспомни тех же падальщиков. Слабые, забитые существа в Астрале. Их, наверное, и назвали-то так потому, что они подбирают крохи и огрызки «пищи», которая остается после более крупных собратьев. А переместившись сюда, они на дармовых харчах отъели рожу и смогли самой сирене по голове настучать при необходимости.

— А… Ариэль? Она, получается, все это время нас всех тут… ела?

Крис пожал плечами.

— Может, и не нас, а может, просто не всех. Мы же не знаем наверняка, как это происходит. Если бы это наносило какой-то вред, мы бы, очевидно, уже заметили. А так не вижу поводов для паники. Я думаю, здесь работает тот же принцип, что и с нашей едой. Можно же сожрать за раз кусок мяса, обглодать косточки и выплюнуть. А можно колупать по маленькому кусочку в день и растянуть на недели.

— За недели — стухнет! — проворчала я. Возможно, некоторым просвещенным магам все это и казалось просто «забавным фактом», а мне сделалось неприятно от мысли, что меня кто-то день за днем «обгладывает».

— Жадина ты, Саби, — рассмеялся Крис.

Конечно! Это не мое, не жалко. А мое — очень даже!

И не важно, что я этим не пользуюсь. А вдруг мне когда-нибудь понадобится, а оно раз — и надкусанное.

Когда мы наконец добрались до дома, Ариэль мирно спала на диване. Расталкивать ее среди ночи и устраивать допрос с пристрастием я все же не стала, хоть вопрос, кого и в каких количествах она тут у нас пожевывает, прикидываясь овечкой, занимал меня несказанно.

Переодевшись в пижамку и стройную русую кареглазку, так любимую Крисом, я подкатилась к магу под бок и почти сразу заснула, успев подумать о том, что, когда он так за меня переживает, это все-таки безумно приятно.

Проснулась я в одиночестве под звуки будильника. Крис частенько вставал чуть раньше, чем тот прозвенит, что было приятно и означало: не надо будет бороться за место в душе или у раковины, а завтрак будет поджидать меня на столе. Поэтому я позволила себе поваляться в постели еще пять минуточек (чтобы наверняка успел доделать бутерброды!), но, едва развалилась на кровати звездочкой, ощутила какое-то странное беспокойство. Что-то было не так.

Понять причину удалось не сразу. Только сев на кровати, окликнув мага и услышав в ответ тишину, я поняла, что тишина меня и напрягла. Не было слышно ни шума воды, ни позвякивания и шебаршения в кухне. И ответа на мой оклик тоже не было.

Я поднялась с кровати, сунув ноги в тапочки. Выглянула в коридор. Все так же тихо. В кухне — никого, в ванной — никого. И даже в комнате, где должна была дожидаться окончания наших утренних ритуалов Ариэль, — тоже никого. Ни сирены, ни мага.

И куда они все подевались?

Обход квартиры свершился по новому кругу. Я недосчиталась его вчерашних джинсов и футболки в комнате и кроссовок в коридоре. Объяснительной записки с «люблю-целую» тоже, между прочим, недосчиталась! Ладно Ариэль в детстве стишок про хорошо и плохо не читали, вот она и пропадает, не сказав ни слова, а этот-то!..

Возмущение безответственностью некоторых темных магов начало перерастать в беспокойство только когда, набрав его номер, я услышала звонок, доносящийся из спальни.

Теоретически забыть телефон он мог. Но что должно было случиться, раз он умчался в такой спешке, не разбудив, не предупредив, не написав?..

Нахмурившись, я набрала другой номер.

— Да, Сабрина? — Ровный голос Князя слегка успокоил расшалившиеся вдруг нервы.

— Вячеслав Станиславович, а вы Криса никуда не вызывали этой ночью?

— Нет, — удивленно отозвалось начальство. — Вы же с ним на шабаш должны были идти.

— Мы сходили. И вернулись домой. А теперь его нет, и телефон он тут оставил…

— Это странно. Ты не проверяла, ему никто не звонил?

Есть все-таки толк от нашего шефа помимо того, что он нам зарплату платит!

Мой восторг быстро сдулся — никаких входящих, равно как и исходящих, за эту ночь не было. Самый последний звонок — мой, еще на шабаше.

— Так… — задумчиво протянул Князь. И это «так» мне категорически не понравилось. — Машина на месте?

Я высунулась в окно. На месте.

— Ариэль ничего не говорит?

— Ее тоже нет… но она ведь последнее время то и дело отлучалась.

Помолчав некоторое время, шеф велел позвонить Мире, чтобы та погадала хоть на кофейной гуще какой-нибудь, раз обычные способы предсказания блокируются, сам он пока что свяжется с Братством, чем черт не шутит, вдруг там в кои-то веки что-то знают. А мне сказал оставаться дома на телефоне, держать и держаться в курсе. Может, он за хлебом убежал, а мы тут разводим панику.

Спустя некоторое время на уши было поставлено уже все «ТЧК». Мира пообещала не только гущу, но и карты, и шар, и даже куриные лапки с бусинками, если хоть что-то поможет. Чар вознамерился подключить рыскающих по Москве родственников. Фей — прибыть с минуты на минуту для поддержки, физической, магической и моральной.

Совершив все звонки и опустив руку с телефоном, я нервно подумала о том, что было бы и правда забавно, зайди сейчас Крис домой, помахивая пакетом из ближайшего супермаркета.

Вот только хлеб у нас дома был.

Больше всего напрягала полная непонятность ситуации. Просто выкрасть Криса из квартиры не могли — она превосходно защищена еще с тех пор, как началась эта катавасия с нападениями. Недаром меня тогда выманивали с помощью Ники. Но магу-то никто не звонил. Домашнего у меня нет. Звонок в дверь я бы однозначно тоже услышала…

На всякий случай я торопливо позвонила еще и его родителям, узнала, что с ребенком все хорошо и прекрасно, строит башню для принцессы и, слава богу, переключилась с рисования на лепку. На вопрос, как дела у нас, я буркнула что-то невнятное и открестилась спешкой.

Так. Значит, все-таки Крис ушел по собственной доброй воле, но куда? Зачем? Почему не предупредил?..

Когда в квартиру переместился Фей, я так и сидела на кровати в пижаме, тапочках, с двумя телефонами в руках и абсолютно потерянным видом, не имея ни малейшего представления, куда податься, за что схватиться и где найти ответы на многочисленные вопросы.