Дарья Снежная - Агентство «ТЧК». Война с астралом

Чар дернулся следом, но потом передумал и только тихонечко прикрыл за ней дверь. После чего демонстративно утер со лба несуществующий пот.

— Саби, ты гений. Может, у тебя теперь и для самой себя аргументик найдется?

Я только фыркнула, не сочтя нужным отвечать на этот вопрос.

На самом деле мне совершенно не хотелось идти. Вот абсолютно. Я натерпелась такого страху в той крохотной, по сравнению с грядущим сражением, заварушке в бункерах, что у меня не было ни малейшего желания окунаться в это вновь. Одно дело — встретиться с парочкой астральных тварей и бодренько пошвыряться огненными шарами, будучи почти уверенной, что тебя со всех сторон прикроют. И совсем другое — когда все вокруг громыхает, гремит, взрывается, кричит, воет и рычит.

Но в то же время понимала, что я уже не то беспомощное в драке приложение к команде, каким была несколько недель назад. Я легко могу ответить ударом на удар, а если сильно разозлюсь, так только сирена знает, на что способна, как выяснилось. И я себе ведь ни за что не прощу потом, если вдруг… Вдруг если я буду там, то стану капелькой, перевесившей чашу весов в нашу сторону.

А еще я была просто обязана содрать кое с кого долг. Очень большой и очень личный. Что бы там ни говорили, но, если бы я не спасла тогда сирену, всего этого сейчас бы не было. И Крис был бы рядом.

И снова открылась дверь. На этот раз — начальственного кабинета. Князь утрясал по телефону последние дела.

— Выдвигаемся, — коротко обронил он, и мне показалось, что от этой фразы повеяло каким-то могильным холодом.

Цыц, Саби! Только похоронных настроений нам тут не хватало! Веди себя как приличный неприличный и легкомысленный суккуб!

Чар сунулся в гостевую и тут же едва не был сбит с ног. Кристина повисла у него на шее, чмокнула в щеку, пожелав удачи, и тут же, застеснявшись, снова исчезла. Мира обняла Фея, потом меня.

— Может, тебе все-таки не стоит идти?

— Это предсказание? — Я слегка улыбнулась.

— Если бы, — вздохнула Мира. — Тогда это был бы аргумент!

Я промолчала. Все равно — вряд ли. Глядя на них с Кристиной, мне начинает казаться, что сидеть вот так вот в неизвестности — даже хуже.

Эпохальное сражение с Астралом началось как-то до неприличия буднично.

Мои подозрения оказались верны — нас ждали. Маленькое войско из боевиков Братства, представителей разнообразных магических сообществ и оборотней, пришедших за своей реликвией, было встречено объединенными силами астральных тварей и одаренных… которые сейчас тоже являлись, по сути, астральными тварями, просто в человеческой оболочке.

Сначала мы просто шли по лесу. Этакая прогулка под луной при свете магических шаров. Далеко не беззаботная — все вздрагивали и замирали при каждом шорохе, кое-где за деревьями мелькали вспышки заклинаний, но потом все затихало, и становилось ясно, что у кого-то просто шалят нервы. Я и сама пару раз чуть не запустила шаром в особенно подозрительные тени.

Поэтому я даже не сразу поняла, что очередной силуэт, выхваченный из темноты золотистым огоньком феевского светлячка, — это не куст, и не коряга, и не причудливый изгиб ствола. Тварь раззявила пасть и огласила округу диким рыком.

И началось.

Первая же прыгнувшая на меня химера быстро превратилась в факел, а затем — в тлеющую горстку углей. Вторую снес Чар, и серо-коричневый клубок покатился по земле, шипя и рыча. Третья напоролась на рой желтых звездочек, отчаянно закрутилась на месте и заскулила, пытаясь сбросить с себя жгущее шкуру заклинание.

А потом я сбилась со счету.

Одно было хорошо: Крис оказался прав, когда говорил, что, в отличие от магов, тратящих силы на переработку энергии, я могу использовать ее бесконечно. Казалось, ладони и кончики пальцев у меня уже и сами по себе горели, но никакой усталости я не чувствовала. Только нарастающую злость. Даже коллеги, поначалу держащиеся ко мне как можно ближе, слегка ослабили бдительность, видя, что я и сама неплохо справляюсь.

Сложнее пришлось, когда стали появляться одаренные. Как ни крути, они были людьми. Самыми обычными людьми. А потому всем изначально был дан приказ, тварей — уничтожать. Одаренных — выводить из строя. И здесь мы конкретно завязли, потому что те, со своей стороны, просто выводиться из строя не желали и кидались на нас с не меньшим остервенением, чем их астральные союзнички.

Тут я сама слегка отступила за спины друзей. Огненные шары — действенная штука, когда надо кого-то поджарить, а вот спасать ими не особенно сподручно. С нами даже была пара светлых, которая занималась только тем, что подхватывала обездвиженные или бессознательные тела и перемещала их в Братство. Чтобы одаренные, когда придут в себя, не ударили нам в спину…

Стоило мне про это подумать, как удар по лопаткам швырнул вперед, отбросив на дерево. Нос уцелел чудом, выставленным перед собой ладоням повезло меньше. Я рывком обернулась, швыряя шар вслепую, но промахнулась. В следующее мгновение стальные пальцы впились мне в шею, приподнимая над землей. А вот «на том конце» руки обнаружился не кто иной, как наш старый знакомый супермен.

— Анд… рей… — прохрипела я, царапая ногтями неумолимо сжимающиеся пальцы.

Ноль реакции. Пустой отсутствующий взгляд. В глазах начало темнеть. С трудом сообразив, что инстинктивные попытки разжать хватку результата не принесут, я собрала остатки сил и ударила супермена зажегшимся в ладони шаром по голове.

Рука разжалась, я рухнула на колени, судорожно хватая ртом воздух и тут же выталкивая его кашлем. Господи, я хоть его не убила?

Ответ на этот вопрос нашелся, когда нечто с силой рвануло меня за шкирку, вздергивая вверх.

— Саби!!!

Крик Фея, золотая вспышка мимо, хлесткие удары веток, только чудом не попавшие по лицу. А следом — свист ветра в ушах, бескрайнее темное небо от горизонта до горизонта, и под ногами — стремительно удаляющаяся громада леса, подсвеченного огнями и вспышками заклинаний, как новогодняя елка.

Я вскинула голову, а супермен разжал руки.

От собственного визга я, кажется, оглохла. Но посмотреть трагически-романтический фильм собственной жизни, пронесшейся перед глазами, не успела. Спину вдруг пронзила такая боль, будто из нее выдернули лопатки, а когда я проморгалась от слез и охрипла от крика, то поняла, что вишу в воздухе, громко хлопая… крыльями.

— Ма-амочка, — сами собой прошептали губы.

Мне понадобилось несколько очень долгих секунд, чтобы понять, что я не сплю, не умерла, мне ничего не мерещится и я действительно парю в воздухе на собственных крыльях…

Откуда они взялись? И когда исчезнут? И исчезнут ли?! И как я с ними в двери буду проходить?!! Да какие двери, тут же на улицу вообще не выйдешь! А одежда? Хотя на черта мне одежда, если все равно дома сидеть придется…