Иван Щукин - А боги там тихие

— Здравствуй, шшустрый мальчик, — прошипела тварь. — Что шже ты так, неошшиданно пришшел? Я шже тебя позшже в гости звала.

Я не ответил, восстанавливая дыхание и готовясь к бою. Возможно, последнему в моей жизни. Благодаря броннику и новым возможностям организма, последствия удара ощущались не очень сильно. Больно, но не критично.

Быстро мазнул взглядом по месту, где предстояло драться, запоминая. Затем медленно положил руки на рукояти мечей, крест на крест, и одним движением освободил их от ножен. Вампирша не препятствовала, все так же скалясь. Крутанул кистями рук, проверяя, все ли нормально с руками. И атаковал. Как мне казалось, стремительно.

Только вот вампирше на мою стремительность было плевать. Играючи отбив мой выпад, она мгновенно оказалась у меня за спиной и полоснула обоими клинками по броннику. Развернувшись, снова атаковал, и одновременно с ударом мечами ударил ногой в колено. Но эта тварь снова увернулась и попыталась меня достать. Еле-еле ушел перекатом, вскочив сбоку от нее, и снова атаковал. И опять безуспешно. Если по скорости мы с ней были примерно одинаковы, то вот по умениям… Почти как против Керриса. Была бы магия, было бы легче.

Играла она со мной еще минуты три, но потом ей видимо надоело. Проведя несколько быстрых атак она, каким-то образом, буквально двумя движениями, выбила у меня мечи, и в довесок еще и полоснула по бедру, на левой ноге.

— Ну шшто, мальчик? — снова весело оскалилась тварь. — Отбег…

Договорить я ей не дал, бросаясь в самоубийственную атаку. Она, как всегда, успела среагировать, но я этого и ждал. Левым плечом я буквально насадился на один из ее клинков, а правое чуть опустил, пропуская второй над ним. А затем, выпрямляясь, мощнейшим апперкотом ударил ей снизу в челюсть. В этот раз улетела она, выпустив рукояти своих мечей. Сделав шаг к ней, я одновременно с этим выдернул клинок из плеча. Но от резкой боли упал на колени и выронил оружие. А вампирша, не смотря на удар, который убил бы и быка, начала шевелиться и, опершись руками об землю, попыталась встать.

Превозмогая боль, я умудрился встать первым и ударил ее ногой в лицо, заставляя снова упасть. Затем упал коленом ей на грудь и ударил кулаком правой руки в лицо. Снова и снова, пока оно не превратилось в кровавую маску. На секунду остановился и, вытащив из-за спины тесак, нанес удар по шее. Тоже несколько раз. И, лишь убедившись, что ее голову с туловищем больше ничего не связывает, завалился на обезглавленное тело, теряя сознание.

Глава 53.

Прихожу в себя постепенно. Вначале ощущаю только собственное тело. Чувствую, что лежу на чем-то относительно мягком. Мне тепло и удобно. Боли нет, только дискомфорт в плече, и совсем немного чешется бедро.

Потом пришли звуки. Дикий крик заставляет поморщиться и открыть глаза. Вокруг темнота, которую почти не разгоняет небольшой костерок.

Принимаю сидячее положение и осматриваюсь. Чуть в стороне, на самом краю небольшой поляны, столпились люди и эльфийка.

Эльфийка сидит на корточках напротив пышного куста и что-то у него спрашивает. Люди за этим внимательно наблюдают. Приглядевшись внимательнее понимаю, что это не куст, а вампир, все тело которого оплело какое-то растение. И кричит именно он.

Крик смолкает и эльфийка снова что-то спрашивает. Напрягаю слух и отчетливо слышу окончание вопроса:

— … скажи, и твои страдания прекратятся!

— Не дождешься, лесная тварь! — голосом, полным страдания, отвечает вампир. — Я скорее сдохну.

— Это твой выбор, — шепчет эльфийка и делает пасс рукой, посылая ярко выраженный магический сигнал растениям. Поляну снова оглашает нечеловеческий вопль, длившийся целую минуту.

— Кто тебя послал? Кто находится в замке? — задает вопросы эльфийка, дождавшись, когда пленник перестанет корчиться от боли. — Просто скажи имя, и твои страдания прекратятся!

— Провались в инферно! — хрипит в ответ вампир. Эльфийка снова поднимает руку, собираясь подать сигнал. Чувствую, что вампир уже очень слаб и может не пережить еще одной пытки. Надо это прекратить.

— Достаточно! — говорю громко, поднимаясь на ноги. Все оборачиваются и удивленно смотрят на меня. Не обращая на них внимания, направляюсь в сторону пленного. Эльфийка поднимается и становится у меня на пути.

— Макс? — спрашивает она с опаской.

— С дороги, смертная! — говорю ей и отпихиваю ее рукой в сторону. Эльфийка, не удержавшись на ногах, падает. Сажусь на корточки и заглядываю вампиру в глаза. Его взгляд, еще секунду назад мутный от боли, сразу становиться пустым.

— Как тебя зовут? — задаю первый вопрос.

— Гитрен, Великий, — голосом, не содержащим никаких эмоций, отвечает он.

— Сейчас ты ответишь на все мои вопросы, Гитрен.

— Да, Великий.

В течение нескольких минут вампир рассказал все, что меня интересовало. Отвечал монотонно и однообразно, как голем. Но четко и подробно.

— Хорошо, Гитрен, — говорю я, вставая. Смотрю на растения, которые его сковывают. Они под завязку наполнены магией жизни. Провожу рукой, и листья с ветками начинают скукоживаться, засыхать, а затем и вовсе опадают пожелтевшим мусором. Вампир падает на землю, внезапно лишившись удерживающей его опоры.

— Встань! — приказываю ему. Вампир неловко встает, опираясь на культи, которые были у него вместо кистей. — Иди домой и расскажи то, что должен!

— Да, Великий! — вампир кланяется и исчезает в ночном лесу.

— Что происходит, Макс? — возмущенно спрашивает один из людей. Остальные молчат, только смотрят с опаской. Поворачиваю голову к говорившему, и подпускаю во взгляд Силы. Ее много вокруг. Она струится в воздухе, растениях и даже в этих людях.

Человек, заглянув мне в глаза, пятится назад и вскидывает руку, окружая себя каким-то смешным щитом. Неужели он думает, что этим сможет защититься от меня? Наивный. Пусть радуется, что мне не нужна его жизнь.

Перестав пугать его взглядом, оглядываю себя. Босой, в штанах, с голым торсом. Грудь и плечо туго стягивает повязка. Поднимаю руку и срываю ее. Провожу ладонью над свежим шрамом и, влив немного Силы, убираю. Так лучше. А теперь в путь.

Быстро осмотревшись, выбираю нужное направление и начинаю движение. Немного удалившись от поляны, слышу сзади разговор.

— Что происходит? Кер? Ирек? — женский голос.

— Понятия не имею? — задумчивый мужской голос.

— Он меня чуть было не испепелил взглядом! — другой мужской голос, недовольно — испуганный.

— Чтобы не происходило с Максом, я думаю, что надо бежать за ним! — третий голос, уверенный.

Дальше слушать не интересно, и я просто бегу вперед. Спустя какое-то время меня начинают догонять. Двое мужчин и женщина. Эльфийка. Приближаться не рискуют, и держатся на небольшом расстоянии. Но и не отстают. Подумав, решаю им не препятствовать. Если не будут мешаться под ногами, то пусть бегут.