Стэлла Соколова - Становление (СИ)

- Из-за того, что советник... Бывший советник, его Императорского Величества, глубоко запустил свои когти и в мое подразделение, некоторая информация не соответствовала действительности. Кроме того, как ни печально мне это признать, леди Анкель, так же приложила к этому руку.

Приподняв вопросительно одну бровь, Лазар уточнил:

-Что ты имеешь ввиду?

Посмотрев прямо в глаза наследника, которого сам обучал некоторым вещам, Дэмиэн ответил:

- Если вы помните, о Медее, которого запечатал император Клай, нам мало что известно. Вся информация, касающаяся Искусителя хранится в библиотеке долины Бер, путь в которую нам закрыт...

Лазар кивнул.

- Дальше.

- Из-за нехватки информации относительно печатей Клая, мы допустили промах, который, возможно, будет нам очень дорого стоить.

Сделав глубокий вдох, Дэмиэн продолжил:

- Когда появились первые жертвы, я собрал все имеющиеся в моем распоряжении данные, проанализировав которые, я пришел к определенным выводам.

Задумчиво глядя на де Мора, Владыка тихо произнес:

- Они оказались верны, не так ли?

Смущенно кашлянув, Дэмиэн ответил:

- Частично.

- Что ты имеешь ввиду?

- Как я уже говорил ранее, о печатях, сковавших сосуд Медея нам не было известно ничего. Поэтому, моей ошибкой стало то, что я сосредоточился на одном противнике.

Прикрыв глаза рукой, Лазар спросил:

- Хочешь сказать...

- Да, именно это и хочу сказать.

Де Мор открыл папку, которая лежала перед ним и достал оттуда несколько листков.

- К сожалению, пробраться в Долину Бер стоило огромных трудов - некоторые из соглядатаев простились с жизнью, встретившись с Ше'д'Ар... То, с чем я хочу вас ознакомить, попало ко мне на стол сегодня ночью.

Владыка и наследник молча рассматривали мятый пергамент, с бурыми пятнами, похожими на пятна крови, Дэмиэн замолчал, давая им время ознакомиться. Как только Император поднял глаза от текста, де Мор продолжил:

- Если верить тому, что там написано, жертв, как таковых, не было. Девушки, казавшиеся мертвыми восстали.

Рэй громко хмыкнул, привлекая к себе внимание. Так как все присутствующие уставились на него с немым вопросом, Ан'Дже отрицательно покачал головой, показывая, что ему сказать нечего.

Помахав листком в воздухе, Лазар спросил:

- То есть, по вине Тифара никто не погиб?

Де Мор сдержанно кивнул.

- Так или иначе, даже отсутствие крови невинных на руках бывшего советника не изменит того, что он заключил договор с Темными и готовил государственный переворот.

Лазар хмыкнул и ответил:

- Я тоже частенько думал о том, как от папеньки избавиться...

Схлопотав за подобную шуточку весьма ощутимый подзатыльник от отца, наследник замолчал, а Владыка сухо произнес:

- Не паясничай.

Наследник лучезарно улыбнулся и тут же стал серьезным.

- На этом все?

Глядя на де Мора Лазар думал о том, к чему может привести его просьба.

Дэмиэн кивнул и слово взял наследник.

- Учитывая то, что по вине Тифара никто не погиб, одно из обвинений с него можно снять, верно?

Де Мор нехотя кивнул.

- Теоретически - да. Но, не стоит забывать о том, что покушение на наследника и подготовка государственного переворота уже достаточно веский повод для того, чтобы привести в исполнение смертную казнь.

Наследник, в свою очередь, кивнул и, откинувшись на спинку стула, ответил:

- Верно. Но, как многие из наших подданных мечтают о смене власти? Сейчас я говорю о тех, кто несмотря на мудрое правление нашего Владыки, страдают от холода и голода, облагаются налогами. Не хочет же уважаемый начальник тайной службы казнить всех за подобные мысли?

Дэмиэн ухмыльнулся - он сам учил наследника дипломатии, так что...

- Одно дело - мысли, другое - попытка. Ты же не будешь отрицать того, что советник... Бывший советник, пытался лишить тебя головы?

Лазар широко улыбнулся и, несколько легкомысленно (за что опять едва не схлопотал подзатыльник) ответил:

- И не только головы... Еще и рожек, можете себе представить?

Владыка нахмурился и мрачно посмотрел на сына:

- Твое веселье в данной ситуации заставляет меня сомневаться в моем выборе наследника...

Лазар склонил голову и стал серьезным.

- Как наследник и друг, я прощаю Тифару де Льен покушение на мою светлую персону.

Отец кивнул и ответил:

- Ну что же... Раз ты признал-таки себя наследником, решение о наказании сына рода де Льен полностью ложится на твои плечи.

Император пристально посмотрел в глаза сыну, с трудом подавив желание обнадеживающе улыбнуться.

Через несколько месяцев Владыка Ардейл собирался передать правление Лазару и сейчас он хотел посмотреть на то, как поведет себя, в данном случае, наследник.

Когда-то, давным-давно, сам Ниран имел такого же друга, как и Лазар. И, точно так же, как и Лазар, Владыка познал предательство. Тогда он, обуреваемый гневом и снедаемый болью, которую породило предательство друга, принял решение об устранении опасного, для Императорской власти, мага. А спустя год на Империю пало проклятье Черной Чумы, избавиться от которой было трудно, очень трудно. Ведь указом Нирана был казнен лучший маг-целитель, осмелившийся поспорить со Светлыми, в своих попытках магически создать живое существо.

Кто-то думает, что власть Императора - это дар свыше, великое Благо. Только вот, мало кто задумывается над тем, какую ответственность несет тот, в чьих руках она сосредоточена. Любое принятое решение и его последствия, соответственно, полностью ложатся на плечи того, кто это самое решение принял.

Так уж повелось в роду де Майен что наследник, перед тем как примет в свои руки власть, проходил испытание, назначенное ему собственным отцом. И Владыка решил, что именно решение относительно судьбы Тифара де Льен станет испытанием Лазара. Именно это решение покажет, чем будет руководствоваться новый Император и каким будет будущее Империи.

Сам Владыка не смог сделать страну такой, какой хотел бы ее видеть - люди и Ааш'э'Сэй все еще находились в состоянии холодной войны, в лучшем случае, они старались не замечать друг друга. Отношения с Долиной Бер с каждым годом становились все хуже и хуже, а народ, в большинстве своем, потерял веру в Императора, по чьей вине, многие годы назад, население Империи уменьшилось едва ли не на половину. Восстания среди людей и аристократии вспыхивали тут и там, даже не смотря на то, что Дэмиэн выполнял свою работу великолепно...

Тихий кашель со стороны Лазара заставил Владыку отвлечься от столь печальных размышлений и обратить свой взор на собравшихся за столом.

Сын сделал приглашающий жест рукой и сказал, обращаясь к Рэю:

- Я вынесу свое решение после того, как многоуважаемый посол от племени Ан'Дже закончит свою речь.