Стэлла Соколова - Становление (СИ)

- Это - лейтенант Северной Заставы, Тим Дорэй.

Родовое имя лейтенанта вызвало искренний (хоть и непродолжительный) интерес со стороны Владыки - Лазар внимательно посмотрел в глаза лейтенанта и кивнул со словами:

- Рад встрече с сыном Дорэй.

Тим элегантно поклонился (чем удивил Эйрина до крайности) и ответил:

- Да хранят Светлые правящую семью и императора.

Когда дань вежливости была отдана и все уселись по местам, Лазар занял свое излюбленное место - на краешке рабочего стола Дэмиена и сказал:

- Ну что же, будем считать что все присутствующие здесь имеют отношение к тому, о чем я хочу поговорить. - Обведя внимательным взглядом сидящих, он продолжил - Как вы все знаете, ситуация в Империи неблагоприятная. Даже больше - с того момента, как я принял власть от отца, подобного не случалось.

Эйрин, тихо покашляв, уточнил:

- Долина?

Тяжелый вздох, последовавший со стороны Лазара показал, что не все так просто, как хотелось бы. Следующие слова Императора подтвердили догадку:

- Дело не только в Долине. Скорее даже не столько в ней, сколько в нас... - Замолчав на миг, Лазар подался немого вперед и сказал - Обрисую ситуацию в целом. Началось все с того, что наше внимание привлекла обстановка на Юге. Конечно, с тех пор, как я взошел на престол, были попытки переворота, мелкие стычки и вспышки недовольства. Но подобного тому, что сейчас происходит на Юге нам встречать еще не приходилось. По сути, южная часть Империи живет в мире и покое. Только нега эта не более чем декорация для великолепного, невиданного по своим масштабам, представления. И актеры, задействованные в этом представлении не просто профессионалы, они в буквальном смысле вжились в свои роли. - Замолчав на какое-то время, словно подбирая правильные слова, Лазар покачал головой - Нет, я неверно выразился. Они не вжились в свои роли, кто-то "навесил" на них эти самые роли исходя из того, кем "актеры" этого фарса являются.

Слегка склонив голову набок, Эйрин немного суховато произнес:

- Нельзя ли более понятно объяснить?

Фраза, сказанная обычным для Эйрина тоном - высокомерно-спокойным, вызвала улыбку на губах Лазара, а Тим тихо присвистнул - если этот с Императором так разговаривает, может не стоило его часто пинать? С другой стороны, сделанного не воротишь, и остается лишь надеяться на то, что Эйрин будет милостив, если вдруг решит отомстить

Кивнув головой, Лазар спокойно ответил:

- Хорошо, сейчас объясню более подробно. Как ты знаешь, на Юг мы тебя отправили с одной целью - быть нашими глазам и ушами, а если обстановка накалится, то и гласом. Спустя небольшой промежуток времени после того, как ты отбыл, началась неразбериха с Долиной - Кларин выдвинул несколько сумасшедшее требование, а так же мы обнаружили караван, идущий из Долины Бер в сторону наших Южных территорий. Учитывая то, что на юге, несмотря на внешнее спокойствие и благополучие, довольно долгий период времени тлело недовольство, мы решили, что Долина, преследуя непонятные нам цели, выступает тем, кто разжигает это пламя. Но, здесь стоит вспомнить и о том, что жители Ардейл не примут просто так кого-то пришлого, тем более - одного из Бер. На деле же мы имеем противоположную картину - кто-то из берцев и разжигает склоки.

- Есть доказательства того, что Долина в этом замешана?

Обернувшись на звук голоса, Лазар с удивлением обнаружил принца Санэйра, застывшего на пороге кабинета. Слегка кивнув головой, Владыка Ардейл мягко улыбнулся и с легким сожалением ответил:

- Тот факт, что исчезающие караваны идут именно из долины - неоспорим.

Санэйр со свистом вдохнул и, сделав шаг вперед, сухо промолвил:

- Я и не отрицаю этого, меня задело высказывание относительно того, что кто-то из берцев замешан в происходящем.

Тифар, возведя глаза к потолку, вставил:

- Насколько я помню, именно берцы сопровождали караван, который Ваше Высочество пытался вернуть в Долину.

Как только де Льен закончил фразу, наследник Бер крепко сжал губы - да, безусловно, тот факт, что воины Бер воспротивились прямому приказу своего будущего Владыки никто не ставит под сомнение, но не Кларин виноват в происходящем. Во всяком случае, Санэйр в это верил истово, всей душой. Не настолько его отец вероломен, чтобы пытаться обмануть собственного сына, да еще и приказать воинам убить его, в случае вмешательства. Нет, отнюдь не Кларин в этом виноват...

Лазар, дабы не началась перепалка, из-за которой они могут потерять время, столь ценное в этот момент, спокойно произнес:

- С этим мы разберемся несколько позже, для начала я бы хотел закончить свой рассказ. Если у Вашего Высочества есть что сказать, Мы, безусловно, выслушаем Вас. А сейчас, пожалуйста, присядьте и я продолжу.

Как только Санэйр, все так же нахмурясь и крепко сжимая зубы, уселся на свободное место, Лазар, вежливо кивнув, продолжил:

- Итак, сейчас примем факт того, что в происходящем на Юге замешана Долина, как данность. Как я уже говорил, к происходящему "приложили" руку не только берцы, но и мы, а точнее - представители аристократических родов Ардейл. Кто именно - сказать затрудняюсь, вероятнее всего, кто-нибудь из более "мелких" аристократов, потому что все потомки Совета Двенадцати под присмотром, как оно и было всегда. - Обведя взглядом присутствующих, дабы увидеть, какие эмоции вызвало откровение о том, что за ними приглядывают, Лазар скупо улыбнулся - ни на одном лице не дрогнул мускул, а в глазах не промелькнула даже смутная тень недовольства . Те, чьи предки входили в Совет Двенадцати знали или догадывались о том, что за ними и их родами будут приглядывать неусыпно. Каждый день, каждый час, каждый миг - ничто не уйдет от пристального взгляда Владыки Ардейл, потому что именно их предки некогда сбросили молодую, тогда еще, Империю в пучину раздоров и склок, что едва не привело к полнейшему забвению. Одиннадцать правителей кланов, некогда объединенных мощной рукой Райдана, потеряв обоих своих повелителей - Тайриса де Лаар и Райдана де Майен вновь начали бороться за венец власти. Некоторое время правление в Империи переходило из одних рук в другие едва ли не каждую неделю. В конце концов, Ардейл разделилась на одиннадцать вольных княжества, в каждом из которых заправлял свой собственный Владыка.

Именно в то время, что вошло в историю как "Эпоха враждующих кланов " в мир пришли Темные Боги - кто именно призвал их сказать не сможет никто, кроме Клая, который и нашел способ избавить этот мир от прихвостней Владыки Темного Мира. Поняв, насколько силен безумный брат убитого Райдана, одиннадцать старейшин вновь собрали совет, дабы решить что делать дальше - Долина Бер и ее безумный, одаренных сверх всякой меры, Владка, являли собой не просто ощутимую угрозу - если бы Клай решил стереть Ардейл с лица земли, то сделал бы это играючи - одиннадцать разрозненных княжеств ничего бы не смогли ему противопоставить. Не было в те времена рода де Сэй, представитель которого мог бы приструнить очумевших от свалившихся на них возможностей стариков. Единственный сын Райдана был слишком мал для того, чтобы взять в свои детские ручки правление, а его мать - одна из дочерей старшего советника де Лаар имела слишком мягкий и покладистый характер. Такой женщине нельзя доверить управление страной, раздираемой внутренними склоками и стоящей на пороге войны с соседним государством.