Михаил Трямов - Слайв - сын дракона (СИ)

- Естественно, исключая наш лес, - улыбнулся крепыш. - Людям с такими монетами мы всегда рады.

- Эти монеты стали для многих символом свободы, - сказал лорд Брон. - Так что абсолютно понятно, что они не очень-то нравятся нынешним правителям.

- Е-мое, - пробурчал Слайв. - Что ж мне теперь делать-то? Других монет у меня нет, а без денег я даже до моря не доберусь.

- Что ты там бурчишь иностранец? - спросил крепыш Билл. - Или наша еда не по нраву? Ну так извини, у нас здесь все просто.

Слайв уже хотел ответить крепышу Джеку, что дело вовсе не в еде, как раздались крики, и к костру подбежал какой-то человек.

- Лорд Брон! Лорд Брон! - кричал этот человек. - Там на опушке леса, за холмом...

- Ну что ты кричишь? - перебил его лорд Брон. - Говори потише и спокойно.

- Лорд Брон! - жарко зашептал пришедший, - Там, на опушке леса, солдаты. Много солдат. Наверно около трехсот. Мы не успели всех сосчитать. Они пришли из города и встали лагерем под холмом.

- Этого еще не хватало! - воскликнул лорд Брон. - Кто-нибудь пошел узнать, что этим воинам надо. Это же целая армия!

- Нет! Никто не идет, - ответил человек, - люди боятся. Давно уже около нашего леса не было столько войска.

- Хорошо! - сказал лорд Брон человеку. - Иди к себе в лагерь, и постарайтесь к утру что-нибудь узнать.

Человек кивнул головой и быстро скрылся в зарослях леса. Брон подошел к крепышу Биллу и что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул головой и тоже скрылся в зарослях леса.

- Что нам теперь делать? - забеспокоился Карл. - Это ведь, наверное, из-за нас такая облава.

- Не надо бежать впереди лошади, князь Карл, - спокойно сказал Брон. - Не думаю, что это как-то связано с вами. Давайте устраиваться на ночлег. Утро вечера мудренее.

- Но ведь там же целая армия? - никак не мог успокоиться Карл. - Они ведь могут облаву устроить прямо сейчас!

- Ну, если бы они хотели облаву устроить прямо сейчас, они бы не становились лагерем под холмом, а сразу же пошли в лес, - сказал лорд Брон, взял ведро воды и залил костер.

- Вряд ли они сунутся в лес ночью, - раздался его голос из темноты. - Нас здесь все-таки больше, чем триста.

- Так почему бы вам самим не напасть на них ночью? - спросил Слайв.

- Потому, что мы не знаем, что они здесь делают, - пояснил лорд Брон. - И потом, нам до утра всем не собраться. Нас ведь в лесу около тысячи вольных людей. И половина из них женщины и дети. Мы не можем рисковать людьми только ради того, чтобы узнать, что делают около леса триста вооруженных до зубов солдат.

- Это верно, - согласился Слайв.

На рассвете Слайва разбудил громкий голос лорда Брона.

- Эй, иностранец, вставай! - басил Брон.

Слайв осмотрелся. Вокруг царило какое-то странное оживление. Люди бегали от шалашей к кострам, носили какие-то тюки, некоторые друг с другом тихо переругивались.

- Вот тебе новая одежда. Одевайся! - коротко сказал лорд Брон Слайву и сунул ему в руки одежду, в которую были одеты многие окружающие. - Я пойду растолкаю твоего товарища.

Пока Слайв переодевался, людей вокруг становилось все меньше и меньше. Вскоре к нему подошел не выспавшийся Карл. Он был чем-то недоволен, и что-то бурчал себе под нос.

- Что ты все время бурчишь, а? - спросил его Слайв.

- А чего они будят ни свет, ни заря! - возмутился Карл. - Тоже мне, вольный народ: ни поспать нормально, ни поесть досыта.

- За свободу приходится платить, князь Карл, - сказал невесть откуда взявшийся Билл.

- Эй, Билл! - крикнул ему Могучий лорд Брон. - Ты все сделал, что я тебе сказал?

- Да, лорд Брон! - ответил ему Билл.

- Ну, так иди и находись там, где ты и должен сейчас находиться! - рявкнул на него Брон. - Нечего тут иностранцев развлекать!

- Да, видно дело серьезное, - сказал Слайв, - раз сам лорд Брон начал кричать.

- Извините, князь Карл! - сказал, обращаясь к Карлу, лорд Брон, - Но на этих пока не рявкнешь, как следует, ничего делать не будут.

- Ну, так что мы сейчас будем делать? - приосанившись, спросил у него Карл. Ему явно понравилось снова оказаться в шкуре феодала.

- Сейчас мы втроем попытаемся выбраться из леса, - пояснил лорд Брон и направился в сторону дороги. Потом остановился, обернулся к стоящим Слайву и Карлу и сказал, больше обращаясь к Карлу:

- И, пожалуйста, князь Карл, поменьше вот этой феодальной спеси. Мне-то все равно, но это может не понравиться тем, кого мы можем встретить на дороге.

Он снова повернулся к ним спиной и пошел дальше. Друзья вздохнули и последовали за ним.

Слайв шел по дороге и никак не мог привыкнуть к своей новой одежде. Она ему была явно мала. Слайв попробовал сказать об этом лорду Брону, но то лишь криво усмехнулся и посетовал на то, что на Слайва вообще очень тяжело было найти хоть какую-то одежду. Карл плелся позади всех и постоянно бурчал. Все-то ему было не так: и дорога не прямая и оружие ему не дали, как следует приладить.

- Кстати, - обратился он к своим спутникам. - А вы не помните, как я вчера это оружие снимал? Я вот не помню. Я вроде, все время при оружии был. Утром меня разбудили, а мечи рядом лежат. Не помню я, чтобы я их снимал.

- Будет хорошо, если мы побыстрее выберемся из леса, - сказал лорд Брон. Он был явно чем-то встревожен.

- А почему мы так быстро покинули лагерь? - спросил Слайв.

- Приходил гонец и сказал, что в стане королевской гвардии какое-то оживленное движение, - пояснил Борн. - Солдаты выстраиваются в цепь около леса. Думаю, что они хотели с рассветом начать прочесывать лес. Если это так, то вполне возможно, что мы встретимся с ними на дороге.

- Но не так же быстро, - сказал Карл и показал рукой вперед.

Все посмотрели туда. Из-за поворота дороги показались около десятка всадников. По одежде было видно, что это были королевские воины. Среди них находилось несколько высоких по рангу персон.

- Да-а-а! - протянул лорд Брон. - Вот так влипли. От этих просто так не отделаешься.

Всадники заметили трех человек на лесной дороге, и вся кавалькада быстро поскакала к ним.

- Может рванем отсюда? - спросил Слайв.

- Куда? - ответил лорд Брон. - Нас уже заметили. Да и вряд ли ты бегаешь быстрее, чем откормленная лошадь королевской гвардии. Был бы густой лес, можно было бы попробовать, а то ведь перелесок. Догонят вмиг.

- Что же нам дела-а-а-а-ть? - заныл Карл.

- Вам, князь Карл, стоять и молчать, - ответил ему лорд Брон. - И не надо опять вот этих феодальных загибов. Они сейчас явно ни к чему.

Пока лорд Брон давал наставление друзьям, как им себя вести, всадники подъехали к ним и остановились.

- Остановитесь, господа, и представьтесь! - повелительным тоном приказал всадник, который ехал впереди всех. Он был одет в железные латы. Конь под ним был хорошо откормленный и ухоженный. Было видно, что это не просто ратник, а человек, имеющий какой-то титул. Все трое путников посмотрели на него снизу вверх. Этот человек на коне вызывал уважение.