Михаил Трямов - Слайв - сын дракона

— Былрю! — сумел выговорить хозяин харчевни и нетвердой походкой направился к двери из комнаты.

— Э-э-э-й, хзян! — догнал его в дверях голос Слайва. — Азьте нс урм и прнше. Нм ид-дти ндо.

Что это означало хозяин харчевни, конечно, не понял, но по многолетнему опыту знал, что гостей надо разбудить утром и пораньше. Им надо было идти. Все так говорят, чего уж тут догадываться.

Хозяин довольный тем, что ему удалось сегодня заработать несколько золотых монет, решил спуститься вниз и еще пропустить кружку другую напитка. Не каждый раз появляются такие постояльцы, которые расплачиваются золотом.

За окном уже начинало светать, а два путешественника, утомленные вчерашней пирушкой, продолжали дрыхнуть в комнате на втором этаже старой харчевни. Похоже будить их никто и не собирался. В хлеву замычала корова. Жена хозяина харчевни вышла из дома и пошла в хлев. Корову пора было доить, чтобы к завтраку у постояльцев было утреннее молоко. Вслед за ней на утреннюю прохладу вылез и сам хозяин. Вид у него был помятый.

— Постояльцев не буди, — сказал он жене. — Они просили их разбудить попозже.

С этими словами хозяин харчевни вышел за ворота постоялого двора и покачивающейся походкой направился в сторону большого дома в центре деревни.

В это время в дверь комнаты на втором этаже харчевни приоткрылась и в нее вошел человек очень маленького роста. Человек подошел к спящим, посмотрел на одного, потом на другого. Потом развернулся и направился в угол комнаты, где находился кувшин с водой. Он взял кувшин, подошел к Слайву и начал поливать его из этого кувшина.

— Чам, чам, — ответил на это Слайв, открыл глаза и посмотрел на гостя.

— Поднимайся, иностранец, — сказал ему гость.

— Ты кто? Карлик? — ошарашено спросил Слайв. — Нее! Нельзя так пить.

— Не суди о человеке по росту, а суди по делам его, — ответил ему карлик.

— А какие у тебя дела? — снова спросил его Слайв. — И чего ты меня разбудил? И вообще, кто ты такой? Что ты здесь делаешь?

— Ты задаешь слишком много вопросов, иностранец, — спокойно ответил карлик. — Имя мое тебе ничего не скажет, а пришел я сюда для того, чтобы спасти тебя.

— Ладно. Дай поспать! — раздраженно сказал Слайв. — Спасибо за помощь и предупреждение. Вот тебе монета и оставь нас в покое.

С этими словами Слайв дал карлику золотую монету и, повернувшись на другой бок, захрапел. Карлик что-то пробурчал себе в нос, потом вышел за дверь комнаты в коридор, взял там небольшое ведро с водой, которое специально принес с собой. Потом он снова зашел в комнату и с размаху вылили все ведро на Слайва.

— Да ты что! — вскочив, заорал тот. — Сдурел что ли, чудо невиданное? Я ведь тебя сейчас тут…

— Спасибо за монету, чужестранец, — спокойным тоном произнес карлик. — Но успокойся и выслушай меня. Тебе с твоим другом нужно немедленно уходить отсюда. Буди его и идите в лес. Там и отдохнете.

— Да что ты привязался ко мне со своими утренними байками, — продолжал сердиться не выспавшийся Слайв. — Где хозяин харчевни? Почему он тебя пустил сюда? Эй, хозяин! Хозяин! Иди сюда!

— Успокойся, не в меру разбушевавшийся иностранец, — снова спокойно сказал карлик. — Хозяин чуть свет ушел со двора и очень скоро здесь будут стражники.

— А почему ты мне помогаешь? — настороженно спросил Слайв. — Почему я тебе должен верить? Может ты тоже какой-нибудь стражник?

От этих слов карлик рассмеялся громким смехом.

— А ты и не должен мне верить, — сказал он, насмеявшись, — Но в этом случае, еще не наступит полдень, как ты и твой друг будете сидеть в какой-нибудь темнице.

— Это еще почему?

— По кочану! — разозлился карлик, подошел к Карлу и показал на рукоятку одного из мечей.

— Ты знаешь, чей это меч? — спросил он у Слайва.

— Это меч Карла, — ответил ему Слайв.

— Это меч властелина Бурлундии, — прокричал карлик. — Это символ власти. Его даже ребенок в Бурлундии узнает.

— Ну и что?

— А теперь объясни мне, иностранец, как этот меч попал к двум странствующим типам? Этот меч уже неделю ищет вся Бурлундия. За него обещано такое вознаграждение, что тебе и твоему другу и не снилось никогда. Ты что же думаешь, что хозяин харчевни не узнал этого меча?

— Так значит это меч князя Бурлундии, — догадался Слайв.

Карлик снова рассмеялся.

— Бурлундия вот уже неделя, как герцогство! По этому поводу в герцогстве объявлен всенародный праздник и введен запрет на все дуэли. Скоро к герцогу сам король должен приехать. К титулу нового правителя Бурлундии будет представлять. А без символа власти, кто его официально герцогом сделает? Никто! Вот и ищут этот меч по всем закоулкам. Так что решай, иностранец, оставаться или уходить!

— Карл, вставай! — ткнул в плечо Карла своим большим кулаком Слайв. — Нам пора уходить.

— Шм-м, брам! — услышал он в ответ.

— Нет! — сказал карлик. — Он вчера выпил больше чем нужно напитка из ягод дерева Хе. Этот напиток не пьянит, а дурманит. С ним сейчас нужно не так. С ним сейчас нужно по-другому.

В руках у карлика появилось ведерко с водой.

— Может, все же, по-человечески попробуем? — спросил Слайв.

— Некогда нам по-человечески, — сказал карлик и показал пальцем в окно. — Видишь, вдали пыль на дороге поднялась. Скорее всего, это всадники. И они едут сюда.

Слайв посмотрел в окно. Действительно, было видно, что дорожную пыль кто-то потревожил. И этого кто-то было явно много.

Пока Слайв разглядывал, кто же там по дороге движется, в комнате раздался душераздирающий крик. Это орал Карл. Он сидел на своей кровати весь мокрый с ног до головы.

— Ты чего это делаешь, а? — орал Карл, глядя на карлика. — Ты вообще понимаешь, кого ты сейчас водой облил, душегуб?

Карлик спокойно поставил ведро на пол, повернулся к Слайву и сказал:

— Надо вот так. По-другому нельзя.

Карл поднялся с кровати и попытался взять меч. Слайв движением руки остановил его, потом достал еще одну золотую монету и отдал ее карлику.

— Благодарю тебя, иностранец, — сказал тот, принимая монету. — И не расплачивайся больше этими золотыми монетами за услуги. Для этого есть простые деньги. Золото слишком дорого, чтобы его разбрасывать направо и налево.

С этими словами карлик выбежал из комнаты, потому что Карл практически пришел в себя и начал подавать явные признаки неприязни к новому гостю, который к тому же и облил его водой.

— Да к-к-кто э-т-то т-такой? — спросил, заикаясь Карл, когда Слайв хотел его взвалить себе на плечо. — Ч-че он т-тут…

Карл не договорил, потому что Слайву удалось выволочь разбушевавшегося друга в коридор и зажать ему рукой рот. На первом этаже, в харчевне, уже раздавались громкие возгласы кого-то из прибывших всадников. Слайв поволок друга в противоположную от лестницы сторону. В конце коридора обнаружилась маленькая дверь. Пройти в нее нормальному человеку можно было, только согнувшись пополам.