Елена Кароль - Эльфийка вишневых кровей

Меня как молнией ударило.

— Древние боги?

Дэвид, довольный, что сумел меня заинтересовать, воодушевленно кивнул:

— Ага. Наидревнейшие. Не так давно ученые-исследователи по всему миру начали находить схожие по своему строению катакомбы и лабиринты. Жрецы, которые намного ближе обычных магов общаются с богами, подтвердили, что это очень древние сооружения, которые когда-то принадлежали Древним богам. Но это было невероятно давно, и пока непонятно, куда и почему те боги ушли, так что после них не осталось ни единого упоминания. Пещеры этого города уже исследованы, по крайней мере верхние уровни, но мы ниже первого не пойдем, там и без нижних есть что посмотреть. Ну, так как? Идешь с нами?

Нахмурившись, я поняла, что мне не нравится слишком многое и больше всего то, что я о загадочных Древних и их пещерах не знаю ровным счетом ничего.

— Знаешь, наверное, нет. Дэвид, большое спасибо за предложение, но у меня на эти выходные другие планы. — Почти не слукавив, я извиняющимся тоном закончила: — Да и вещей у меня сменных нет, как и спальника, а ночевать на каменном полу как-то… не хочется.

Судя по ответному взгляду парня, он уже собрался заверить меня, что все решаемо, но тут в разговор вмешался Милош:

— Дэвид, а ты уверен, что там безопасно? Насколько я знаю, последняя экспедиция, которая была по весне, нашла на нижних уровнях скопление темной энергии, и до сих пор уровень не зачищен. Поверь, я не трус, но идти в туннели, где бродят темные эманации, как минимум глупо.

— Так это на нижних уровнях же. — Отмахнувшись, парень нахмурился, потому что после слов вампира по столу пробежал недовольный ропот. — Я тоже об этом знаю, но я знаю также и то, что верхний уровень официально открыт для посещения и абсолютно безопасен. Понятно, что мы не пойдем на нижние, тем более эманации нашли на четвертом уровне, а мы будем гулять лишь по первому. И вообще, не пугай народ!

— Даже и не собирался. — Клыкасто усмехнувшись, вампир качнул головой. — Ладно, делайте что хотите, ваше право. Но я считаю лучше дождаться официального объявления, что все без исключения уровни зачищены.

На этом разговор потихоньку затих, мы доели и неторопливо разбрелись по своим делам. Я задумчиво шла наверх, Милош не отставал (он жил на пятом этаже в комнате неподалеку от моей башни вместе с двумя парнями), мыслей о том, как провести выходные, не было, так что вопрос вампира застал меня врасплох:

— Так какие, говоришь, у тебя планы на выходные?

— А? — Переведя на парня пустой взгляд, я неопределенно пожала плечами. — Пока никаких. А что?

— Как насчет прогулки в город?

Предложение удивило и одновременно насторожило.

— Зачем?

— Да так… — Протянув, вампир немного помолчал, но все-таки признался: — Если честно, то у меня тоже с планами проблемы. Сидеть в комнате не хочется, обещают хорошую погоду, а идти в катакомбы с остальными действительно опасно, уж поверь моему опыту.

О-о-о? Такой богатый опыт?

Недоверчиво фыркнув, я с некоторым сомнением покосилась на моментально возмутившегося Милоша.

— Да, между прочим! Или ты думаешь, я всю жизнь провел под родительской опекой в четырех стенах? Спешу тебя огорчить — это не так!

— Да не надо меня огорчать… — Фыркнув снова, я качнула головой. — Ладно, верю. А зачем меня зовешь? Иди гуляй. Один.

— Ну… — Немного неуверенно протянув, словно вопрос был с подвохом, однокурсник почесал затылок, неожиданно смутился и смущенно признался: — С тобой интереснее. Ты, конечно, очень странная и необычная, но при этом с тобой действительно увлекательно. Знаешь, если бы не твоя эльфийская внешность, я бы подумал, что ты чистокровная вампирша. И мысли у тебя, и поведение… вот когда не смотрю на тебя, отчетливо понимаю, что ты самая настоящая вампирша.

Мы дошли до винтовой лестницы, которая вела в мою башню, и остановились. Разговор закручивался очень непростой, но вести Милоша наверх я не собиралась. Там только моя территория.

— Так и есть. — Решив, что они с братом видели достаточно, чтобы я это не скрывала, я кивнула: — Мой наставник был вампиром, и именно он привил мне все то, что теперь воспринимается тобой как логичное поведение и мировоззрение чистокровной вампирши. Так что твои выводы неудивительны.

— Да он вообще очень многое тебе привил… — Не очень корректно намекнув мне на мой «любопытный прикус», Милош вдруг смутился: — Извини.

— Не стоит. Это правда. — Хоть и правда, но горькая. Отведя взгляд, чтобы он не увидел ничего лишнего в моих глазах, я поторопилась завершить не самый приятный разговор: — Я пока не знаю, может, и погуляем. Давай за ужином встретимся и обсудим. Хорошо?

— Хорошо.

Не став спорить и настаивать, Милош согласился и отправился в свою комнату. Я тоже поторопилась к себе, в этот момент больше всего желая, чтобы Кася была дома, причем с уже готовым планом.

Увы…

Шушечки в башне не было.

Расстроенно вздохнув, я бросила сумку на стол, сама плюхнулась на кровать и бездумным взглядом уставилась в потолок. Даже если у нас ничего не получится с мышкой в выходные, я не хотела гулять по городу с Милошем. В последнее время парень стал слишком настойчивым. Мы вместе ели, вместе сидели на занятиях, даже иногда вместе обсуждали текущие вопросы по лекциям.

И если честно, то я от него слегка устала.

Конечно, идеальными были бы выходные, проведенные с Аррисшем, но вряд ли драук на это согласится. Хотя-а-а… Мысль так сильно меня захватила, что я всерьез начала ее обдумывать. Понятно, что даже звучит бредово, но, как любил говаривать господин, не попробуешь — не узнаешь.

А я даже не пыталась пробовать.

Непорядок!

Каси все не было, и я, подождав для очистки совести еще немного, поняла, что больше тянуть нельзя, иначе передумаю. Вскочила с кровати, подбежала к зеркалу, чтобы оценить свой внешний вид, расчесалась, переплелась и отправилась в лазарет, здраво рассудив, что шанс найти Аррисша там самый большой.

Так и вышло.

Я шла, заранее принюхиваясь, скрупулезно вычленяя среди множества посторонних запахов его личный, и остановилась лишь перед дверью кабинета, в котором общалась с драуком в начале недели. Он точно был внутри, и он был один.

От неуместной робости попыталась остановить руку, уже занесенную для стука, но именно в этот момент дверь открылась, являя мне задумчивого целителя, собирающегося выйти.

Светлая, как я могла забыть, какой он удивительный?!

— Вишери? — Удивленный взгляд драука потеплел, когда он понял, кто стоит перед ним.

— Здравствуйте. — Нервно облизнув губы, я кивнула.

В голове стало пусто. Все заранее заготовленные слова испарились, и теперь я просто смотрела на мужчину моей мечты и не представляла, что делать дальше.