Елена Кароль - Эльфийка вишневых кровей

Ректор Нагимус, которого первым поставили в известность о реальной подоплеке дела и моей невиновности, лично предупредил князя, что не потерпит самоуправства, тем более академия имела статус независимой территории даже от городских властей.

В итоге князь бесновался у него в кабинете, меня на всякий случай отправили в башню к Кэдсимаэлю под присмотр ушастого и его эфирной подружки, а все остальные рыли носом землю и медленно, но верно зверели.

Аделаиды нигде не было.

Я очень хотела спать, но с другой стороны переживала, что просплю завершение этой нелепой эпопеи, и в итоге мы с Кэдсием сидели на полу на подушках и вяло переговаривались. Этна порхала по комнате, участливо вздыхая и вставляя свои иногда довольно интересные, а иногда и язвительные комментарии, смотря, о чем мы говорили.

А говорили мы обо всем.

Абсолютно неожиданно для себя я рассказала эльфу почти все. Все равно он уже и так много знал, так что в целом стесняться или бояться мне было нечего.

— Знаешь, когда я понял, что ты тут из-за мужчины, я почему-то сначала подумал на магистра Вурдеса. — Кэдсий зевнул и усмехнулся. — Но сейчас понимаю, что ты выбирала самым верным способом — душой. Вы друг другу очень подходите, просто идеально.

— Ты так думаешь? — Я немножко смутилась.

— Я знаю. — Эльф многозначительно прикрыл глаза, а затем с досадой вздохнул. — Жаль только, я знаю далеко не все.

— Но ведь тогда будет неинтересно жить.

— С чего взяла? — Медиум фыркнул. — Поверь, если бы не мои видения, половины из того, что произошло с начала учебного года, не случилось бы. Я в хорошем смысле этого слова. И знаешь, я понял, кем буду после выпуска.

— Кем?

— Следователем. — Эльф ухмыльнулся так предвкушающе, что я оторопело охнула. — Почему нет? Зато точно буду в центре событий!

Да-а-а…

Мне кажется, или он все еще не вырос из того возраста детской мечтательности, когда приключения манят в свои голубые дали? А о прозе жизни он не задумывается?

Хотя…

Может, и правильно. У каждого должна быть мечта. Моя вот уже почти осуществилась.

— Этна, а сейчас ты тоже не видишь, где Аделаида? — Я спросила, наверное, уже раз десятый, но эфирия лишь снова отрицательно мотнула головой и недовольно поджала губки. — Это где же она может быть? Может, попробуем вычислить ее логически?

— Например?

— Ну вот… — Я прикусила ноготок в задумчивости. — Давайте пойдем методом исключения. Ее нет в общественных местах и на улице. Наверняка она в каком-нибудь таком месте, которое не просматривается ни в эфирном, ни в ментальном плане. Мысли ее тоже под щитом, возможно, артефактным. За восемь, а сейчас уже двенадцать часов отсутствия она могла уехать из города очень далеко, но вряд ли. Почему-то мне кажется, что эта гадина где-то поблизости, ведь ей очень захочется узнать, накажут ли меня и как именно… А еще она точно понимает, что искатели будут злиться, когда найдут ее живой, значит, у нее в рукаве козыри. И что у нас в итоге?

— Что?

— Где в академии или в городе есть такие места, которые не просматриваются магически?

Эльф задумался, а затем начал перечислять:

— Храмы, кладбища, нижние уровни катакомб…

Мы переглянулись. Эльф нервно хмыкнул. Мы подумали об одном и том же?

— Кстати, ты в курсе? — Я нервно хихикнула. — Сокровищ там больше нет.

Кэдсий признался, что знал, но с вопросами принципиально не приставал, решил, что после всего случившегося просто не имеет права на тридцать оговоренных процентов.

— Да ты что такое говоришь? — Я была искренне возмущена. — Конечно, имеешь! И если не возьмешь, что хотел, обижусь!

Мое заявление почему-то откровенно озадачило ушастого, и он с сомнением уточнил:

— Что значит обидишься?

— А то и значит! Мы ведь друзья? Друзья! А друзья всегда выполняют свои обязательства! Ты сам подумай — если бы не ты, меня бы Аделаида там ночью удавила! Поэтому ничего не хочу знать — ты заберешь свои артефакты и точка! — Немножко подумала и уже не очень уверенно добавила: — Если они там еще остались.

— В смысле?

Я рассказала Кэдсию о договоренности с богиней и о том, что понятия не имею, что она возьмет, а что оставит, возможно, из артефактов там как раз ничего и не останется.

— Зато всего остального там просто кучи!

— Да я вроде не бедствую. — Эльф неопределенно пожал плечами и отмахнулся. — Ладно, разберемся. Так, значит, думаешь, эта дура решила прославиться тем, что найдет сокровища, до которых мы так якобы и не дошли?

Я кивнула.

— А знаешь, мысль интересная. По крайней мере как одна из рабочих версий точно имеет право на жизнь. А как мы это проверим?

Мы оба одновременно посмотрели на Этну.

— Что? — Эфирия насторожилась.

— Детка, как насчет небольшой прогулки по менталу? Теперь, когда мы знаем, где смотреть, это почти не проблема. Как думаешь? Справишься?

— Пфф! — Девушка высокомерно фыркнула, моментально поведясь на провокацию, и кивнула: — Да без проблем!

Они ушли в катакомбы вдвоем. Аделаида и Роринг, ее однокурсник, который с первого курса, как ему казалось, тайно был влюблен в эффектную красавицу.

Естественно, для Адочки это секретом не являлось, и когда очередной гениальный план сформировался в ее умной головке, то именно Роринг удостоился чести сопровождать королеву факультета.

Само собой, Адочка подготовилась, захватив побольше еды, воды и амулетов, а Роринга заставила взять и оружие. Умнейшая мысль написать записку пришла Адочке в голову уже в самый последний момент, и устоять перед соблазном девушка не смогла. Тщательно продумала каждое слово, раза три переписывала и в конце концов осталась полностью довольна содержанием «прощальной записки».

Путешествие планировалось как минимум на два дня, так что к ее возвращению эту выскочку уже успеют наказать, а когда Адочка вернется с триумфом, то уже никому не будет дела до того, что на самом деле было в записке. Подумаешь… Пошутила!

Королева на факультете должна быть только одна, и она уже есть.

— Роринг, хватит ныть! — Ада зло прошипела на спутника, который снова рискнул предложить ей повернуть назад. С час назад они встретились с туманником, но сумели от него уйти, так как эта неповоротливая туша практически не двигалась, и кладоискатели просто пошли другим туннелем. — Мы уже почти на пятом уровне! Осталось всего каких-то…

И тут ее нога шагнула в пустоту.

Жуткий девичий визг огласил древние катакомбы, но там, где только что стояла красавица вампирша, больше никого не было.

— Светлая… — Посеревший до синевы парень шокированно рухнул на колени. — Ада? Адочка… Ада-а-а!!!

Этна очень долго настраивалась, выбирала позу, интересно дышала, закатывала глаза, даже истончилась до едва заметной видимости и только после того, как нашла идеальное сочетание позы, дыхания и мыслей, протянула руки Кэдсию. Я смотрела за их действиями, затаив дыхание, опасаясь нарушить концентрацию медиума и его проводника одним неловким движением.