Ули Драфтер - Принимающий дары

— Не торопись с решением, — мои слова подвели функционала к каким-то выводам, потому что из задумчивого состояния он выходит с легкой улыбкой, — вряд ли Ларед и его помощник знают всю картину, а конфликт с двумя Высшими Исполнителями им точно не нужен.

— Все слишком далеко зашло, Малк, — мне трудно утешать себя призрачной надеждой, когда ресурсы полностью исчерпаны и я нахожусь на грани, — Лекарю выгоднее будет избавиться от меня и вас, как свидетелей, чтобы не выдать себя. Но даже если я выберусь, защитить уже никого не смогу, вас просто аннигилируют.

— Ларед в любом случае не хотел оставлять свидетелей, мне это стало понятно еще в первый визит его помощника. Он сразу объявил о намерении предоставить твою функцию в распоряжение моим подчиненным. Я потерял контроль над своей группой.

— Что Высший обещал вам за мое изъятие? — самое время выяснить цену столь опасного мероприятия.

Малк отвечает не сразу, долго обдумывая ответ.

— Возможность быть независимым.

Это значит вести собственную работу по освоению и причислению к Уровням новых параллелей, действительно ценная возможность. Она может быть шагом к становлению Высшим. Это дается не многим, а только действительно сильным функционалам. Надо ли говорить, что такой шанс для Малка теперь потерян. Более того, теперь ему угрожает аннигиляция.

— Вы считаете, Высший и не намеревался вам помочь? — Малк вместо ответа опускает голову, — Почему вы не просили Патрона о такой возможности?

— Твой Куратор не любит отпускать своих подчиненных, мне пришлось бы исчерпать себя, прежде чем доказать свою состоятельность, — старший говорит это с некоторой обидой в голосе, вероятно, он уже предпринимал подобную попытку.

— Что вы собираетесь делать?

— Я хочу рискнуть, — старший теперь смотрит на меня с нескрываемой радостью. — Возможно, ваш несостоявшийся Куратор пожелает снова вмешаться. И, думаю, он найдет больше точек давления на Лареда, чем Патрон.

— Это слишком опасно. Почему вы думаете, что он не уничтожит вас за пособничество, да и поверит ли он вам? — меня больше беспокоит вмешательство не связанного со мной Высшего, но функционалу эти опасения я не высказываю.

— Думаю, поверит, — Малк подходит ближе, я вижу, что он уже сделал выбор, но мне в любом случае уже не хватит времени, нужно довести начатое до конца, — я предложу ему взаимовыгодную сделку. Но сейчас, Алури, просто подыграй мне.

Я не считал такой ход старшего функционала маловероятным, но надеялся, что этого не случится, особенно, после предыдущего разговора. Малк подходит ко мне так близко, что я чувствую тепло, от его оболочки, такие же теплые руки обхватывают мою талию и основания ног, поднимая и притягивая к себе.

— Не надо, не подставляйте себя так, — если функционал сделает то, что задумал, ему будет невозможно оправдаться перед моим Куратором.

— Не беспокойся, я все рассчитал, это самый лучший вариант, — голос его очень спокойный, но я стараюсь сопротивляться, тратя драгоценные накопления сил. Теперь мне не хочется подставлять того, кто пытается помочь. Мои попытки жалкие и бесполезные, тем не менее, заставляют функционала остановиться.

— Когда я шел сюда, я думал дать тебе энергию, достаточную для самоуничтожения, — Малк осторожно проводит рукой от моей шеи до живота, где прикреплен код, — я больше не хотел играть по правилам, которые мне навязали. Но теперь мне понятно, что есть решение лучше. Я отдам тебе столько, чтобы у тебя хватило сил дождаться помощи и, освободиться самостоятельно. Менее подозрительным, будет энергообмен во время контакта, это позволит нам немного выиграть время. В словах старшего есть логика, но мне мало известны правила относительно моей функции, поэтому я не могу быть уверен, в любом случае, сил сопротивляться у меня практически не осталось. Малк делает все непривычно осторожно, первое действие для меня мучительно, но потом боль почти пропадает и в теле нарастает теплое ощущение, постепенно заполняющее сознание. Оно не проходит с нарастанием скорости и частоты движений, и даже становится сильнее. Вместе с этим я чувствую прилив энергии, отдаваемый старшим функционалом. Не тратя времени, я направляю часть ее на снижение воздействия кода и блокаторов, другую оставляю в запасе на случай освобождения. Завершение контакта проходит легко, боль ко мне больше не возвращается, но странное ощущение не дает мне сразу восстановить контроль, хотя усталости я почти не чувствовал. Тело дрожало, но не от холода, Малк продолжал удерживать меня, не давая снова испытать боль от блокаторов. К своему удивлению, я понимаю, что вернулся контроль за нижней частью туловища. Высвобождаясь из рук функционала, чувствую, что с трудом, но я могу стоять. Теперь переносить ожидание будет легче.

Малк уходит, больше не говоря ничего, я же ставлю блок в памяти о недавнем, изолируя его от остальных воспоминаний. Дальнейшие события покажут, как с ним лучше поступить.

Скоро становится понятно, что с уходом старшего произошли какие-то изменения. Долгое время ко мне никто не приходит, но потом появляется незнакомый мне функционал. Его сопровождают трое прежних, из группы старшего. Доступное мне теперь слабое сканирование позволяет мне определить, что он один из сильнейших в этой группе, если быть точным, второй по силе после командующего.

— Старший отдал распоряжение продолжать на тех же условиях, но мне кажется это бесполезно, — он становится напротив меня, скрестив руки на груди, — а если точнее, я считаю, что ты выжидаешь, готовишься к чему-то.

— Наверно к тому, что меня скоро избавят от вашей компании, — отвечаю я, придав насмешку тону. Главное, чтобы они ничего не заподозрили, — хотя, вас я еще здесь не видел. Неужели боитесь попасться за нарушение правил?

К моему удивлению, функционал реагирует очень спокойно, как будто разгадав мою провокацию.

— По всем показателям, мы не нарушили ни одного правила. Но, ты прав, я не стал вмешиваться в то, что здесь происходит, — я начинаю сомневаться, правильно ли оценил род его функции, — видишь ли, Совет выдал разрешение на твое изъятие, в том случае, если тебе не удасться активировать свою основную функцию или несколько из второстепенных. До этого момента, ты являешься свободным функционалом, не принадлежащий хозяину или Куратору. Я, как наблюдатель от лица Высшего Лекаря, слежу за тем, чтобы ты не представлял опасности для функционалов.

— Значит, Совет совершенно не интересует тот факт, что я полностью лишен возможности активировать свои функции по решению того же Высшего? — я с трудом понимаю ситуацию, возможно, не все правила мне известны, но сейчас налицо явные несоответствия.