Ули Драфтер - Преумножающий дары

— Когда ты свободна на этой неделе? — спрашиваю, стараясь быть как можно более отрешен от своих переживаний.

— Думаю к выходным, — она отвечает, словно уйдя в свои мысли, не догадывается о моем намерении.

— Я бы хотел еще раз поупражняться в тоннелях.

— Без проблем, — отвечает она. Я же надеюсь, что все действительно пройдет спокойно.

На свою работу я решил выйти раньше. Еще перед отъездом, я был освобожден от стажировки на неделю, а в библиотеке почти на две, но сидеть без дела мне не хотелось. Потому, когда я объявился на военной базе, то вызвал удивление большинства функционалов.

— Вы так торопитесь на работу? — спросил меня Марис, когда я пришел в его кабинет, надеясь выяснить о произошедшем в мое отсутствие.

— У меня не так много времени, потому не хочу терять его впустую, — честно отвечаю ему, садясь напротив, — думаю, я смогу ознакомиться с лабораториями?

— Ах, да, лаборатории. Я выясню у созидателей, — похоже, исполнитель почти забыл о своем обещании, но теперь, когда мой срок ограничен, я не могу откладывать столь интересующие меня дела.

Киваю ему в благодарность и с позволения возвращаюсь к своим прежним обязанностям — мониторинг и составление отчета. Однако, к моему удивлению, уже на следующий день я получил приглашение на осмотр лабораторий.

— Рад вас снова видеть здесь, — тот же созидатель, которого я видел в первый свой визит, встретил меня на входе в подземный корпус.

— Взаимно, — стандартным жестом пожимаю его протянутую ладонь, — в этот раз, я надеюсь, нам не помешают.

Созидатель улыбнулся, явно приветствуя мою заинтересованность.

— Наша лаборатория занимается разработкой химических и биологических препаратов. Конечно, большей частью военного назначения, — мы идем по белым коридорам. Изоляционные двери выстроились по каждой его стороне, — примерно пол сотни проектов. Конечно, наша лаборатория одна из сотен в этой локации, но на данном участке главная. Мы передаем отчеты и результаты другие, менее крупные центры.

Он открывает одну, самою крупную дверь. Там я вижу целый лес колб, сцепленных между собой белыми элементами аппарата.

— Именно ради него мы здесь, — функционал входит первым, огибая громоздкую конструкцию, — это послужит при закрытии параллели. И оно еще не доработано.

Значит, вот как собираются собрать урожай в этой локации — уничтожить благодаря достижениям людей. Для каждой точки, вероятно, будет свой сценарий. Двигатель на основе воды, что взорвался на взлете ракеты, будет лишь одной из многих машин смерти этого мира.

Закончив, осмотр подконтрольных объектов я вернулся к прежней работе. Только тяжелое чувство, поселившееся во мне с осознанием близости конца, не давало быть полностью сосредоточенным. Предстоящий же разговор с Беной вызывал дополнительные переживания.

Вернувшись в свое жилье, я наконец, решился просмотреть записи как Вириса, так и те, что были на планшете неизвестного функционала. Они сходились в одном — Патрон и я должны были стать чьей-то добычей. Кто-то хотел использовать нас для своего насыщения. Только неизвестный функционал указывал на команду Вириса, Огани и Эриха. А они в свою очередь на некоего отступника. Как я подозревал, им мог оказаться как раз тот самый функционал, что передал планшет. Но я не сбрасывал со счетов и куратора Бены.

В назначенное время, я и Бена спустились в туннели под городом и, миновав долгий переход, оказались в зале с колоннами. Я не решился говорить сразу.

Мы начали с тренировки. Сначала в оболочке, потом в истинном облике, мы провели несколько довольно хороших схваток. Примерно после пятой, я сдался, накинув оболочку. Возможно, я слишком увлекся, не смог устоять от соблазна, пошел на поводу своей вторичной функции. Очнулся от наваждения уже прижатым к полу, держа в объятиях Бену. Лишь приложив огромные усилия, смог остановить себя.

— Подожди, послушай меня, — я сам обхватил ее полураздетое тело за талию, вырвался из ее захвата, переворачивая функционала на спину, — мне нужно спросить тебя и от твоего ответа будет зависеть многое.

Бена не сопротивлялась, хотя я физически уступал ей. Она спокойно лежала на спине, тогда как я сел на ее ноги, блокируя руки, крепко прижав их к полу по бокам от ее головы. Так я смотрел ей в глаза, почти вплотную приблизив к ней свое лицо.

— Что произошло с твоим куратором и знаешь ли ты где он сейчас?

Она замерла, просто глядя на меня. Я же почувствовал, словно мое тело сорвалось в пустоту. Словно все ощущения оболочки разом исчезли. На столько я сам боялся узнать правду. Вопреки ожиданиям, я не почувствовал ни блока, ни концентрации сил для удара. Ничего. Только такую же пустоту в ответ.

Поняв, что нападать она не собирается, встаю, отпуская ее.

— Просто ответь, Бена. Я хочу услышать это от тебя, а не от третьих лиц. Пойми, мне скоро придется решать, кому жить, а кем жертвовать. Я не хочу навредить тебе…

— Хочешь знать? Ну слушай, — она приподнимается, — Раньше функционалы не очень церемонились с демами и уничтожали просто ради забавы. Устраивались охоты, чистки, травли. Не всем это нравилось, — она встает, натягивая комбинезон на плечи и застегивает на груди, — Уровни тоже такого не поощряли, но Старшие скрывали эти факты, потому что имели большую выгоду. Гаргеон, мой… куратор, первым выступил против. Тогда по решению Уровней многие получили серьезные наказания и взыскания. Естественно, это отразилось на Гаре. Любить его за это, как ты понимаешь, не стали, а потом и нашли способ отомстить.

Он тогда как раз повысил свой ранг, нам даже обещали собственный проект, возможно, даже в менее закрытой параллели, как вдруг пришло известие о появлении бреши и инвазивном вмешательстве в энергию мира. Его направили на устранение, а затем сделали так, что он не справился, наоборот, расширил брешь. Последствия были очень… страшными. Далее было обвинение в непослушании и намеренном нанесении ущерба интересам Уровней. Затем, был суд, — она отворачивается, отходя чуть вглубь подземного зала, — как ты понимаешь, нашло много тех, кто подтвердил его вину. Его приговорили к ликвидации и изгнанию из нейтрального пласта на сотню лет.

Она оборачивается ко мне, давая понять, что ее рассказ окончен, разводит руками.

— Срок еще не вышел, ведь верно?

— Только половина, — говорит она, подбирая свою одежду, — я надеялась выслужиться, откупить его, но мне сразу дали понять, что это не возможно…

— Я… — неприятная догадка начала подтверждаться, как я этого не хотел, — я нужен был тебе, чтобы спасти его?

Теперь я вижу отчетливо, как по ее ауре проходит перелив. Неприятный. Отражающий скорее отчаяние, чем злость.