Ули Драфтер - Расплата за дары

— Вы же понимаете, что обстоятельства могут сложиться непредсказуемо, — я нахожусь спиной к нему, но чувствую, что он снова обратил на меня внимание и теперь выжидательно смотрит, — я предполагаю тот вариант, когда мне придется пожертвовать собой ради какой-либо цели, возможно, для вашего спасения.

Его реакция застает меня врасплох. Он хватает меня за косу, резко поднимая на ноги. Он снова прижимает меня к себе спиной, но теперь болезненно сдавливая грудную клетку и продолжая тянуть за косу.

— Я не буду повторять дважды, — он раздраженно шепчет на ухо, я стараюсь ослабить его хватку и снизить натяжение волос, причиняющее крайне болезненные ощущения, перехватив его руки своими, — нам удастся избежать проблем, только если все пройдет без подобных случаев. Так что постарайся не рисковать собой.

Так же неожиданно потом разворачивает меня к себе и целует.

Я долго не могу отойти от произошедшего, даже когда он выходит, остаюсь сидеть под льющейся водой. Когда выхожу, он уже одет и в ожидании меня настраивает параметры сферы. Заметив меня, он подходит, проводя ладонью по моим волосам, даже более лаского, чем обычно. Извиняется?

— Изучи информацию, которую я тебе подготовил, даю тебе время до захода солнца, потом я жду тебя в зале совещаний, — он приподнимает мою голову за подбородок, я встречаюсь с ним взглядом, до того, не смея взглянуть на него. — Мне дорого, то что ты готов жертвовать собой ради дела, но сейчас гораздо важнее, что ты был рядом и помогал мне.

Зорф уходит, а я остаюсь наедине мо своими мыслями. Продолжение буде, я не сомневаюсь. Я слишком сильно разозлил его, чтобы он так быстро успокоился. Не тратя время на одежду, иду к сфере. Остается надеяться, что выказав должную компетентность, я заслужу хотя бы небольшое снисхождение.

Информационный скрипт очень большой, значит нужно поторопиться с изучением. У крепления сферы нахожу небольшой шар, предназначенный для переноса информации напрямую в систему восприятия, позволяя избежать искажений, вызванным просмотром через оболочку. Шар размыкается в руках, инструкция подсказывает, что приложить обе детали нужно к вискам, что я и делаю. Дальше есть возможность просмотра информации напрямую, управляя лишь сознательным импульсом. Все, что я узнаю, заставляет меня сильно задуматься о достоверности всего, что я знал раньше. Я понимаю, что реакция Зорфа была не просто обоснованной, она была слишком мягкой. Да, я не знал всего, но допусти его дополняемый такую ошибку, последствия были бы непоправимыми. Но еще хуже было то, что мое предназначение может оказаться ошибочным, бесполезным, как и все, что я делал до этого. Я досматриваю скрипт до конца, а потом, освободив свое сознание от власти сферы, опускаюсь на кровать. У меня есть еще пара часов, чтобы обдумать все и решить для себя как мне поступать теперь.

В назначенное время прихожу в зал совещаний и довольно долго дожидаюсь Зорфа. У меня накопилось много вопросов после обдумывания всего, что мой Дополняемый оставил для ознакомления. К счастью или к сожалению он приходит один. Значит я могу задать ему личные вопросы, которые помогут разобраться в той путанице, что возникла у меня. Но и даст ему возможность продолжить играть со мной по своим правилам.

— Простите меня, я не знал об обстоятельствах, — я решаю первым начать разговор чтобы подвести его к нужной теме, — я строил свои расчеты исходя из своего прошлого опыта.

— Было бы намного проще, если бы ты придерживался моих приказов, а не действовал на свое усмотрение, — он кладет на стол отданный мне меч, — тебе следует продолжить тренировки, за ними и обсудим нашу совместную работу.

Я радуюсь, что одел свою кожаную одежду, одновременно предчувствую в каком ключе он продолжит свою игру со мной. За ним спускаюсь в скрытую комнату, откуда Зорф открывает переход.

Место мне неизвестно, но меня снова поражает выбор моего дополняемого. Море огня внизу, беспросветность ночи над головой, шум города оглушает и на огромной высоте небоскреба. Но это не тот город в котором я уже был. Он гораздо южнее, но не так как Зафал. С высоты, на которой мы находились был виден океан, сейчас абсолютно черный. Стены огромных зданий как будто сотканы из света и блеска, бросая вызов вселенской тьме ночи, город горит, поражая своим мнимым превосходством.

Я стою, поглощенный непривычным зрелищем, Зорф обходит крышу, становясь в исходную позицию, привлекая мое внимание скрежетом металла меча по бетону, очерчивая себе круг. Мне приходится то же приготовиться к бою. Теперь сил и скорости мне достаточно, необходимо было восстановить в памяти основные приемы боя. Дополняемый тоже не ограничивает себя простыми выпадами, уже первый удар нанося с разворота, искусно меняя направление лезвия. Такой прием трудно отразить из-за его непредсказуемости, но мне удается отвести удар в последний момент рассчитав его траекторию. Далее следуют не менее изощренные выпады, пару из которых я пропускаю. Лезвие рассекает кожу куртки, раня тело. Регенерация работает быстро, поэтому неудобства эти раны не доставляют. Наконец, привыкнув к его стилю, делаю ответные выпады, одним из которых задеваю его по ноге. Стараясь взять инициативу на себя, обхожу, атакуя его с уязвимой зоны, но наношу не сильные удары, не желая навредить ему. Однако мои умения еще не столь хороши и я задеваю его слишком сильно по плечу, практически обездвиживая левую руку. Но Высший не собирается отступать так просто, быстро залечивая раны, он снова атакует выбирая приемы, требующие меньшей маневренности. А я не намерен давать ему шанс отыграться. Пока он более беспомощен, я наращиваю темп и скорость ударов, стараясь сильнее измотать его. Дважды я его раню, но не так сильно, как в первый раз. Однако это его раздражает гораздо сильнее и он начинает наносить удары более агрессивно. Я понимаю, то развязка уже близка и она будет для меня крайне неприятной. Я снова упускаю тот его прием, с помощью которого он выбивает меч из моей руки. В этот раз он подкидывает оружие в воздух и ловит его сам, с молниеносной скоростью пронзая ими оба моих плеча и пригвождая к бетонной стене позади меня. От неожиданности и шока я не сразу ставлю блокировку боли. Пытаясь высвободиться, хватаюсь за лезвия, раня ладони, но потом справляюсь с болью и сосредотачиваюсь на Зорфе, продолжающем держать рукояти мечей. Я решаю, что сейчас подходящий момент задать вопрос, тем самым смягчить его.

— Вы говорили, что хотели обсудить нашу работу? — вместо ответа он растягивает губы в улыбке, внезапно он поворачивает мечи, ставя лезвия вертикально, Как ни странно, боли я не чувствую, только сильную дезориентацию.