Екатерина Шашкова - Тропы Междумирья

Но после экспресс — курса 'Выучи старофранцузский за двадцать дней по чужим мемуарам' у меня прорезалась совесть. Совесть уверяла, что родители Марго, которые свою дочь не видели почти три года, имеют право на то, чтоб получить от неё весточку. По крайней мере, будут знать, что она жива.

Подсовывать под дверь записку 'Марго просила передать, что у неё всё в порядке' казалось глупостью. Во — первых, не просила. Во — вторых, судя по всему, не больно‑то она в порядке. Поэтому я решила отдать родителям весь её дневник целиком. Пусть сами разбираются. Может, даже найдут в тексте какую‑нибудь подсказку о том, где искать дочь. А если повезёт — то и обеих.

Короче, намеренья у меня были самые благие. И все они разбились о дверь.

Несколько минут я просидела на лавочке у подъезда, надеясь, что наружу выскочит ранний собачник, но счастье мне так и не улыбнулось.

Кошка была только рада, и всем своим видом намекала, что пора двигать в обратный путь.

Не то, чтоб мне не хотелось домой… Хотелось, и очень. Завалиться на диван и проспать как минимум до полудня. Но ведь совесть же!

— Точно дверь не откроешь? — уточнила я на всякий случай.

— Не в моих правилах расходовать магию на то, что можно сделать руками.

— Ну, как хочешь… Руками — так руками!

Наверное, руками можно было сделать очень многое, но моей фантазии с недосыпу хватило только на одно — нажать на кнопку домофона. Ответили, как ни странно, почти сразу:

— Кто там?

— Почта, — брякнула я. И даже не соврала ведь. Почта и есть. Принесла посылку от вашей девочки.

Замок пиликнул, открываясь.

Кошка, успевшая задуматься о чём‑то своём, совершенно пропустила момент, когда всё пошло не по плану, и едва успела заскочить в подъезд следом за мной.

Подъезд был типичный — ступеньки с отколотыми краями, обшарпанные стены и перегоревшая лампочка под потолком. Стандартная пятиэтажка. Почтовые ящики в стандартной пятиэтажке тоже были стандартные — то есть наполовину выломанные. А уцелевшая половина щеголяла распахнутыми дверцами. Так что запихать туда толстенькую стопку бумаги не получилось бы при всём желании.

На втором этаже щёлкнул дверной замок, и знакомый по домофону женский голос спросил:

— Это вы звонили?

— Да, — не стала отпираться я и заторопилась вверх по лестнице.

Кошка изобразила лапой выразительный фейспалм, но поспешила следом и даже обогнала меня на верхних ступеньках. Поэтому именно ей и досталось первое приветствие:

— Здравствуйте, миледи. Честно говоря, не ожидала вас увидеть.

— Все благодарности к ней, — кивнула на меня Багира. — Претензии тоже.

Я поняла, что отпираться поздно и вежливо поздоровалась. Женщина ответила кивком и посторонилась, пропуская нас в квартиру. То есть вариант быстренько отдать 'посылочку' и сбежать уже вроде как и не рассматривался.

— Кофе?

— Не… — начала кошка.

— Не откажусь, — нагло брякнула я, проходя на кухню следом за хозяйкой квартиры.

На самом деле кофе я не любила. Точнее, вкус не любила, зато нюхать его могла бесконечно.

Но пока женщина готовила, я могла беспрепятственно наблюдать за ней. Интересно же! Настоящая магичка!

Выглядела настоящая магичка совершенно обыденно — ситцевый халатик, домашние тапочки, рыжие волосы небрежно заколоты на затылке. И при этом — точёная фигура, безупречная осанка, правильные черты лица. И совершенно неуместные на таком лице синяки под глазами.

В общем, очень красивая женщина. Была бы. Если бы выспалась.

С другой стороны, если бы не явные проблемы со сном — фиг бы она мне в такую рань дверь открыла.

— Кофе! — объявила магичка, выставляя на стол две чашки и одно блюдце — для Багиры. Кошка благосклонно улыбнулась. Она любила, когда о ней помнят и относятся с уважением.

Женщина, кажется, об этой стороне кошачьей натуры знала, поэтому сделала всё возможное, чтоб четвероногой гостье было удобно. И только после этого обратила внимание на меня.

Разглядывала она меня ненавязчиво, но внимательно. И, кажется, слегка удивлённо. Как будто видела в моём лице что‑то знакомое. Обычно после такого взгляда начинались выяснения, сколько лет моей маме, или где работала бабушка.

— Кем ты Варваре приходишься? — не выдержала магичка.

— Правнучкой, — ответила за меня кошка, пока я пыталась понять, кто такая эта самая Варвара. Лично я знала только ту любопытную из стишка, которой на базаре нос оторвали. С ней‑то мы явно были в родстве! Но речь всё‑таки шла о ком‑то другом.

— Вы похожи, — улыбнулась женщина. — Я догадывалась, что у неё были родные дети и когда‑нибудь они объявятся. К сожалению, ничем не могу помочь. Если Варвара где‑то и хранила свои записи и артефакты, то не у меня. Так что за наследством — это к Олегу. Хотя его уже сколько лет никто не видел. Даже не знаю, жив ли.

Наследство? Какое ещё наследство?

Я отхлебнула кофе, надеясь, что хоть так голова заработает. Но никакого понимания происходящего на меня не снизошло.

Кто такая Варвара, какой ещё Олег, и как это связано с тем, что я, по заверению кошки, не человек?!

Багира при этом спокойно лакала из блюдечка, словно разговор не имел к ней никакого отношения. Ну погоди, зараза блохастая! Я до тебя ещё доберусь!

Показываться себя перед магичкой совсем уж дурой не хотелось, поэтому я решительно отодвинула чашку и хлопнула на стол свою 'посылочку'.

— Да я, в общем‑то, не за этим пришла. Наоборот, вам принесла кое‑что. Оно ко мне случайно попало, и… Сами читайте, в общем.

Долго себя уговаривать женщина не стала. Подтянула бумаги поближе, пробежала глазами одну страницу, вторую. Затем решительно выпрямилась и посмотрела на меня:

— Это Марго тебе передала?

— Да.

— Лично? Ты её видела?

— Да.

— Давно? С ней всё в порядке?

Чувствовалось, что вопросов у магички ещё примерно тысяча, если не больше. Но она усилием воли заставляла себя выдавать их дозировано.

— На майских праздниках. Жива — здорова. Да вы читайте, там всё написано. А я пойду, наверное. Не буду отвлекать.

— Стой, — женщина разве что мёртвой хваткой в меня не вцепилась. — Погоди, посиди ещё немного. Сейчас я с мыслями соберусь… И мужа надо разбудить… И…

— И, Танюш, можно мне ещё кофе? — мурлыкнула кошка. — Я так полагаю, беседа будет долгая.

Магичка кивнула.

С места, правда, так и не двинулась.

Никогда не понимала, как можно заснуть по команде. Даже в детском саду, когда всех в обязательном порядке укладывали в кровати, я просто лежала и думала о своём. О том, как бы залезть на крышу дворовой беседки, или развинтить вон тот здоровенный игрушечный грузовик, или подкараулить на прогулке Сашку и дать ему по носу. И плевать, что он на год старше и в два раза крупнее.