Леонид Крестов - Сеть созвездий

- За тобою должок, друг мой, и не один. - Все же пришлось мне применить этот, спрятанный в рукаве козырь. - Мы все же вытащили твой проклятый, брошенный другой командой груз, без которого тебе отвинтили бы голову. Моя команда перебила и тех изменников, которые из-за ваших личных разногласий, срывали все поставки Маэстро, засев в Мертвом мире, и мы же, без лишнего шума, заткнули глотки тем глодарам, что пытались переманить остальных на сторону другого барона. Не думаю, что Маэстро обрадуется узнав, что все началось с того, что тебя уличили в укрывании части их честного заработка. - Угрожать человеку вроде Тиола было крайне опасно. Всего одно лишнее и необдуманное слово, и я бы уже никогда не выбрался из подвала, но к счастью, мало кто из глодаров готов был иметь дело с этим настоящим извращенцем, за пределами наших постоянных поставок, и владелец борделя, все же ценил нашу взаимовыгодную, притворную дружбу, скрепленную лишь блеском золота и крепким молчанием.

- Сделаю что смогу. - Скривившись, словно бы от внезапной зубной боли, нехотя согласился он. - Это все?

- Еще нет. За последние сутки, меня уже дважды пытались убрать. - Это известие мгновенно заставило Тиола вернуться на место.

- Полагаешь заказ? - Нахмурился он.

- Уверен. Ты знаешь всех в этом городе, кто занимаешься таким ремеслом, и я надеюсь, поможешь мне выйти на след. - В том, что сам Тиол, и его люди, не редко занимающиеся заказными убийствами, не имеют никакого отношения к этому темному делу, я ни сколько не сомневался. Мы, словно та курочка из детской сказки, каждое утро, приносили ему, и его господину золотые слитки - постоянную, несказанную прибыль, и каждый опытный контрабандист, которых на острове всегда оставалось не много, был для него на вес золота, словно бесценное сокровище выставленное на показ в галерее.

- Кому ты еще успел насолить, Мрак?! Есть догадки, кто может оказаться заказчиком?

- Это я хотел бы узнать от тебя. Охота ведется не только за мной. Кто-то, за последнею ночь, прирезал уже не мало контрабандистов, и возможно это попытка нанести удар по Маэстро, и его кошельку.

- И я узнаю об этом только сейчас?! От тебя?! - Мгновенно вышел из себя он. - Проклятье! Если ты прав, то это почти что открытое объявленье новой войны. Только еще одного конфликта между баронами мне сейчас не хватало!

- Разве их конфликты когда ни будь прекращались? - Усмехнулся я все же осушив бокал на прощение. - Они же всегда грызутся между собой за территории, сферы влиянья и власть.

- Ошибаешься. Нескончаемое кровопролитие никому не идет на пользу и не приносит никакой выгоды. Оно лишь мешает вести дела и бароны договариваются между собой, и решают все миром, куда чаще чем тебе кажется.

Я все выясню, не сомневайся.

- Уж постарайся, сделай мне милость. - Начал я подниматься. - Мне, с наемником на хвосте, тоже не просто управляться с делами. - Уже повернулся я к двери, но уйти не успел.

В казавшимся прозрачном дверном проеме, возник уже знакомый мне верзила-охранник, с разбитой губой. Тяжело дыша, словно после долгой пробежки, он выглядел встревоженным и рассерженным, но в пустующее для меня пространство двери, постучал предельно тихо и аккуратно, словно бы боясь потревожить хозяина по пустяку.

Не успел Тиол дать своей двери команду открыться, как в след за его потрепанным вышибалой, вниз по ступеням почти что скатились еще несколько внушительных молодцов. С диким грохотом, и не самыми цензурными выражениями, они едва удерживали перед собой, самого рослого, и выделяющегося из их прилично одетой компании, уже знакомого мне, уличного бойца, в простой, разодранной и перепачканной кровью рубахе.

Совсем недавно блистав на арене перед толпой, гладиатор даже сейчас, без своего внушительного меча и боевого раскраса, связанный по рукам и ногам, казался неукротимым и диким зверем, приближаться к которому совсем не хотелось. Его яростные глаза полыхали пугающей, жгучей яростью, и словно загнанный в угол хищник, он ни как не желал сдаваться без боя, продолжая дергаться и вырываться, даже под градом сыплющихся на него ударов дубинок.

Когда владелец борделя все же шепнул заветное слово, и дверь распахнулась, охрана силой заталкивала его внутрь, и лишь свалив с ног ударами под колени, сумела протащить его к ногам Тиола, волоча по земле.

Клинок, тут же приставленный гладиатору к горлу, все же заставил его успокоиться, но не смог напугать достаточно сильно, что бы тот, не сплюнул презрительно Тиолу прямо под ноги, собственной кровью, и не покрыл его парой грязных словечек.

Не желая влезать в чужие дела, и отойдя от прохода подальше, я не сразу заметил на фоне всего этого представления второго, невзрачного пленника, которого тихо провели внутрь, без всяких проблем.

Невысокий и полный, уже не молодой человек, с плешивой, почти полностью облысевшей, седой головой, он отличался от варвара так же сильно, как тонкий стебель цветка отличается от могучего дуба. Обряженный в подобие монашеской, серой рясы, он совершенно не сопротивлялся заломившему ему руки за спину охраннику, и едва переставлял свои тонкие ноги, словно бы в любой момент был готов загреметь на пол в обмороке, от нахлынувшего на него страха и ужаса.

- Так, так, так, - злорадно протянул им Тиол, как только оба оказались поставлены перед ним на колени. - Кого я вижу? Могучий Хорворн и его верный распорядитель Идлар. Наши новые чемпионы, не так ли?

- Господин Тиол, это ошибка, - дрожащим, сбивающимся от волненья и страха, тонким голосом заговорил спутник варвара. - Досадное недоразумение, но мы...

- Вы сделали уже все что смогли, Идлар. Твой боец выиграл. Победил в честной схватке, одолев соперника у всех на глазах, и получил новый титул, хотя, если моя память не начала мне предательски изменять, совсем недавно, ты получил здесь, от меня, весьма увесистый мешок золота, что бы этого не случилось.

Мне казалось, что мы сумели договориться, и обговорив все детали, пришли к соглашению, так скажи же мне, почему этот безмозглый, неотесанный варвар выиграл тот поединок, если должен был его проиграть?!

- Данборцы никогда не сдаются, не отступают, и не отдаются на милость врага! - Почти прорычал варвар, вновь попытавшись вырваться из захвата, но несколько поспешных ударов дубинок не дремлющей стражи, все же сумели успокоить его буйный нрав.

- Вот значит как? Вы оказались слишком горды, что бы сдержать свое слово? - В подчеркнуто ледяном и равнодушном тоне владельца борделя прозвучала явная, не скрываемая угроза, и Идлар, трясущийся от страха словно тонкий, шелковый платок, на сильном ураганном ветру, тут же попытался выкрутиться единственным возможным для него способом.

- Мы все вам вернем, все до последней монеты...