Александр Тув - Ходок VIIl

На закономерный вопрос: откуда Витус узнал, где проходит водоносный пласт, а где находится полость для приема сточных вод и не соединяются ли они где-нибудь, таким образом, что в один прекрасный момент из кранов с холодной водой попрет жидкое дерьмо, Витус недоуменно пожал плечами и сказал, что прежде, чем заниматься проектированием водопровода и канализации, он провел геологоразведку с помощью артефакта «Крот» и плетения «Тень земли». Так что никакого дерьма из кранов с холодной водой в ближайшую тысячу лет не польется – он ручается. За более длительный срок – нет. Предвосхищая следующий вопрос, он пояснил, что насос использует магическую энергию и подзаряжать его приходится раз в десятидневку и, что никаких проблем это не доставляет. После всего услышанного, компаньоны смотрели на мага с гораздо большим уважением, чем до того.

– Вам, папаша, памятник надо ставить при жизни! – попытался съехидничать Денис, но особого ехидства не получилось – прозвучало всерьез.

После того, как компаньоны помылись сами и вымыли шкиры, встал вопрос: что делать с рюкзаками? Таскать с собой хотелось не сильно, да и нужда в шкирах, как подсказывала интуиция обоих, на ближайшее время исчезла. Вместо того, чтобы натягивать на себя непробиваемую тетрархскую броню и взваливать на плечи тяжеленные рюкзаки, хотелось, чтобы душа сначала развернулась, а потом свернулась, а тело подышало. Шэф, тонко чувствующий текущий момент и настроение масс, предложил рюкзаки и шкиры оставить в консульстве и одним голосом «за», при одном «воздержавшемся», оно было принято. Правда, перед этим командору пришлось разъяснить свою позицию.

– Ты ему так доверяешь? – поднял брови Денис, на что Шэф лишь коротко хохотнул:

– Вспомнил старый анекдот: стоит мужик в общественном туалете и стирает брюки, народ недоуменно косится, тогда он поворачивает голову и говорит: «Никому нельзя доверять, даже себе. Хотел только пёрднуть…». Так вот – в данный момент я Витусу доверяю.

– Почему?

– Мы дали ему больше, чем мог предложить Свэрт. Витус – ученый. Для него самое важное, чтобы он мог спокойно заниматься тем, что ему интересно, а у Свэрта главное деньги и у него не забалуешь, чистой наукой не позанимаешься – будешь делать то, что нужно боссу, что принесет хозяину денежки, и Витус это все прекрасно понимает.

– Но, ты же ему тоже заданий оставил туеву хучу, чем это отличается от заданий Свэрта?

– А ему самому этим интересно заниматься.

– Уверен?

– Уверен.

– Хорошо, – не сдавался старший помощник, – а деньги Витусу, что – не нужны?

– Как это не нужны? – удивился Шэф. Нужны конечно же. Но! – Он поднял палец, подчеркивая важность того, что будет сказано. – Ему нужны деньги лишь для того, чтобы поддерживать уровень жизни, который его устраивает. Деньги для него не самоцель.

– А как же закупка всяких артефактов, книг, расходников и прочего для научной деятельности?

– А это входит в понятие «уровень жизни, который его устраивает».

Больше крыть было нечем и Денис лишь протянул:

– Ну-у… я не знаю… – после чего предложение командора было принято в третьем чтении.

Попрощавшись с магом, компаньоны, не сговариваясь, развернули оглобли в сторону центра Бакара. День был в самом разгаре и нужно было срочно решать, где спасаться от жары. На Земле, в южных странах, всяческая жизнь в такие часы замирает – сиеста. Не был исключением и Бакар – жить-то всем хочется и хочется хорошо, а хорошо жить в такую жару, находясь в неподходящем месте, невозможно, да пожалуй, что и плохо жить – тоже.

Праздному туристу в шортах и маечке, не обремененному никакими заботами и наоборот – отягощенному кошельком, который позволяет создать комфортные условия для жизни, как то: утолить жажду холодным соком, пивом, или же ключевой водой – в зависимости от пристрастий, посидеть под тентом, или в прохладном зале уютного кафе, или ресторанчика, или еще как-то спрятаться от безжалостного светила, и то становится плохо в раскаленных каменных джунглях, так что уж говорить про человека в глухом комбинезоне, вынужденного работать в этой преисподней, обремененного заботами и не имеющего финансовых средств для их решения. Так что единственный выход – сиеста. У компаньонов, к счастью, были все возможности для обеспечения комфортного существования.

Вариантов спасения было несколько: собственный особняк на улице Оглобля в Грибном Поле, капитанская каюта «Арлекина», номер люкс в «Империуме», любой открытый ресторанчик, или кафешка, со столиками в благословенной тени, городские парки для «чистой» публики, или же пляж. И путь к любому из этих мест проходил через центр города. Конечно, можно было бы остаться и у Витуса, тем более, что он предлагал, но не хотелось мешать мастеру. Никто не любит, когда у него стоят над душой, когда он занят делом. Так что пришлось задвинуть жалость к бедным работникам гужевого транспорта куда подальше и двинуться в путь.

Кстати говоря, многие ошибочно полагают работниками гужевого транспорта кучеров, возниц и прочий персонал, подвизающийся на козлах. А это в корне неправильно. Все они являются менеджерами гужевого транспорта, потому что они управляют истинными работниками этого вида транспорта: лошадками, мулами, осликами, оленями, слонами, волами и прочим четвероногим рабочим классом.

– Ну, что делать будем? – нарушил молчание Шэф.

– В смысле – где жару будем пережидать? – уточнил, на всякий случай, Денис.

– Нет. В глобальном смысле.

– Валить надо из Бакара… – с ощутимым сожалением, выговорил Денис.

– Почему?

– Ну-у… у меня такое ощущение, что мы бросили камень в болото. Круги пошли по зеркалам чистой воды, ряска заволновалась, газовые пузыри начали со дна подниматься и лопаться на поверхности, птицы смолкли…

– Дэн, – ухмыльнулся командор, – из тебя получится настоящий писатель. Уйдешь на пенсию – садись за мемуары.

– С чего это ты решил? – насторожился старший помощник. Он хорошо знал своего начальника и испытывал большие сомнения в искренности его комплимента.

– Да видишь ли в чем дело, – начал с серьезной миной объяснять главком, – я, когда читаю классиков, Тургенева там, Бунина, Пришвина, когда дохожу до описаний природы, меня в сон начинает клонить. – Он ехидно посмотрел на старшего помощника. – И представляешь, как ты начал про болото – чувствую засыпаю! Так что – ты будущий классик! – резюмировал главком. – Дерзай!

– Тьфу на тебя, – беззлобно огрызнулся Денис. – А ты сам не чувствуешь?

– Чувствую, конечно – был вынужден признаться Шэф, после чего ненадолго задумался и снова заговорил: – Но, «валить» – это стратегический план, а меня интересует его пошаговая реализация, тактические, так сказать, шаги. С чего начнем? – поставил вопрос ребром верховный главнокомандующий.