Альвина Волкова - Стальная 3 (СИ)

-- Меня обвинили в предательстве, - со вздохом призналась она, и почувствовала, как усталость последних дней тянет к земле.

-- Кто? - сузились змеиные глаза.

-- Нагарон, - скрипнула зубами Падира.

-- Доказательства?

-- Из сокровищницы был похищен древний артефакт - его нашли в моей пещере.

-- Как-то уж слишком..., - Франчиас задумался, подбирая слово.

-- Неправдоподобно, - подсказала драконница.

-- Притянуто за хвост. Сколько я тебя знаю, ты верой и правдой служила семье Дорсат Грэн, и вдруг такое!? Кто бы в это поверил?! Кто вел следствие?

-- Никто.

Франчиас откинулся на спинку кресла, положив локти на подлокотники.

-- Никто?

-- Я предательница - так сказал Нагарон. Черному клану других доказательств не нужно.

-- У него были основания считать тебя предательницей?

-- Основания есть, - кивнула Падира, - но не те, которые он мне предъявил. Все просто - я отказалась помогать ему.

Мужчина плавно перетек к столу. Поставив локти на стол, сцепил пальцы и положил на них подбородок.

-- О какой помощи шла речь?

-- Нагарон хотел, чтобы моя дочь подружилась с наследницей, а потом убила ее.

Франчиас с трудом удержался, чтобы не вскочить с места.

-- Убить Нину? - как можно сдержаннее поинтересовался он, хотя внутри все сжалось от дурного предчувствия.

-- Да, - нахмурилась Падира, - Наш жрец по необъяснимой причине панически боится ее.

-- И?

-- И-и... что?

-- Что ты ответила?

-- Я отказалась, - фыркнула Падира, - Что я за мать, если попрошу дочь сделать такое?!

-- Дарисандрина знает?

-- Нет, конечно! - воскликнула драконница, но быстро успокоилась, - Она сбежала раньше, чем у нас с Нагароном состоялся этот разговор. Она ничего не знает.

-- Это хорошо, - чуть расслабился Франчиас, - не хотелось бы думать, что Дари работает на...

-- В чем ты смеешь обвинять мою дочь?!! - подскочила Падира, оскалившись на ис-сира.

-- Я еще ни в чем ее не обвиняю, Падира, - подивился ее горячности ис-сир, - Хотя...претензии у меня к ней имеются.

Женщина зло сощурилась, но на Франчиаса это не произвело никакого впечатления.

-- Дарисандрина - твоя дочь, - спокойно продолжил Франчиас, - причинила боль женщине, которая мне небезразлична. Между собой они уже разрешили этот конфликт, но я все еще не уверен, стоит ли доверять Дари на столько, чтобы позволить им сблизиться. Слишком много несостыковок. Понимаешь?

-- Я не понимаю, к чему ты клонишь, Франчиас, - голос Падиры от гнева стал резким, - Причем тут твои женщины!?

-- Женщина, - поправил ее глирт, - Всего одна. Нина.

-- Ты и... наследница, - обескураженно вытаращилась на мужчину драконница и села в кресло, - Зачем тебе понадобилось соблазнять наследницу, Франчиас? Она отказалась настолько упрямой, что не пожелала отдавать тебе статуэтку? Ей захотелось острых ощущений или может денег?

-- Нет, нет, - нехотя улыбнулся Франчиас, - Ничего такого,... Хотя Нина действительно очень упряма.

Падира еще больше удивилась и посмотрела на глирта совсем круглыми глазами.

-- Что-то не так? - заметив ее взгляд, мужчина, почувствовал себя как-то неловко.

-- Только что...

-- Что? - не понял Франчиас.

-- Только что, я это видела, - словно не веря, указала на мужчину рукой, - ты улыбнулся.

-- Я и раньше улыбался, - недоуменно пожал плечами Франчиас.

-- Но не так, - покачала головой Падира.

-- А как? - усмехнулся он.

-- Твоя улыбка всегда была холодной и выверенной, но эта... Эта улыбка другая.

Франчиас ухмыльнулся, и словно ему и не интересно вовсе, уточнил:

-- И какая же она?

-- Нежная, - улыбнулась драконница, - Ты ведь любишь ее, не так ли? Нину.

Он кивнул. Падира пораженно всплеснула руками.

-- Удивительно! А мне-то уже начало казаться, что для тебя это невозможно.

-- Так же считает и мой брат, - устало вздохнул Франчиас.

-- Станислас?

-- Да.

-- Он сам любил только раз в жизни. Кроме Лиссарин для него никого больше не существовало. Печально то, что с ней произошло. Я несколько раз встречалась с ней. Она была... доброй.

-- Да. Она была очень доброй, - согласился Франчиас.

-- Так значит ты и наследница...

Франчиас нахмурился, ему было прекрасно известно, куда могут завести размышления на тему его отношений с женщинами, и потому решил сразу расставить все точки на "i".

-- Я сделал ей предложение.

-- О! - выразительно округлились губы Падиры.

-- Она еще не ответила, но я надеюсь..., - взгляд Франчиаса стал мрачнеть. В глазах появилась звериная тоска по той, которой сейчас нет рядом.

Заметив это, Падира на мгновение даже позавидовала его избраннице - счастливица.

-- Ты боишься? - тихо спросила она.

-- Немного, - смущенно улыбнулся мужчина, - Еще эти "невесты" от отца. Придется как-то объяснить, что они здесь делают. Не хочу ее расстраивать.

-- Так она все еще у Эрмиадиды?

-- Да. Но должна вот-вот вернуться, - вспомнив, начало разговора, Франчиас спросил, - Ты сказала, что есть основания полагать, что ты предательница. Что это значит?

-- Если я скажу тебе, - тут же перестала улыбаться Падира, - Где гарантия, что ты не захочешь сдать нас Нагарону?!

-- Клянусь, я не сдам вас ему. Ни тебя, ни Дарисандрину.

-- Я верю тебе, - кивнула драконница, - Дело в том, что это не совсем я - это моя мать. Она подменила артефакт (не тот, что мне подбросили - другой) почти точной его копией. Оригинал же она спрятала. Я ничего об этом не знала. Она призналась мне и рассказала, где искать артефакт, за день до того, как ее отправили по личному поручению Нагарона. Она просила меня сохранить и передать его наследнице Ма'Арийи.

-- Передать артефакт Нине? - удивился Франчиас, - Что он собой представляет?

-- Это парные браслеты, - Падира задумалась, и неожиданно ей в голову пришлась очень дельная мысль, - Я думаю, будет лучше, если это ты передашь наследнице артефакт.

-- Я?

-- Да. Сейчас я их принесу, - и, не дожидаясь ответа, Падира выскочила в коридор, где столкнулась с Лохматиком, который возвращался с очередного обхода.

"Что это с ней?" - фыркнул пес, ковыляя к столу.

-- Почему ты хромаешь? - проигнорировав вопрос, нахмурился Франчиас.