Алексей Фирсов - Драконы Навеки (СИ)

На исходе первого месяца Кэлум признался Виту за кувшинчиком вина в том, что его появление здорово облегчило жизнь семье. Морские перевозки давали мало дохода, а за рейсы на Иннис вообще никто не платил.

-Драконы денег не платят, мой мальчик!

Рыбной ловлей занимались многие горожане и потому чтобы вернуться с приличным уловом надо было уходить в море очень далеко, рискуя жизнью и свободой.

Шайки работорговцев не гнушались и похищениями рыбаков.

Из окна мансарды Виту было видно море, а еще часть знаменитых мюридхокских верфей.

За каменным забором с часовыми, топчущими туда-сюда строились корабли-торчал лес мачт. Стук топоров по дереву и визг пил доносился с рассвета до заката.

Тысячи рабов, голых, коричневых от солнца, своими руками создавали мощь и богатство Мюридхока. Рабов везли сюда каждый день и каждый день фура-труповозка вывозила груду мертвых тел.

Если каменный, чистенький Мюридхок, с фонтанами и деревьями под ласковым южным солнцем, казался раем, то верфи были адом.

Про верфи рассказывали на рынке и в порту всякие страшилки. Говорили, что рабов кормят там человеческим мясом, а сторожевые псы рвут провинившихся живьем на части.

Попасть на верфи местные могли только через рынок рабов-став преступником или неплательщиком налогов. С верфей возврата не было.

Охраняли верфи не местные-наемники с дальнего юга-свирепые, бритые наголо дикари, с тату по всему телу. Их псы-кривоногие, черные твари с отрезанными хвостами и ушами ночами завывали как демоны ада.

Верфи стимулировали местных жителей быть законопослушными и платежеспособными.

Мюридхоку тюрьмы не были нужны.

В кошельке Вит насчитал три сотни сольдов.

Целое состояние по местным меркам.

Несколько лет он мог себе позволить жить в Мюридхоке бездельником, ни в чем себе не отказывая.

Золото казалось Виту омерзительным-плата за жизнь Айне, выкуп сучки Эллы....

Конечно, он был бы дураком, если б зашвырнул это золото в море, но руки чесались именно так с ним поступить....

Он бродил по городу, но душа его тянулась на север, к Гоке, единственному близкому человеку в этом мире.

В порту сказали, что раньше весны кораблей на север не будет.

-Льды спустились вниз и заперли залив Радости. Только по земле есть путь. - Сказал старый портовый трактирщик Бэлфор. Потом понизил голос, оглянулся.

-Говорят на севере неспокойно. Говорят про мятеж рабов и даже...про убитого дракона. Это, конечно, сказки....Караваны редко идут. Иди, поговори с караванщиками.

Караванщики что на рынке и на ярмарках шатались во множестве на контакт с Витом не шли. Вино в кабаках за его счет хлебали безотказно, а вот разговаривать про что-то, кроме цен на привезенные товары, категорически отказывались.

-Они тебя за шпиона принимают. - Заметил Кэлум, когда Вит с ним поделился своими проблемами. - Думают что ты стукачок легатский.

Кэлум искренне не понимал стремления Вита уехать на север.

-Там же холодно! Там в лесах чудища и дикари! Там нельзя жить! Выбрось это из головы-купи кораблик, дом,отдам за тебя Маркас и живи как все-чем плохо?

-Как все жить тоскливо.

-Зато понятно и спокойно.

Мавзолей Битенхэрда Вит посетил тоже. Еще бы!

Белая башня со сферическим золоченым куполом торчала над городом этаким фаллическим символом-типа: не забывайте люди, кто вас создал и имеет каждый день!

К удивлению Вита мавзолей по совместительству оказался еще и храмом. Во дворе перед главным зданием стояла искусно вырубленная из камня статуя-дракон расправляющий крылья. Люди к ее подножию приносили дары, кланялись низко.

Многочисленная стража и служители, бритые наголо, в алых мантиях следили за порядком.

В усыпальницу дракона людей не пускали. Можно было только обойти башню по кругу, любуясь искусной резьбой по камню.

Пятидесятый день пребывания в городе Вит решил отметить подарком себе любимому.

В восточных кварталах, в противоположной стороне от верфей части города он любил бродить. Мастерские с лавками здесь предлагали такое изобилие товаров!

Вит купил составной лук и колчан с отлично сбалансированными стрелами.

Он провел в лавке мастера полдня, попивая молодое вино и в результате получил оружие за полцены.

-Знающему человеку приятно свое изделие отдать! - мастер Атолл провожал Вита до дверей. Познания Вита в луках и стрелах ему было приятно услышать.

-Зачем тебе это?! - поразился Кэлум, когда Вит, развернул сверток, хвастаясь покупкой.

-Этим я умею пользоваться.

-По мне лучше добрый нож с крепкой рукоятью.

-Со ста шагов нож не помощник.

В следующий раз Вит купил стальной нож с роговой, ребристой рукояткой.

Свободная, необлегающая одежда, что носили в городе, позволяла под нею прятать что угодно.

Руки чесались опробовать лук, и Вит как-то на заре, прихватив флягу с водой и кус хлеба, двинулся из города. Он не успел дойти до конца улицы как его догнала Маркас. Раскрасневшаяся, румяная, с корзинкой в руке. Новый хитон надела. Подготовилась, значит....

-Я с тобой!

-А в корзине что?

-Еда. За весь день проголодаешься-идти не близко.

-Ты знаешь, куда я иду?

-Ага, пострелять из этой штуки по деревьям. До ближней рощи идти до полдня.

Вит вполуха слушал болтовню девушки. Незаметно они вышли из города. Открылись поля, тщательно обработанные и засеянные.Дома селян обычно стояли в лощинах между холмов, окруженные фруктовыми деревьями.

Чего-чего,а хлеба и яблок в Мюридхок хватало всем.

На грунтовой дороге ноги и сандалии быстро покрылись красноватой пылью.

Почва здесь была такая - словно ее долго поливали кровью или красным вином. Им встретились только несколько повозок. Быки неспешно тащили в город фуры с мешками. Видимо зерно.

Возницы провожали молодую пару любопытствующими взглядами.

-А вон и роща!

Маркас замотала головой.

-Что ты! Сюда нельзя! Эта роща-любимое место парней из семьи легата Дермида!

-Их собственность?

-Нет, как ты не понимаешь? Они там отдыхают, гуляют, развлекаются! Это их место и чужих не потерпят!

-Откуда ты все это знаешь?

-Отец рассказал....

-Мне и нужно одно дерево, с краю.

Маркас ухватила Вита за руку. Глаза большие, напуганные, были карие, почернели.....

-Не надо, Вит! Не ходи!

"А она будет красавицей, года через два!"

Вит на миг залюбовался правильными чертами свежего девичьего лица.

-Мы двое-у меня оружие. Чего ж нам бояться?

-Вит.

-Да?

-У меня плохое предчувствие и давит вот здесь!

Маркас прижала ладошку под грудь.

-Может чего съела?

-Не ела я ничего! Не будь упрямцем!

-Не будь дурой. Не хочешь идти-сиди здесь, у дороги и жди. Я скоро приду.

Вит решительно зашагал к ближайшему холму, заросшему на вершине молодыми деревьями, словно их здесь посадили специально?