Владимир Ящерицын - Рассвет Тьмы

Я замолчал, ожидая вопроса, и инкуб задал его:

— Какова будет плата?

Смотрю на него снизу вверх:

— Никакой. Ты просто не осознал, что вы получите. На этой земле живет около двухсот-трехсот тысяч разнообразных разумных существ… И хоть магов среди них немного, но они есть. При правильном управлении через пятьсот лет ты станешь Архидемоном и кто знает, может, пройдет еще тысяча и вы все станете Высшими?

Одна из суккубов облизнулась, а инкуб сощурил глаза и произнес:

— Кому мы будем подчиняться?

Мой тихий смех эхом разносится вокруг:

— Все что ты видишь вокруг, принадлежит лишь Элос, Верховной Богине Тьмы. Многие об этом часто забывают. И это основная причина моего появления. У нее есть пять детей. Вы можете сами выбрать из них себе покровителя или покровительницу. В этом я вас не ограничиваю. Хочу вам еще кое-что сказать… Если кто-то из вас решит подсидеть своего соседа и он…ммм…погибнет, то на его место будет посажен другой демон либо ваша территория расширится. Но хочу вас предупредить: в случае открытых столкновений и, не дай темные Боги, нарушения законов «кахртэ» — весь мой эксперимент будет признан неудачным, а вы отправитесь на — я выразительно поболтал в воздухе ладонью — расходные материалы. Вы все уяснили? — Они кивнули — Что такое «кахртэ» вас просветит ваша охрана и она же высадит вас в Трущебах. Ступайте. Надеюсь, в ближайшее время я о вас не услышу.

Наконец-то подготовка завершена: обращенный Атар снял одежду и лег рядом с парализованным «добровольцем». Одна полукровка из храмовой стражи стала внедрять в тело пленника «ат» Смерти. Я запоминал последовательность действий ведь книги — это одно, а практика — совсем другое. «Ат» соединились в единую систему и заклинание активировалось, выпустив ману Смерти, содержащуюся в каждом из них, словно жидкость из шприцов, прямо под кожу в тела. Неприятное зрелище. Кожа распухла-раздулась и лопнула на лоскуты, которые сами притянулись и облепили храмовника со всех сторон. На пленнике остался лишь скальп. Один из целителей тут же наложил на него «исцеление» и на окровавленном теле стала островами наростать кожа. Я перевел взгляд на храмовника — здесь тоже все было впорядке: кожа разглаживалась, словно перчатка. Исчезали складки и чудовищные морщины. Пара секунд и замаскированный Атар открыл глаза и, просипев ругательство, сел, тяжело дыша. Ему помогли подняться и отойти в сторону, где на него наложил слабое заклинание «лечения» один из целителей. Но, похоже, этого было мало и тот порывшись в аккуратно сложенных вещах извлек небольшую бутылочку с каким-то маслом, тут же начав втирать его в тело стоящего солдата. Перейдя на магическое зрение, я сильно удивился, увидев радикальные изменения в его ауре: радикально черный цвет с частыми вкраплениями других Сил, стал намного менее насыщенным, а огромное количество «тер» значительно поредело. Невероятно, и как его отличить от Атретаса? Я подошел ближе и все равно ничего не понял. Рядом раздался голос Ашриллы:

— В энергетическом плане ты и не увидишь. Смотреть нужно через Астрал. Вот в нем эхо настоящего потенциала не скроешь. Вообще от опытного астральщика невозможно скрыть ничего. Он и через месяцы сможет увидеть следы творимых здесь заклинаний.

— А в Аккадемии меня не раскроют? Там же должны быть по идее мощные преподаватели-маги…

— Астрал у людей практически не изучается. Да и в преподавателях, обычно, находятся не боевики или высококлассные специалисты, а те, кто хорошо умеет подать материал, заклинания, заинтересовать слушателей. Понимаешь, то, что маг прекрасный боевик и на фронте незаменим отнюдь не означает, что он хороший терпеливый рассказчик. И это действительно так. Хорошие преподаватели не потрясают своих учеников сверхмощными заклинаниями или невероятной скоростью их создания. Хорошие преподаватели помогают раскрыть потенциал будущего мага, заинтересуют слушателей интересной подачей нудного материала. А ведь в будущем маг осознает, что каждая лишняя и, на первый взгляд никому не нужная, крупица знаний может спасти ему жизнь. К сожалению, как ты знаешь, у нас совсем не так. Наше обучение заточено под жесткий бой и, особенно в последнее время, инструкторы стали ограничиваться лишь необходимым, считая, что умные и так выживут, набравшись знаний по книгам, а бездарность… Вот только они ошибаются — мы не можем разбрасываться ресурсами. И, в добавок, иногда бездарность, со временем, становится Высшей Жрицей, а, так называемые, «гении» гибнут в течении первых лет. Куда далеко ходить — вон, уже говорят, что Стихии не нужны, а программу обучения нужно сокращать…

Ашрилла раздраженно дернула плечами.

— А под действием «Второй кожи» я смогу создавать мощные заклинания?

— Да, вплоть до Великих Заклинаний Сил и Высшего Круга Стихий. Понимаешь. Внешне оно так просто не слетает, но в энергетическом плане проявляется твой истинный потенциал со всеми атрибутами. Задействовав же что-то особо мощное ты нарушишь внутренние дублирующие потоки маны и оно само разрушится.

— Возможно ли его наложить в походных условях?

— Думаешь воспользоваться Атретасом Серх? Я тебя разочарую — при первом этапе «Второй кожи» боль настолько огромна, что, бывало, пленники сходили с ума и это невзирая на «исцеление», «паралич», «заморозку», «очистку сознания»… Он скорее сбежит, чем согласится.

— Тогда нужно подумать о неком сигнализаторе для меня, что б я увлекшись не преступил черту.

Ашрилла кивнула.

— Нечто подобное есть у нас в сокровищнице.

В Храме было несколько огромных накопителей, один из которых я использовал для обращения тогда, полгода назад, и собираюсь использовать сейчас, обратив пленников. Последний же из них, отдав свою кожу, будет дожидаться моего возвращения… или своей смерти… в случае моей неудачи. Да, мы предусмотрели почти все, но ведь дьявол скрывается в мелочах?

Ну что ж. Вот и все. Я бросаю взгляд на последнего парализованного Атретаса, лежащего на столе в ожидании меня и выхожу вслед за храмовой стражей, несущей на руках измученных заклинаниями пленников. Мы проходим по коридору, мимо ряда дверей и входим в залу с огромным накопителем.

Гигантский алмаз, жестко зафиксированный держателями, похожими на чудовищные когти. Когда я его увидел в первый раз — я был потрясен его размерами. Вопрос откуда его взяла Акриста не имеет ответа до сих пор. Не Хетрос же ей его дал? Слишком много тайн и загадок проявилось в последнее время.

Мрачно следя за храмовниками, рисующими звезду и укладывающими в острия тела пленников, я перебирал все аспекты подготовки к походу. Вроде бы учли все что можно при остром дефиците информации о том, что происходит на поверхости.