Владимир Ящерицын - Рассвет Тьмы

— Ха-ха-ха, да каждый из нас стоит десятка этих белогривых дьяволиц, годных лишь на продолжение нашего рода! — ревел рослый орк.

— То-то всего шесть сотен темной гвардии Высоких Домов прошли частым гребнем на две недели пути вглубь степей сто лет назад. О Великий Свет, да они же потерь практически не понесли!

— Степь уже не та, что была тогда!

— Да, не та. Но, и с ними не было ни одного из Атар! Ты хоть раз видел Атар в бою? Если бы видел — этого разговора бы не было! По причине того, что ты был бы трупом! А ты знаешь, что один средненький Атар в бою равен людскому магистру? А ты видел вживую хоть одного из Высших Домов? Ты знаешь, что Атар из Высших Домов в бою убьет дракона и даже не заметит этого? — фигура внезапно успокоилась — Да что я тут распинаюсь — пытаясь объяснить орку, что копьем не убить солнце…

— Я услышал твои слова человек, но все еще думаю, что мы соберем достаточно сил, чтобы взять верх. У нас тоже закопано пара мечей — на всякий случай. — орк тоже успокоился — Белогривые сильны, но какой смысл воевать со слабаками? Да, многие погибнут — тут ты прав, но войны не бывает без потерь… А Атар… У нас уже есть кое-что, чтоб их занять. — Орк улыбнулся, глядя в огонь — Вернувшиеся с этой войны принесут бесценную добычу и станут отцами нового поколения. Полуорки-полуэльфы… Наша ярость и бесконечная жизнь темных… Темные женщины будут рожать, пока смогут и, через пару десятков лет, мы переделим весь мир. Вы, имперцы, должны решить, с кем вы — и быстрее…Кровососы и огры с нами, и даже гномы обещали мне поддержку… Лесные не помогут Темным, даже если небо будет падать на землю, а потом — мы снесем и их.

— Гммм. Значит, ты пришел к нам последним? Кстати, а какая погода в Королевствах? Что ответили они?

— Неужели Империя стала оглядываться на Королевства? — старый орк изумленно посмотрел на человека.

— Они не так просты, как ты думаешь, орк. И вполне могут попортить нам крови, когда поймут, откуда дует ветер. Чего только стоит недавняя Война за этот проклятый Крентон. Объединившись, в главном сражении они разбили три легиона и нам пришлось отказаться от дальнейшей экспансии. Более того, по условиям Брейгрумского Договора мы откатились практически на те же границы, где были пятьдесят лет назад.

— Если они так сильны в стае, значит, их нужно рассорить, — произнес орк, — или отвлечь их внимание.

Человек подошел к карте развешенной на стене и всмотревшись в нее усмехнулся:

— Я уже кое-что придумал… Пора делать некоторые закладки на будущее. Сколько времени тебе потребуется с нашей поддержкой для объединения Степи?

— Я думаю о сроке в пять — восемь лет… — Орк смотрел в пламя и отблески языков огня в его глазах создавали жуткое впечатление.

— А Цынь?

— Что — Цинь? Мы не нападаем — они не нападают. Все просто… На всякий случай мы отойдем в глубь Степи — пусть думают, что мы готовимся к походу на них.

— Ты говоришь так, словно вся Степь уже у тебя в кулаке.

— Все уже распланировано, Рион, и первые шаги сделаны. Скоро вырастет новая трава и она будет вся моя…

Когда орк удалился, Рион сел в кресло и тоже стал смотреть в пламя, иссушающее дрова. На одно мгновение показалось, что его глаза заполнила кровь, но в следующее мгновение его глаза были уже нормальными.

Учеба магии меня захватила как ничто другое. Иситес оказалась хорошим учителем. А ее лекции-практики завораживали. Вдобавок, я часто посещал полигон просто так — меня учили и измененные, правда, не так хорошо как сестра, но тоже неплохо. Но если Иситес учила только Тьме, а Атере только Огню, то измененные учили всем Силам сразу. Для меня было неожиданностью узнать, что Тьма и Жизнь любят неспешность, а Смерть и Свет имеют много общего, в первую очередь скорость срабатывания атакующих заклинаний. Но если у Света их было больше пяти десятков, то у Смерти лишь пятнадцать. По моей просьбе Измененные сосредоточились на паре Смерть-Жизнь. Кстати, я дал имена измененным и они охотно на них отзывались.

— Пойми, Ашерас, скорость срабатывания — это не одно и то же, что и скорость наполнения. Срабатывание заклинаний начинается уже после наполнения его маной и задания ему цели. Вот смотри. — Керат чуть тряхнула белыми волосами с красными кончиками и, медленно, для наглядности, начала создавать своими тер паутину «слабого заживления». — Ты видишь, я наполняю плетение маной? Это и есть скорость наполнения «рисунка» заклинания. Есть минимальный и максимальный показатель для Сил и Стихий. Что такое минимальная скорость заполнения? Это скорость, ниже которой, сила, влитая в заклинание, просто будет развеиваться, утекая в окружающее пространство. Максимальная же скорость — это скорость, выше которой в узел ничего не войдет и просто распылиться в пространстве. Но мы ушли от темы. Так вот, скорость заполнения у Смерти низка, но скорость срабатывания — на уровне Света.

— Но тогда почему Смерть напрямую практически не используется в сражениях?

— Сколько атакующих заклинаний у Смерти? Пятнадцать, с максимальной накачкой в пятьсот тридцать эргов плюс десять высокоуровневых с минимальной накачкой в триста эрг. Все эти заклинания известны и имеют один большой минус — крайне медленную максимальную скорость заполнения.

— Но тогда почему же Смерть и Жизнь так высоко котируются?

— Когда атакует сильный некромант или друид, его поддерживает полторы — две сотни низкоуровневых созданий, либо десяток высокого уровня. Противнику просто некогда будет атаковать некроманта — он будет занят спасением своей шкуры от созданий. Вот тебе и время для наполнения мощных атакующих структур…Правда часто бывает, что создания сами, без поддержки призвавшего, уничтожают противника.

— И что мне делать, если я столкнусь с сильным некромантом?

— Рецепт один — самое быстрое массовое заклинание и атака. Нужно не давать ему отвлекаться от защиты. Пользуйся тем, что дала тебе Богиня. У тебя, Ашерас, шестьдесят три «тер», а значит, ты способен создавать одновременно столько же заклинаний, узлов, плетений, да частью «тер» можно просто рисовать печать призыва, создавать, поднимать своих созданий или просто использовать их в бою. Не забывай, Ашерас, у тебя есть элементаль и Богиня. А это много, очень много. Мало у кого из живущих есть столько возможностей как у тебя.

В каждом занятии было что-то новое. Магия затягивала с головой. Все книги, что мне дали (а их было немало) я прочитал за полгода и потихоньку начал изучать древние фолианты в маленькой библиотеке, что была у меня в покоях. Книги, представленные там, были очень интересны в плане магических знаний, вот только написаны они были на Высокой Речи. Так что каждую книгу приходилось изучать со словарем, который нашелся тут же. Измененные же мне мало могли в этом помочь, временами возникало впечатление, что Предвечная и Богиня заточили их под определенные задачи, а именно боевая магия. С другими же гранями их знаний была беда. Да что говорить, они даже истории темных эльдар не знали (даже в общих чертах). Поэтому я приказал им учиться вместе со мной. Временами это было даже забавно. Вообще я ощущал к ним такое странное чувство…Как будто у меня появились сестры одногодки, нечто родное и близкое…