Владимир Ящерицын - Рассвет Тьмы

Я пытался расслабиться, сев на вершине какого-то мусора и глядя на площадь, сзади неожиданно раздался мягкий и немного вкрадчивый голос Эйрин:

— Ашерас, а на кого делать привязку?

— Привязку? Что это? — меланхолично спрашиваю не поворачиваясь.

— Ритуал отмечает специальным знаком того, кто будет им управлять. Это называется — «Привязка». Приказы хозяина для Драколича абсолютны. — голос Кягини медленно приближался ко мне и начал плавно сдвигаться вправо.

— Ты же знаешь, на мне вряд ли что-то удержится надолго.

— Не в этом случае: пока существует Драколич — будет существовать Привязка. Легче уничтожить Драколича, чем ее. Так что — вы будете им управлять или нет?

— Хм. — я думал недолго: — Тогда я согласен.

Тем временем Эйрин сдвинулась достаточно, что бы я смог скосить на нее взгляд, не выпуская из поля зрения ритуал. Открывшееся зрелище заставило меня потерять самообладание и выпучить глаза: на вампирше не было ни одного элемента одежды, даже пышные белые волосы были лишены каких бы то ни было украшений и традиционного стягивающего ремешка. Даже я сам не знаю, чего мне стоило промямлить:

— Аааэээ почему ты без одежды? — я с трудом поднял взгляд и посмотрел ей в глаза. В их глубине я увидел торжество, объятое пламенем.

Изогнув губы в тонкую улыбку, она произнесла:

— В таких мощных ритуалах Смерть может оживить, если можно так выразиться, любую мертвую плоть. Мне бы не хотелось, что бы на меня напала моя же собственная одежда… — чуть насладившись произведенным на меня эффектом, она добавила: — Идем, подготовка завершена.

Я смутился:

— А мне не нужно будет раздеваться?

Вапирша плавно отвернулась и стала мягко спускаться с насыпи:

— Нет. Я буду внутри круга, а ты — вне его. — я встал и двинулся следом, стараясь не отвлекаться на ее задницу, а смотреть на ее лопатки из которых и росли, собственно, гигантские кожистые крылья. Поскольку говорила она в сторону от меня, мне приходилось держаться близко к ней. — Когда Драколич сформируется, тебе нужно будет пролить свою кровь на линию круга.

— И все?

— Да.

Возле круга нас ждал Атере. Его напряженная спина выдавала его беспокойство. Когда мы приблизились, он обернулся и оценивающе окинул взглядом вампиршу. Довольно хмыкнув, он произнес:

— Ничего не забыла? Постарайся не ошибиться — этот ритуал ошибок не прощает.

Эйрин на мгновение остановилась, чтобы набраться решимости и, не оборачиваясь, шагнула вовнутрь круга.

Мягко переступив на одном месте, Княгиня начала заунывно петь какую-то сумбурную хрень на языке Древних. Мало что понимая, я посмотрел на происходящее магическим зрением. Я сильно удивился, обнаружив, что Эйрин создает заклинания с помощью «тер», но управляет всем ритуалом только голосом. Начертанные на каменных плитах линии начали светиться еще сильнее. Мана Смерти, словно пар стала вырываться из линий и стала собираться в нечто очень похожее на тонкие вихри. Я, на всякий случай, сделал шаг назад. Впрочем, я был не одинок — все, кто видел энергетическую структуру ритуала, немного попятились. Словно в ответ на это, мертвецы, пришитые грубыми нитками и магией к жертвам, зашевелились и, покачиваясь, поднялись на ноги. Секунды ничего не происходило, было слышно только бессмысленное бормотание Эйрин, а потом мертвецы затряслись как припадочные. Частота все возрастала. Жертв мотало так, что я стал бояться того, что их оторвет от спин трупов. Но внезапно все закончилось самым неприятным образом: с трупов и жертв слетела вся плоть, оставив лишь дымящиеся маной Смерти кости. И тут я с ужасом и удивлением увидел, что костяки срослись спинами друг с другом. Рядом кто-то облегченно выдохнул хриплым голосом:

— Получилось…

Вихри маны начали сливаться друг с другом, пока не остался лишь один вихрь на пару скелетов. Эйрин запела громче и, подняв вверх руки и голову, начала делать волнистые движения телом. Вихри, словно послушавшись ее команды, стали меняться уплотняясь. Став после этого сильно напоминать «тер». Верхушки вихрей зацепилась за черепа скелетов жертв, а их нижние части стали быстро двигаться по линии к центральной куче тел и металла. Княгиня медленно стала разводить руки в стороны и опускать голову. Когда все вихри достигли кучи, она резко свела руки в звонком хлопке — в ответ вихри, словно щупальца, резко вздернули скелеты вверх и также быстро втянули их в общую кучу. Тела, лежащие в ней, зашевелились и стали сцепляться между собой в огромный жуткий шевелящийся шар. Мне стало по-настоящему страшно, когда я увидел, как обугленный труп Эрруу шевелится, сворачиваясь в позу эмбриона. Внезапно, до меня донесся громкий треск ломающихся костей — шар начал уплотняться. Я увидел, как на глазах начинает гнить и рассыпаться плоть. Костяная сфера поднялась над каменными плитами площади метра на два и ее поверхность стала очень плотной и гладкой. Неожиданно, до меня донесся тревожный возглас, раздавшийся рядом. Скосив взгляд на Эйрин, я увидел как ее тело начало ссыхаться на глазах. Она попыталась вскрикнуть, но смогла лишь очень громко выдохнуть. Спустя секунду ее ноги подогнулись и она упала на колени. Почти одновременно ее крылья сломались, словно сделанные из картона. Я хотел броситься на помощь, но меня удержало несколько рук. А потом костяная сфера лопнула и на плиты, словно огромная крылатая кошка, обвитая Тьмой и Смертью, упал Драколич. Земля под ногами вздрогнула. В правое ухо кто-то крикнул:

— Пролей кровь на линии!

Делаю шаг к кругу и вытягиваю над светящимися линиями руку. Плоть расходится сама, выпуская тонкую и густую алую струю крови. Когда она попадает на светящиеся линии, они сразу гаснут, а Драколич издает низкий и протяжный рев. Из его нутра выпадает какая-то костяная многоножка и, быстро перебирая лапками, бежит ко мне.

— Не бойся. — шепчет голос справа. Наверное, это Атере.

Многоножка выбегает из круга и шустро взбегает по моей одежде. Шевеля заканчивающимися острыми иглами лапками, она взберается мне на предплечье и оборачивается вокруг него, больно уколов какой-то иглой мне в запястье. Я удивленно потряс рукой — многоножка держится более чем крепко. А боль быстро прошла…

Странное создание стало как бы сдуваться, облепливая мою руку словно диковинный наруч. Смотрю на Атере:

— Это что?

— Та самая привязка, о которой тебе говорила Эйрин.

Я с тревогой посмотрел на почти высушенное тело Княгини:

— К ней уже можно подойти?

— Да. — Я подбегаю к лежащей вампирше и слышу сзади, как Атере кричит: — Приведите дюжину рабов!..

Опускаюсь на колени рядом с телом и осторожно касаюсь его, княгиня вздрагивает и медленно поворачивается ко мне. Ее лицо ужасно: ссохшаяся плоть почти не прикрывает череп. Пасть, часто усеянная острыми и длинными иглообразными клыками, раскрывается, но я слышу лишь шипение. Рядом возникает Атере и произносит: