Елена Каламацкая - Тэйла. Принцесса на неделю

На зов видящей, гремя цепями, появился призрак мужчины в рваной хламиде со страдальческим выражением на лице. Волосы были всклокочены и стояли дыбом, весь вид говорил о его страшной кончине.

— Госпожа… — просипел голос.

— Как ты смеешь появляться передо мной в таком виде? Немедленно приведи себя в порядок, как в лучшие годы жизни, и сбрось эти цепи! — начала действовать по инструкции девушка. — Кем ты был в жизни? Вот и приведи себя в такой вид! Немедленно! Это приказ!

Призрачный узник начал преображаться. Он с удивлением посмотрел на упавшие цепи, потёр запястья, как будто они, и, правда, натёрли руки, наклонился, чтобы поднять оковы, и выпрямился уже с мечом в руке. Хламида превратилась в старомодную рыцарскую амуницию, лицо помолодело и разгладилось, голову украсил крутобокий шлем. Через пять секунд перед видящей стоял высокий красивый рыцарь в доспехах, только не материальный, а словно великолепно вылепленный из белоснежного облачка искусным Стэном.

— Спасибо, хозяйка! — элегантно склонился преображенный призрак. — Я сэр Томас, рыцарь Его Величества Синиона!

Маркиз, наплевав на свой титул, присвистнул.

— Синион правил семьсот лет назад!

По чердаку пронёсся тоскливый вздох, и перед видящей появился призрак дамы, имеющий ещё более плачевный вид, чем у бывшего узника. Дама протягивала к ней руки и плакала.

Тэйла от души отругала неряшливую девицу и приказала привести себя в порядок. Через минуту все восхищенно ахнули, увидев прекрасную молодую женщину в шикарном платье с пышной юбкой, великолепной причёской и раскрытым веером в руке. Дама присела в грациозном реверансе и представилась:

— Леди Элоиза! Благодарю тебя, госпожа!

— Призрак рыцаря и призрак придворной дамы, — обратилась к ним видящая, — у вас есть три варианта дальнейших событий. Первый — вы продолжаете своё бесполезное существование на этом чердаке. Второй — служите королю и королеве Ледонии!

— А третий? — спросил Берт, тыкая пальчиком в призрачный меч.

— Ага, а третий какой? — поддержал друга Шон, пытаясь взбить пышную юбку ещё больше. Леди Элоиза, как истинная придворная дама, ударила мальчишку по рукам. Призрачный веер не причинил вреда, шкодник расхохотался, и тут же начал получать инструкции от домовёнка:

— Она тебя ударила, а ты смеёшься!

— А что, мне плакать, что ли? Тэйла, Кузя учит меня быть плаксой!

— Не плакать, а давать сдачи! Вон, у неё…

— Хватит! — прекратила начинающееся безобразие королева, с удивлением наблюдая, как Габрион пытается наступить на пышную юбку дамы. — Третий самый простой — развею.

— Не надо! — хором закричали дети. Берт добавил: — Они красивые, Стэн обзавидуется!

— А нам нужны полезные! — категорично заявила Тэйла.

Призраки одновременно встали на колени и синхронно произнесли:

— Госпожа! Мы хотим приносить пользу и служить королевской семье. Клянемся!

— Хорошо! Я как раз набираю свиту. Элоиза, ты согласна быть моей фрейлиной и личным секретарём?

— О, госпожа! Хозяйка! Конечно, согласна! — обрадовалась дама, специально махнув веером так, чтобы он проехался по Шону. «Споёмся!», — усмехнулась про себя Тэйла.

— А я отличный секретарь! У меня прекрасное образование! — принялся рекламировать себя рыцарь.

Тэйла переглянулась с Данионом, и король тут же обратился к призраку:

— Сэр Томас, я назначаю тебя моим личным секретарём!

«И с ним споёмся, быстро сообразил», — довольно прикрыла глаза королева.

— Спасибо, хозяин, ты не пожалеешь!

Видящая улыбнулась, и сделала воистину королевский подарок получившей вторую жизнь нечисти.

— Сэр Томас и леди Элоиза! Отныне вы привязаны не к дворцу, а к хозяйке и хозяину, к нам обоим.

Призрачный рыцарь подхватил такую же даму, и они, весело хохоча, закружились по чердаку в танце.

— Это что-то меняет? — подошёл поближе Данион. — Они так радуются.

— Конечно, теперь их не ограничивают стены дворца. Они могут бывать в разных местах, если прикажем.

И, отведя короля в сторонку, рукой заставила его наклониться пониже и зашептала на ухо:

— Они могут проникать, куда прикажете, стены им не преграда. Учитывая, что нечисть обладает феноменальной памятью и никогда не врёт, вы всегда будете получать самую правдивую информацию. Это уникальные шпионы!

Можно было и не шептать, но так приятно было стоять, почти обнявшись, придерживая друг друга руками. Он не отпускал, обхватив за спину, и Тэйла, чтобы продлить эти мгновения, вдыхая запах малисы, сказала:

— Хотите проверить? Пошлите своего секретаря домой к графу эээ… как там его… Даиро, и узнаете, какого цвета у него занавески в гостиной!

Дальше стоять так было уже неприлично, и девушка отодвинулась.

— На крышу полезем? — спросил Дарвин, а неугомонные мальчишки его поддержали и запрыгали.

Эх, дракончики… Но как же быстро рядом с ними оживает забитый принц!

Забравшись на крышу, дети огорчённо вздохнули — стемнело! Чувствовался простор, но в сумерках было неинтересно и опасно, хотя Тэйла не боялась за детей, потому что Эверест заботливо оберегал молодого хозяина и драконят.

— Сэр Томас, а вы… э… ты не улетишь, если ветер дунет? — допытывался Юлай, которому еле втолковали, что нечисть на «вы» не реагирует.

— Нет, — коротко ответил рыцарь, всё ещё находясь в эйфории, подставив призрачное лицо свежему ветру.

На небе появились первые звезды, город был почти не виден. «Хорошо, — подумала Тэйла, — смотреть на него сейчас очень больно».

Спускаясь с чердака по многочисленным лестницам, королева решила исполнить свою угрозу и приучить слуг к нечисти.

— Сэр Томас, там, на кухне, булочки пекутся, слетай, узнай и пусть принесут в комнату принца. Да, погоди, народ к призракам ещё непривычный, поэтому войди культурно через дверь, а не вылезай из кастрюли.

— Да, хозяйка, за кого ты меня принимаешь? Я воспитанный рыцарь! — возмутился сэр Томас и исчез.

Тэйла пожала плечами.

— А я бы вылезла!

Маленькие и большие мальчишки расхохотались.

От комнаты юного принца Её Величество не ожидала ничего хорошего. Ну, не может там лежать пушистый ковёр с разбросанными по нему игрушками! Она ожидала увидеть маленькую келью и охнула, переступив порог и оказавшись в огромном помещении размером со школьный спортивный зал. У стены сиротливо жался шкаф, у окна стол со стулом, а в центре стояла кровать, на которой поместился бы с комфортом весь рыцарский отряд. Каменные полы, голые стены. Девушка представила, как же страшно находиться в таком месте одному маленькому ребёнку! Гадская садистка! Что за радость она испытывала, запугивая беззащитного мальчишку? А ведь Тэйла в глубине души жалела эту мерзавку! Больше никакой жалости!