Елена Каламацкая - Тэйла. Принцесса на неделю

— Маркиза Бригис с дочерями!

«Ну-у, аристократы же ещё!» — подумала Тэйла и обречённо сказала:

— Проси!

В зал для приёмов важно вплыли три особы, очень пышные юбки создавали именно такой эффект. Дамы, затянутые в корсеты и украшенные многочисленными рюшечками и бантиками, походили на праздничные торты. На головах у них красовались очень высокие и вычурные причёски. Если на немолодой маркизе такая пирамида и смотрелась, то юные дочери казались её ровесницами. Драгоценности были везде! В волосах, ушах, на шее, на пальцах и даже на поясах. Бр-р-р…

Дамы присели в реверансе, склонив головы согласно придворному этикету, и маркиза произнесла:

— Ах, Ваше Величество! Просим прощения, что попали на ваш обед! Это случайно получилось!

— Бе-бе-бе… — скривилась невидимая леди Элоиза, — видела я как они «случайность» эту высчитывали по минуткам! А шпионов-то во дворце не осталось, вот и пришли к «обеду»!

Королева кивнула и предложила дамам присесть за свой стол, не зря же пришли, а поболтать.

— Присаживайтесь! Поужинайте с нами.

Расторопные слуги поставили приборы. Маркиза села поближе к королеве, отодвинув дочерей. Окинув взглядом собравшихся за столом мужчин, скривилась и схватила в руки салфетку. Крилос ответил маркизе презрительным взглядом, все, что грозило его казне, он считал злом. Маркиза — грозила!

— Что привело вас ко мне в столь неурочный час? — спросила Тэйла, сама пытаясь понять, что изрекла.

— Ах, Ваше Величество! — получив сигнал, дама стала приводить свой хитрый план в действие. — Вы приехали из другой страны, и рядом с вами нет опытного человека, который бы подсказал, направил… Я хочу исправить это недоразумение!

— О чём это вы, маркиза? — непонимающе склонила голову набок королева.

Сверкнув глазами в сторону казначея, аристократка вскрикнула:

— Балы, Ваше Величество! Высшее общество Лиенриса ждёт балов! Ведь сейчас как раз время летнего!

— И сколько раз в году проводятся эти праздники жизни? — поинтересовалась Тэйлания.

— Очень мало, Ваше Величество! — печально, с надрывом, ответила дама. — Всего четыре: зимний, весенний, летний и осенний. И ещё торжественные мероприятия по случаю дней рождения членов королевской семьи! Это очень мало, и сейчас мы пропускаем летний бал!

— Согласна с вами, маловато, — взгрустнула Её Величество, отложив вилку.

Казначей напрягся и попытался воздействовать на ситуацию. Слегка кашлянув для привлечения внимания, он категорично заявил:

— Его Величество будет против!

— Ах, — расстроилась королева. — Что же делать?

Маркиза приободрилась, убивая взглядом жадного Крилоса и, придерживая пирамиду на голове рукой, как заправская сплетница склонилась в сторону Тэйлании.

— Ваше Величество! Король мужчина, что он понимает в развлечениях? И он, как все мужчины, не выносит женских слёз! Поплачьте немного, жалобно повздыхайте, похлопайте глазками и он на всё согласится! — стала учить жизни неопытную девушку прожжённая подруга.

Королева внимательно слушала, прищурив глаза и постукивая пальчиками по столу.

— А скажите, маркиза, много в Лиенрисе аристократов? Сколько состоятельных семей? — поинтересовалась Тэйла.

— Много, Ваше Величество, много, и все ждут бала! С самой весны не было, представляете? — трагически заломила руки дама.

— Да, это ужасно! — согласилась королева, помолчала немного и обрадовано вскрикнула: — Придумала! Нужно проводить балы каждый месяц!

Крилос дёрнулся и заскрипел зубами. Маркиза радостно охнула вместе с дочерьми, и они расцвели довольными улыбками.

— Ваше Величество! Король будет недоволен! Казна этого не вынесет! — начал призывать к благоразумию несчастный Крилос.

— Ах, господин барон, какая связь между казной и развлечениями аристократов? — отмахнулась девушка и резко сменила тон на деловой. — Маркиза, вы опытная женщина и хорошо разбираетесь в балах. Поэтому я назначаю вас главной распорядительницей!

Женщина разомлела и умильно посмотрела на юную королеву. А Тэйла продолжила:

— Вы выберете двенадцать состоятельных аристократов, и пусть они тянут жребий. Каждый из них должен будет провести бал у себя в поместье в выпавший ему месяц. Но это должны быть не скучные сборища, а балы на конкурсной основе! Соревнования! Борьба! Вы, маркиза, создадите независимую комиссию, которая должна присутствовать на каждом балу и оценивать его по… десятибалльной системе! Ну, например, за лучший конкурс, лучшее оформление и так далее. А в конце года эта комиссия подведёт итоги, назовёт победителя, и он получит переходящий почётный приз лучшего устроителя бала года! Думаю, на приз казна потянет, — бросила взгляд на притихшего казначея Её Величество.

Маркиза ошарашено хлопала глазами, пытаясь переварить полученную информацию. В её голове постепенно вырисовывались радужные перспективы.

— А вы, девушки, — не давая опомниться, обратилась к удивлённым девицам королева, — должны вводить свою, молодёжную моду! Почему вы одеты, как ваша мать? Зачем вам корсеты? Вы же юные, и одежда должна быть лёгкой, воздушной, а причёска нежной и удобной. В Гелуронии уже давно так не ходят (соврала, но для пользы же дела!), девушки украшают себя цветами, поделками из ракушек и дерева. Это называется бижутерия! Носить столько драгоценностей — дурной тон! Вы думаете, у меня нет украшений? Целый сундук! Но я за новую моду, а она продиктована простотой и удобством!

Тэйла указала на себя двумя руками, демонстрируя милое платье и любимые косички от висков, попутно представляя маркизулек на балу в пижамном стиле и платьях-комбинациях. А ещё лучше, в майках-алкоголичках и легенсах, с ирокезами на головах. Чур, меня, чур! Пытаясь не рассмеяться и отгоняя расшалившееся воображение, землянка плотно сжала зубы.

Юные красавицы посмотрели на неброскую внешность королевы под другим углом, им очень хотелось перемен!

Маркиза постепенно осознала, что у неё появилась реальная власть над аристократами Лиенриса, и хищно заулыбалась, девушки мысленно выбрасывали корсеты и укорачивали юбки. Назревает что-то интересное в их скучной жизни! Королева приказала!

— Маркиза, я надеюсь на вас! Всего доброго, а если возникнут вопросы, обращайтесь к моей фрейлине. Кстати, познакомьтесь — леди Элоиза!

Ради такого случая призрачная дама уплотнила веер и, похлопывая им по плечам удивлённых дам, внезапно появившись за их спинами, процедила сквозь зубы:

— Буду рада!

Когда праздничные торты, словно им приделали колёса, покинули дворец, Тэйла облегчённо вздохнула и совсем неаристократично сказала:

— Блин! С мачехой меньше возилась!

Казначей Крилос поднялся, обошёл вокруг стола, и упал перед королевой на одно колено.