Дмитрий Чернояр - Ролевик: Кицурэ. Сталкер

- Задача, как Артас и говорил, простая - располагаешься в Эри-Тау, чутка отдыхаешь после боевых подвигов. А потом, в промежуток между вторым и пятым днём Лендорга, собрав попу в горсть, отправляешься на деактивацию следующей аномалии. Расположена недалеко от Анклава, примерно в трёхстах пятидесяти километрах от его стен на юг. Местность гористая, труднопроходимая, - глаза Шута неприятно сверкнули из-под густых бровей. - По воздуху не доберёшься, даже не думай. Фауна местная очень не любит всякие летающие штуки, плюс постоянный сильный ветер и сверхвысокие выбросы пара и газов. Давление там такое, что любой дирижопель развалится прямо в воздухе.

Ориентиры - старый разрушенный храм на востоке, река на юго-западе, дырявая горка на юге. На карте отмечено, в общем, - посланник протянул мне мятую бумажку антикварного вида.

Сунув её в карман, я погладил Скола, дремлющего на плече.

- Понял. Так что там насчёт фото?

- Извиняй, порнухи нет, - развёл Шут руками, в одной из которых оказался плоский каменный блинчик из тех, что принято пулять по воде, отсчитывая количество прыжков. Поверхность камешка тускло засветилась, над ней начали клубиться белёсые испарения, а в них - протаял образ Миа. Длинные волнистые пряди падали на грудь, губка загадочно прикушена, в глазах - нега и неясное обещание.

Шут бросил камушек мне:

- Держи на память.

- Пасиб, - ответил я, пряча камушек понадёжнее, и уже ощущая, как меня начинает тянуть обратно в Эрдигайл.

Шут сел так, что его лицо оказалось напротив моего.

- И всё-таки, каково это - когда не ты, а тебя?

- Это здорово, Шут, - улыбнулся я, погружаясь в яркие воспоминания. - До встречи.

И Туман сомкнулся надо мной.

Интерлюдия I

Туман

Колодец Хаоса, р езиденция Артаса

- Что скажешь, Гаер?

Рыжий негр покосился на мантикору, разлёгшуюся у ног Артаса.

- Подозрительно везучий малой, - резюмировал свои мысли Шут. - Очень.

- Любимчик Кисмета, - мрачно хмыкнул Игрок. - Ну и плюс некоторая корректировка вероятностей с моей стороны, чтобы поскорее добрался до нужных кондиций.

- А как же та тварь Водного плана? Мозголомы от неё разбегаются как крысы.

- Пф, - бог отмахнулся, - обычная сторожевая сущность, ничего серьёзного из неё не получится.

- Та тварь Хаоса тоже не представляла ничего серьёзного, экселенц, - нехотя напомнил рыжий, - однако с нами случился Инспектор.

Игрок нахмурился:

- Там Наблюдатель ещё вероятности подогнал под свои параметры.

Артас сел в материализовавшееся кресло.

- Ты вот что скажи, Гаер, при таком развитии скоро он достигнет уровня, при котором командно сможет ликвидировать нашу занозу?

- Убийцу богов?

Игрок отмахнулся от озвученного варианта:

- Да что с ним станется? Если сам не пережрёт, то под раздачу арагорнова эксперимента попадёт рано или поздно.

Джокер при упоминании последнего едва заметно шевельнулся, но сразу стало понятно - случишь что, из этого положения тела ему не придётся потратить ни одной лишней миллисекунды для того, чтобы мгновенно вступить в бой с упомянутым противником.

- Спокойнее, Гаер, сюда ему никогда не попасть. Итак?

Шут едва заметно расслабился.

- Я с этим чудовищем не справлюсь. Даже если Убивец будет с нами - сольёмся. Хвостатый - сомнительно. Слишком мало сведений о его расе, о создателях расы вообще ничего не найдено, ни малейшей зацепки. Неушедшие - слишком призрачные сущности, чтобы по ним воссоздать финальные характеристики объекта. Остаётся полагаться на волю Кисмета. Впрочем, тестовый забег в Музее показал приличные результаты, особенно для абсолютно непритёршейся команды.

- Про Музей я в курсе, - Артас посуровел. - Старый там чего учудил?

- Проморгал целевой объект, позже сам его и зачистил.

Мантикора устроилась на коленях бога, с довольным видом подставляя голову под тонкие, длинные пальцы Артаса.

- Так и надо было. Слаат слишком много требовали. Ещё?

- Лаганар уволок вместе с пациентами ещё и боевую железяку, подобранную Лексом.

- И это нормально. Несколько артефактов в их мирах не будут лишними.

- Ещё он провёл инициацию зерна, - Шут пожевал толстыми губами. Весомо добавил: - С привязкой.

- Всю толпу?

Гаер кивнул.

- Что ж, ещё одна ниточка воздействия не будет лишней. Всё?

- Так точно, экселенц, больше эксцессов не выявлено. Разрешите вопрос?

Артас покачал головой - сколько циклов прошло, а никак не может привыкнуть к манере смены стилистики речи своего подопечного.

- Давай уж.

- Может, вы ему тело в мужское трансформируете?

Артас расхохотался. Мантикора, зашипев от громких звуков, прижала уши плотно к голове.

- Обойдётся, - весомо выдал бог, отсмеявшись. - По-моему, ему вообще плевать на пол своего организма, главное, что здоров и имеет много новых возможностей для познания. Опять же, у органиков-самцов есть вещь, портящая очень многие планы. Тестостерон. Сколько уже наших затей провалилось из-за того, что кто-то из Дестабилизаторов ощущал внезапно всю мощь стальных яиц и отправлял под откос тщательно выверенные, просчитанные до мельчайших отклонений вероятности?

Джокер совсем по-человечески поскрёб затылок. И присвистнул, видимо, подсчитав.

- Но у самок же тоже гармоны?

- Ему от этого ни тепло, ни холодно, Гаер. И да, думаю, стоит менять нашу стратегию. Угрозами, шантажом, подставами можно выиграть, но гораздо больший гешефт будет от лояльных Стабилизаторов. Поменяли бы чуть раньше, и ни Инспектора, ни Убийцы, ни, тем более, того чудовища не было бы.

Шут кивнул. Судя по задумчивому, рассеянному взгляду, боевик всё ещё вёл подсчёты провалов из-за гормональных всплесков органиков.

- Насчёт арагорнова "подарочка"... Локализовать удалось?

- Нет, экселенц, - Шут, вечно весёлый безумец, покачал головой и как-то разом погрустнел. - Следы теряются в пограничных ветвях.

- Сколько он уже?.. - неоконченный вопрос был понят правильно.

Гаер молча показал два пальца.

Пальцы Артаса побелели, стиснув подлокотник. Миг, и материал разлетелся пылью.

- Пока не вмешались Старшие, нужно самим ликвидировать это . Заодно и лояльность в паре вопросов сможем получить.

Взмах кистью, и Джокер, молча кивнув, покинул территорию Колодца Хаоса. Приказ о поисках следов получил высший приоритет, надо исполнять.

- Арагорн, поздравляю, ты подставился так красиво, что даже мне хочется поаплодировать тебе, - задумчиво произнёс бог Игры, запуская пальцы в короткую шерсть мантикоры. Демонический зверёк лишь довольно сощурился и обвил хвостом руку Артаса.

Часть II

Dementia et Fortitudo

Глава 12

Легализация

До Эри-Тау я добрался за неполных две недели, если не считать ещё пяти дней, ушедших на осознание изначально неверного выбора направления и возвращения обратно к подземному комплексу кицурэ. Четырнадцать дней вдоль берега в постоянной готовности сигануть в воду при малейшем намёке на близость хоска, тринадцать ночей посреди реки на хлипком плотике, собранном на скорую руку и удерживаемым на месте при помощи забурившегося в дно Чука. Как якорь дроид оказался просто незаменим - даже на стремнине течение не могло сорвать со дна чугуняку, прилепившуюся с помощью гравизацепов.