Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ)

Бог грома вывел воинов Земли на смотровую площадку дворца. Поначалу он хотел было сказать Соне, Лю и Джонни, что им все же не стоило лезть подглядывать и подслушивать во избежание лишних проблем, но счел за лучшее промолчать.

- Итак, теперь вы увидели, с чем вам придется встретиться на турнире, - коротко сказал он, ни на кого не глядя.

- Вы имеете в виду Горо и Шэнг Цунга? - спросил актер.

- Шэнг Цунг будет участвовать в турнире? - поинтересовался Лю, чувствуя, как в его душе вновь закипает гнев.

- Если примет такое решение. Как бывший чемпион он имеет на это право, и он намного опаснее Горо. Источник его силы - похищенные им души побежденных воинов. Сражаться с Шэнг Цунгом - это сражаться не с одним человеком, а с целым легионом врагов. Запомните это. Завтра начинается турнир. Будьте готовы.

- Готовы? - поднял брови возмущенный Джонни Кейдж. - Вы уж меня простите, но тут вы что-то загнули. И еще... что вы там про души говорили? Вот с этого места поподробнее, уж будьте так любезны. Я что-то не слишком понял. Похищенные - это в каком смысле?

- В самом прямом, - объяснил товарищу Лю. - Вот, например, он убил какого-нибудь человека. Или кто-то из его подручных кого-то прикончил на турнире. Потом он при помощи своей черной магии забирает у него душу и питается ее энергией, силой, знаниями, воспоминаниями, страхами... я не слишком хорошо разбираюсь во всяком волшебстве, но примерно так, наверное...

- Ну не то чтобы питается, - пояснил протектор Земли, - скорее просто использует.

- Ну да... я читал о Шэнг Цунге в книгах нашего Храма, - продолжил Лю. - Вот он примерно как ресурсы людей и использует. Предположим, у тебя есть машина и есть канистра с бензином. Ты наливаешь в бак бензин и едешь. Так и он пользуется чужой силой и энергией, а что до знаний и воспоминаний - у тебя же дома есть книги на полках или кассеты с дисками. Тебе понадобилась информация - ты открываешь нужную тебе и читаешь или смотришь по видео. Вот и он так же поступает: просто вскрывает память побежденного врага и узнает все, что ему надо.

Джонни поежился.

- Нда... Ну и мерзкий же тип, должен вам сказать! Не хотелось бы, честно говоря, оказаться в числе его жертв.

- Еще какой, - пробурчал Лю, которому в этот момент пришла в голову мысль о том, что внешнемирец сейчас может пользоваться в своих целях душой подло убитого Чена - а ведь тот еще совсем ребенок! Ну ничего, отольются кошке мышкины слезки, мы еще посмотрим, кто кого!

- Скажи, Рейден, а как Шэнг Цунг получил контроль над турниром? - спросила заинтересованная Соня.

Рейден, немного помедлив, принялся разглагольствовать с пафосом:

- Шэнг Цунг - величайший изо всех колдунов Внешнего Мира, по своей силе уступающий лишь Императору. До появления Шэнга на турнире воины обеих сторон не уступали друг другу ни в чем, и никто не имел явного шанса на победу. Император же больше всего на свете желал как можно быстрее захватить Землю, поэтому он сделал хозяином турнира самого могущественного из своих подручных. Шэнг вызывал на поединок самых лучших земных воинов из Храма Ордена Света. Монахи Храма были не только просвещенными людьми, но и превосходными бойцами. Колдун легко победил учеников наставника Храма и в финальном поединке встретился с самим наставником, человеком великого мастерства и мудрости.

Шэнг, совершенствовавший свое черное мастерство в течение многих веков, легко отражал атаки наставника Храма. Казалось, что он может заглядывать в душу человека и узнавать, каким будет его следующее действие. Скоро наставник понял, что Шэнг владеет черной магией и умеет испытывать души, узнавая тайные желания и страхи противника. Наставник попробовал очистить свое сознание, но это его не спасло. Темные силы, находившиеся в распоряжении Шэнга, превосходили мужество и мастерство наставника. Великий турнир изменился навсегда. Отныне Смертельная Битва стала кровавой бойней из-за Земного Мира, хитрость и магия в ней могли перевесить честь и мастерство. Этот печальный день сокрушительного поражения Земли раскрыл один из ужаснейших секретов Шэнг Цунга - способность красть души его побежденных врагов.

- А что он еще может? - решил выяснить Джонни.

- Превращаться примерно на десять секунд в участников турнира и на неограниченное время в людей, души которых он похитил.

- Твою мать, гад какой... Сложно нам будет с ним справиться, - прикусил нижнюю губу киноактер.

Внезапно из-за угла вышла Тэра. Рейден застыл посреди смотровой площадки в виде столба, узрев внешнемирскую женщину-генерала, пусть облаченную и в алое вечернее платье, а не в военную форму. Она посмотрела на протектора Земли так, словно хотела убить его взглядом, как василиск, светящиеся серые глаза ее вспыхнули еще ярче, словно два уголька на ветру.

- Приветствую всех, - с милой улыбкой произнесла она. - Мне надо поговорить с Лю Кангом лично.

Рейден выпучил глаза так, словно его пытались раздавить, и разинул рот. Джонни и Соня встали рядом с товарищем и приготовились его защищать.

- Это о чем? - презрительно фыркнул братец Тьена.

- Успокойтесь, я не собираюсь ни с кем драться, - ответила женщина. - Я еще раз вам объясняю: это просто разговор, а не вызов на поединок.

- Зачем ты пришла? - процедил сквозь зубы Рейден.

- Я уже объяснила, что Шэнг Цунг хочет кое-что сказать Лю, - ледяным голосом бросила Тэра, глядя на протектора Земли с нескрываемым презрением.

- И что же? - противно загнусавил Рейден.

- Я не буду ничего говорить Лю, пока ты и двое остальных не уберетесь ко всем чертям, - разозлилась Тэра. - Вас это дело не касается! Честно говоря, никогда не понимала страсти землян всюду совать свой нос вне зависимости от того, насколько это важно и интересно лично для них.

- Не уйду! - заорал Рейден пронзительным голосом не хуже ирландского привидения-баньши. -Лю, не слушай ее! Не вздумай ей верить! Наверняка это ловушка! В одном из миров, захваченных Императором, есть хорошая пословица: на воду не опирайся, внешнемирцам не доверяйся!

- Лучше все-таки отойдем, - благоразумно сказала воспитанная Соня. В конце концов, Лю сам в состоянии решить, с кем и о чем ему разговаривать и передавать ли это друзьям, он совершеннолетний взрослый человек, а эта женщина вряд ли решится напасть на их товарища прямо здесь в их присутствии.

Лю Канг удивленно смотрел на Тэру и решился что-то произнести только после того, как Рейден, Соня и Джонни отошли за угол.

- И в чем же дело? - только и смог выдохнуть он.

- Шэнг Цунг хочет с тобой поговорить. В том числе и о твоем брате. Можешь не бояться - никто не будет пытаться тебя убить. Если надумаешь - приходи завтра в восемь утра к главной лестнице, по которой вы поднимались, когда прибыли на остров. Турнир начнется в десять, время для беседы у вас будет. Удачи.