Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ)

- Давай попробуем. Я завтра же отправлюсь в Храм Вечности, скажу, что я наблюдатель, и сообщу Старшим Богам, что...

- Тэра! - резко оборвал ее Шэнг. - Я не хочу просить кого-либо о помощи, ибо это все равно бесполезно, или тем более впутывать тебя в эту историю. Ты у нас кто, наблюдатель? Вот и наблюдай, а с остальным я сам справлюсь! Спокойной ночи.

С этими словами он закрыл дверь перед носом своей собеседницы.

- Ложись спать, утро вечера мудренее, - донеслось до нее из кабинета. Она почувствовала себя неловко, думая, что сделала или сказала что-то не так, и с тяжелым сердцем поплелась спать в свою комнату.

***

Той же ночью трусливый интриган Рейден отправился к Тьену за советом. Вместе с ним на гору Ифукубе почесал его новый соратник Веньян.

- На остров заявилась Тэра, ее послал Император!!! - завопил протектор Земли прямо с порога.

- Ну и что? - равнодушно пробормотал полусонный Тьен.

- Она предлагала Лю встретиться с Шэнгом и поговорить. Лю отказался - я ему все мозги проконопатил рассказами о коварстве наших врагов.

- Молодец. Отличная работа, - зевнул Тьен.

- У тебя нет опасений, что кто-нибудь влезет в наше дело? - осторожно спросил Рейден.

- Не знаю. Справимся! - пробормотал Тьен. - Вали отсюда, ты вообще знаешь, что на дворе глубокая ночь?

- Мне удалось узнать, что на днях Шэнг Цунг снова будет в 'Ирисе' - у него там намечается очередная встреча с какими-то императорскими прислужниками и сторонниками.

- Отлично. Пошлем туда нашего человека. Пусть передаст Шэнгу мое последнее слово: единственный способ остаться в живых для него - это встать на нашу сторону. Если этот черный маг-недоучка откажется, пусть убьет его. В любом случае после турнира этой сволочи Шэнг Цунга... если только он не станет к тому моменту моим придворным магом...уже не должно быть в живых!

- Ты что, сдурел... - начал было Рейден, но Тьен не дал ему договорить, облив младшего брата потоком ругани.

- Тупой ублюдок! Не смей так со мной разговаривать! Кретин! Осел! Ты что, меня за идиота держишь? Я лучше знаю, что и как делать! Так вот: я тут подумал и решил, что было бы глупо так вот разбрасываться ценными человеческими ресурсами. Если у врагов есть полезный человек, то убивать его попросту глупо. Гораздо лучше и умнее с нашей стороны было бы переманить его к себе - при помощи предложений, от которых невозможно отказаться.

- Я не уверен, что это хорошая идея, - попробовал робко возразить протектор Земного Мира, но Тьен явно не был настроен его слушать.

- Ты будешь делать все так, как я сказал! - заорал он. - Веньян, Рейден, вы меня слышали? Не смейте со мной спорить!

- А мы и не спорили, повелитель Тьен, - покорно поклонился Веньян.

- Хорошо, хорошо, ты лучше знаешь, как и что делать, - закивал Рейден. - Однако я уверен, что Шэнг Цунг откажется.

- Это уже другой вопрос. А сейчас убирайтесь отсюда, вы оба!

Сытно поужинав, Избранные легли спать, при этом испытывая некоторое беспокойство: мало кто из них взял в дорогу хоть какую-то еду, а на острове им однозначно предстояло пробыть не один день. Как быть с питанием? Однако их опасения не оправдались: утром следующего дня в комнату к каждому из них постучался одетый в балахон с капюшоном служитель и внес небольшой накрытый скатертью столик с бутербродами, булочками, джемом, шоколадной пастой, маслом, молочником и кофейником, полным ароматного свежезаваренного кофе. Не говоря ни слова, служители поставили угощение перед участниками и с поклоном удалились.

Лю Кангу досталась очень хорошая комната с палисадником; молодой воин с наслаждением устроился на свежем воздухе, подставив лицо лучам утреннего солнца, съел бутерброды, напился кофе и тут увидел проходящего мимо Рейдена.

- С добрым утром, Лю Канг, - приветствовал его бог грома. - Как настроение?

- Боевое, - с улыбкой ответил Избранный. - Вчера я видел в таблице предварительных сражений, что мне предстоит выйти драться в числе первых участников.

- Я думаю, что рядовые воины Внешнего Мира не составят для тебя особой проблемы, - Рейден с завистью воззрился на остатки завтрака Лю: самому-то ему сегодня пока что еще не удалось покушать!

Юноша, заметив голодный взгляд Рейдена, решил пригласить его за стол, благо сам уже как следует наелся.

- Не согласишься ли ты разделить со мной трапезу? - спросил он протектора Земли. - Садись вот, бери булку, намазывай на нее шоколадную пасту, джем я, к сожалению, уже весь съел, но это не беда, вот еще кофе немного осталось и молоко в молочнике теплое. Садись, ешь, а я пока в уборную отлучусь.

- О, спасибо, с удовольствием!

Рейден сел на плетеный стул, у которого едва не расползлись ножки под весом могучего божества, взял булку, разрезал ее пополам, намазал пастой и принялся жевать, запивая кофе с молоком, но тут на его беду мимо палисадника проходил Эсмене. Бывший чемпион заметил, что Лю Канг пошел в туалет, и решил немного поглумиться над ненавистным недругом.

- Что это у тебя на хлебе, говно? - окликнул он Рейдена. - А в кружке? Это ты туда подрочил? И как поживает твой братец Тьен? По-прежнему пялит птичек и никак не помрет от орнитоза и сальмонеллеза? Птички-то заразные!

- Твою мать... - зашипел тот сквозь зубы, со злобой глядя на беглого протеже.

- Знаешь, что я тебе скажу? Ты гондон, поэтому у тебя с Императором и отношения натянутые. У Лю тут в комнате пока чисто? Это пока, недолго будет так продолжаться. Помнишь, как ты ко мне на торговую заставу в стельку пьяным посреди ночи явился и что ты тогда вытворил?

- Да что ты чушь несешь! - возмутился Рейден.

- Почему это чушь? Вспомни, как ты тогда проломил в моем доме входную дверь, сломал унитаз, заблевал весь туалет, а потом прямо посреди комнаты наложил кучу говна, воткнул в нее спички и сказал, что этот ежик будет с нами жить...

Бог грома хотел было швырнуть в экс-чемпиона бутербродом, но ему слишком сильно хотелось есть.

- Ты совсем спятил? Какой унитаз и спички в шестнадцатом-то веке? Думай, что несешь! Или у тебя опять видения, теперь тебе это примерещилось? К психиатру сходить не хочешь?

Эсмене саркастически хмыкнул и, услышав шум спускаемой воды из глубины комнаты, поспешил поскорее уйти - попадаться на глаза Лю Кангу ему совершенно не хотелось. Тем временем молодой Избранный помыл руки и вернулся к своему протектору.

- С кем это ты тут разговаривал?

- Да так, очередной внешнемирец мимо проходил и пытался нести всякую ахинею из серии 'вы все равно проиграете, лучше сдавайтесь сразу'. Не обращай внимания на этих наглых людей, они специально хотят подорвать ваш боевой дух еще до начала турнира, - ответил Рейден. - Хотя... не обращать внимания - это я неправильно посоветовал, напротив, вам нужно быть начеку, потому что эти люди способны строить любые козни. Я имел в виду - не обращай внимания на их слова.