Анна Свилет - Тайна руин

— Наверное, — протянула Элла. — А после окончания академии ты останешься со мной?

— Вот после окончания и разберемся, — твердо отозвалась я. — Бывает по-всякому: некоторые фамильяры остаются со своими адептами, а некоторые ищут новых магов, а кто и вовсе решает, что лучше работать в одиночку.

— От чего это зависит?

— Когда как. — Я спохватилась, что в кошачьем виде пожатие плечами будет выглядеть странно, поэтому просто взмахнула лапой. — Кто-то за годы учебы привыкает друг к другу, кто-то, наоборот, — мечтает поскорее разбежаться; правда, такое случается крайне редко. Бывает так, что маг начинает заниматься работой, для которой фамильяр не нужен. Или же фамильяр хочет повидать миры, а адепт оседает на одном месте и не желает путешествовать.

— А я бы съездила в каждый из миров Содружества! — оживилась Элла. — Посмотрела бы, как там люди живут. И нелюди тоже. Побывала бы в интересных местах и своими глазами увидела разные диковинки.

Я тихо хмыкнула. Шило в попе — отличительная черта любого боевого мага. Конечно, боевики уступают артефакторам. Те ради вожделенной детальки или ингредиента готовы в любую глушь забраться, причем независимо от желания местных обитателей. И все-таки блеск в глазах Эллы следовало приглушить, а то умчится путешествовать после первого же курса. Что я тогда буду делать?

— Напутешествуешься еще, — флегматично заверила я, — окончишь академию, соберешь вещи и поедешь. В Содружестве больше ста миров: технические, магические, отсталые, продвинутые — на любой вкус.

— Непременно поеду! — Девушка упрямо вскинула подбородок.

— Да кто ж тебя отговаривает? — Я уставилась на нее честнейшим взглядом. — Сама бы с удовольствием посмотрела на другие миры. Но для начала тебе надо окончить академию. Дипломированный маг может отправиться куда угодно. Мне рассказывали, что в соседнем мире есть город, построенный из стекла.

— Фи, такого и в моем полно, — отмахнулась Элла. — Стеклянные дома до неба.

— Разноцветного, играющего всеми цветами радуги под светом трех лун? — хитро промурлыкала я.

Девушка поперхнулась и уставилась в стену, пытаясь представить себе эту картину. Я довольно шлепнула хвостом по стулу и занялась ужином. Для первого дня мотиваций Элле было достаточно. Теперь быстренько выберем обувь, закажем куртку, заберем готовые вещи и в академию — отсыпаться перед первым учебным днем.

Во вполне стройные планы вклинились самым бесцеремонным образом. Элла только начала подниматься со стула, как подошедший Миртон шлепнул на стол коробку конфет.

— Подарок для юной леди.

Элла радостно ойкнула и потянулась к коробке.

— Руки прочь! — зашипела я на нее и запрыгнула на коробку.

— Дэни, ты чего? Это же мне подарили, — обиженно проворчала подопечная.

— И двух часов не пробыла в городе и уже поклонником обзавелась?

— Некоторые девушки привлекают внимание независимо от их желания, — жеманно захлопала ресницами она.

— Неприятности они на свою голову привлекают. Вместе с порцией проклятия или яда, — проворчала я.

Элла заметно побледнела и спрятала руки под стол. Вот давно бы так.

— Хочешь сказать, что меня этими конфетами собирались…

— Да ничего я не хочу сказать, но проверить нужно. Собственно говоря, я для этого к тебе и приставлена. Так что все подозрительные предметы, будь то подарки или просто найденное, показываешь мне.

Дождавшись утвердительного кивка и убедившись, что Элла прониклась грозящими ей опасностями, принялась тщательно изучать коробку. Со стороны могло показаться, что я ее обнюхивала, а на самом же деле сканировала магией на наличие нежелательных сюрпризов.

— Обычные конфеты. Можно есть, — наконец вынесла вердикт я.

Элла затрясла головой:

— Да я к ним теперь и пальцем не прикоснусь.

Миртон склонился к моему уху и пробасил:

— Конфеты для тебя.

Это как еще понимать?! Мое удивление оказалось под стать Эллиному.

— А почему это кошкам дарят конфеты?

— Да чтоб я знала. Сейчас разберусь. Ты, — я ткнула адептку лапой, — сидишь на месте и чтобы никуда.

— Поняла, — энергично закивала она.

Я спрыгнула на пол и проворчала:

— Миртон, показывай, кто это у нас такой оригинальный, что кошкам конфеты дарит.

— Предпочитаешь мышек?

Тихий насмешливый голос заставил меня замереть и выгнуть спину. Создавать персональные звуковые послания могли немногие. Заклинание было не только сложным, но и не особо функциональным, поскольку имело ограниченный радиус действия. Такое бы пригодилось адептам на экзаменах, однако к тому моменту, когда они накапливали необходимый уровень силы, учеба подходила к концу.

Несмотря на то что в трактире было много посетителей, взгляд безошибочно выхватил статного незнакомца. Алая мантия указывала, что это боевой маг. Убедившись, что я его заметила, он слегка кивнул и поднялся с места. Не успела я опомниться, как маг вышел в дверь, ведущую во внутренний двор.

Я посмотрела на Эллу; та слушала, подперев щеку, сладкоголосого менестреля. Рассудив, что УУМ мне просигналит, если вдруг адептка надумает куда-то податься, я забежала в кладовку, превратилась в девушку и только потом поспешила во двор.

— Я уже решил, что ты отлучилась в дамскую комнату, чтобы привести себя в порядок. — Вживую голос мага оказался ничуть не хуже наколдованного. Звонкий и приятный.

Нахмурившись, сложила руки на груди. Итак, незнакомец был в курсе, что я фамильяр.

— Молчишь?

— Вы наблюдательны.

— Я надеялся хотя бы на спасибо.

— Вы напугали мою подопечную, вынудили меня оставить ее без присмотра и рассчитываете на благодарность?

Маг слегка подался вперед и заговорщицки прошептал:

— Конфеты очень вкусные.

— Допустим.

Мое нежелание реагировать на обаяние незнакомца поставило его в неловкое положение. На мгновение на лицо мужчины набежала тень, но затем он снова улыбнулся:

— Хорошо, уговорила. Придется раскрыть карты.

Я тут же насторожилась. Неужели мне сейчас предложат работу? Нет, конечно, фамильяры — редкость, и многие маги мечтают заполучить своего. Старшекурсников Академии Кар-Града заваливали предложениями, но я-то была всего на третьем. Или проныра пронюхал о моих успехах в учебе?

— Даниэлла, я хочу пригласить тебя на свидание.

Уж лучше бы мне предложили работу! Тогда бы мне не пришлось стоять на заднем дворе трактира и глупо хлопать глазами.

— Ну же, соглашайся. Должно же быть у такой занятой девушки, как ты, немного свободного времени.

— Простите, но сейчас мое время целиком и полностью отдано подопечной. И уже целых пять минут она находится одна!

Не дожидаясь ответа, я рванула обратно в трактир.