Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Это очень удобно, - похвалила племянницу Зана. - Мы теперь не расходуем дрова и уголь, над Шао сутками не клубится дым, да и в самой кузнице чисто, а это, поверьте, очень важно, особенно, когда мы занимаемся отделкой изделий или ювелирной работой.

- Да, мне братья сказали, что вы тут собираетесь привести в порядок и заново зачаровать все наши амулеты и даже личные безделушки и украшения. Спасибо огромное, я каждый день благодарю Единого за вас.

- Пожалуйста, - торжественно кивнула Гала, чем вызвала улыбки окружающих. - Можете ещё сказать мне спасибо за вторую кузницу, где я тоже установила "вечный огонь", а особенно поблагодарить за кухню.

- О, мне главный повар, брат Михо, уже всё показал и рассказал, - расцвёл улыбкой Су-Линь. - Вы очень умно всё обустроили - дальний угол кухни теперь постоянно греет воздух для всего монастыря. Если бы не это, нам пришлось бы и дальше расходовать дрова, ведь в Шао, независимо от времени года, всегда холодно. А большинство братьев люди пожилые, так что тепло нам просто необходимо.

- Это ведь камень, - кивнула Зана. - Остывает быстро, если его постоянно не греть, все будут мёрзнуть.

- А вот для приготовления еды брат Михо "вечный огонь" использовать отказался, - вздохнула Гала, - сказал, пища получается невкусной, хотя я, например, разницы не почувствовала.

- Михо - великий кулинар, - ответил Су-Линь, - в своё время он был главным поваром при дворе Нутреи. И я был очень рад, когда Михо решил уйти на покой, выбрав для этого, вместо домика в деревне, наш монастырь.

"Вот и осень пришла", - грустно улыбнулась Илиана, опёршись на перила любимого балкончика, выходящего на океан. С появлением девушек в Шао этот балкон, как и многое в монастыре, претерпел изменения к лучшему - здесь появились удобные сиденья у стены, углы балкона стараниями Илианы увились диким плющом, Зана укрепила магией гранитный козырёк, защищающий от ветра и дождя, а Гала отшлифовала огнём все внутренние поверхности. Обеспечив приемлемую комфортность балкона сёстры Стратус (вместе или по отдельности) стали часто появляться здесь, чтобы отдохнуть или просто побыть в одиночестве и подумать.

Вот и сегодня, оказавшись на любимом балконе, Илиана привычно всмотрелась вдаль, убеждая себя, что вот там, за горизонтом, её ждёт что-то очень хорошее. "Но время ещё не пришло", - девушка вздохнула, присела на лавку у стены и задумалась. В последнее время её мысли занимал анализ произошедших событий - тактические ошибки Совета магов, приведшие к захвату Каруны, бегство из родного мира и появление сестёр Стратус в Шао, изменение их образа жизни и адаптация к новым условиям.

Сейчас, когда первые волнения улеглись и жизнь девушек в монастыре устоялась, многое из минувших событий стало выглядеть в совершенно другом свете, вызывая вопросы, недоумение и досаду. Хотя было и чувство облегчения и благодарности Единому за то, что все живы, здоровы и вполне благополучны, ведь Шао встретил их с распростёртыми объятиями. Расчёт отца, что мир Цитрона примет их с радостью, оправдался. Но это было чистой воды везением.

"Мы ведь могли попасть куда-угодно, - переживала задним числом девушка. - Отец поступил крайне необдуманно, отправив нас в неизвестный мир. Да, на Руне шла война, Каруну брали штурмом и времени совсем не оставалось, но ведь можно было придумать менее радикальный вариант. Мы могли перейти в соседние миры и там затаиться, уж для нас с Заной изменить свою внешность труда бы не составило. Мы могли оставаться на связи с отцом, узнавать последние новости от знакомых, оставшихся на Руне, но, как всегда, доверились решению отца, - Илиана вздохнула. - И нам фантастически повезло.

Шао - монастырь, основанный выходцами из Руны... Кто бы мог подумать? Мы попали в комфортные условия, где нас не гонят, а, наоборот, ценят и уважают. Мы можем спокойно разузнать всё о людях Цитрона, выучить язык и местные обычаи, придумать перед уходом в мир достойную "легенду" ...А уйти ведь придётся, рано или поздно за стены Шао просочится новость, что тут появились девушки. Начнутся ненужные вопросы, а за ними и проблемы.

Нет, нужно уходить, мы и так всколыхнули спокойную жизнь монастыря, так что лучшей благодарностью за спокойную адаптацию на Цитроне, станет наш уход за стены обители. Найдём с Заной подходящее место и жильё, начнём работать и устраивать свою жизнь, а через несколько лет попробуем вернуться на Руну. Единый, помоги нам..."

За спиной у Илианы скрипнула дверь и на балкон шагнул брат Родгай.

- Не помешаю? - поинтересовался старик.

- Нет, буду рада, - приветливо ответила девушка.

Родгай уселся рядом, окинул взглядом горизонт, спокойную гладь океана и багровый закат вдали.

- Завтра начнутся дожди, - вздохнул монах. - Тут станет холодно и сыро.

- Ничего, мы с Заной уже придумали, как установить на балконе постоянную защиту, так что здесь будет вполне уютно.

- О, спасибо, я обязательно приду сюда перед вечерней. Люблю смотреть на океан и думать, что там, за горизонтом, где-то живут мои родные. Знаю, у них всё благополучно и невестка неделю назад родила второго ребёнка, девочку...

- Поздравляю, дедушка, - улыбнулась Илиана. - У вас были гости из дому?

- Да, ночью приезжал гонец. Уже отбыл обратно.

- А вы сами домой не хотите?

- На островах после цунами всё изменилось, - Родгай говорил, не глядя на девушку, рассматривая водную гладь под балконом. - Там сейчас всё иначе. Всё. А я помню, как было раньше и для меня эти воспоминания драгоценны.

- Возможно, однажды...?

- Всё в руках Единого. - Родгай оторвал взор от океана и повернулся к девушке. - А ты о чём тут грустишь? Тоскуешь о родном мире?

- Это так очевидно? Да, я думала о Руне. И об отце.

- Скучаешь?

- Злюсь.

- Почему? Можешь объяснить?

И Илиана поделилась с Родгаем своими недавними размышлениями.

- "Авторитет отца". "Архимаг лучше знает, как нужно поступить", - передразнила сама себя девушка. - Больше не собираюсь так бездумно кого-то слушаться. А если бы не Шао? Если бы нас выкинуло куда-то в степь, полную хищников? Или во дворец Нутреи, где тоже хищников хватает, только они двуногие? Нам же невероятно повезло, что братья нас так хорошо встретили.

- На всё воля Единого, - ответил Родгай. - Мы сотни лет ждали потомков Основателей и, как оказалось, не зря - вы своим отношением и талантами лишь укрепили нашу веру.

- И что дальше? Как нам жить и что делать? Ведь мы не можем находиться обители постоянно?

- Конечно, вы молодые женщины и вам нужно устраивать свою жизнь. Но Шао всегда будет с вами - молитвами монахов и помощью в миру. Даже не сомневайся.

- Я знаю, - улыбнулась Илиана. - Мы - родня и тоже всегда поможем своим братьям. Но уходить нам отсюда всё-таки нужно. Вот только когда? И куда? Как примет нас мир Цитрона, мы ведь так непохожи на местных жителей?