Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Потрясающая ночь, - прошептал Горий, рассматривая небо. - Лето, тепло. Мы лежим голые на траве и звёзды светят нам так ярко, что, кажется, можно увидеть каждый листик в лесу.

- Давай немного поспим, - сонно прошептала Зана. - Иной, разбудишь нас перед рассветом?

"Разбужу. И спасибо. Я такого наслаждения ещё никогда не испытывал. Мои деревья после вашего первого... ну ты поняла, сейчас активно растут, словно сейчас сумасшедшая весна. И пока ты не уснула, у меня вопрос. Можешь ответить мысленно, я услышу. Почему ты выбрала для себя мужчину без дара магии?"

"Потому что любой маг вашего мира слабее меня. Илиана ведь рассказывала, кто мы?"

"Да. И я ценю это доверие",

"Так вот, два мага даже с одинаковым потенциалом редко уживаются мирно, а уж когда разница столь велика... Слабый, рано или поздно, начнёт ревновать к моей силе, завидовать, злиться, и однажды превратится во врага. Поэтому я изначально хотела, чтобы моим спутником жизни стал человек без магии. Горий давно признался мне в своих чувствах, но ответить ему я решилась лишь сегодня".

"Я понял. Спасибо за ответ. Спи, Зана, я разбужу вас перед рассветом".

А утром пара обнаружила на своих запястьях рисунок - витой браслет из дубовых листьев.

"Я решил, раз вы теперь пара, поженить вас, - радостно сообщил Иной. - Эти парные браслеты невозможно убрать или стереть. Они исчезнут лишь если один из вас решит прекратить отношения, или когда, постарев, кто-то отправится к Единому. Кстати, у браслетов есть одна особенность, они дают возможность слышать эмоции друг друга".

- А мысленно разговаривать? - спросила вслух Зана.

"Нет, это лишь со мной".

- Прекрасный подарок, спасибо.

- За что? - спросил Горий. - Это лес нам сделал? - и он повертел запястьем перед глазами. - Красиво, листья словно живые.

- Иной нас поженил этой ночью, - улыбнулась Зана. - Это брачные браслеты и снять их невозможно, только, если ты меня разлюбишь...

- Никогда, - жарко заверил Горий. - Ты - моя жена... Спасибо, Иной! - крикнул он. - Я твой должник.

"Передай мужу, чтоб берёг тебя, - пожелал Зане на прощанье лес. - Приходите в любое время, я буду рад".

Рассвет лишь начал розоветь над кромкой горизонта, когда Зана и Горий вернулись домой и задержались, обнявшись, в центре двора.

- И что? - печально спросил Гор. - Неужели теперь мы должны разойтись по своим комнатам?

- Нет, конечно, - улыбка девушки была доброй, но лукавой. - Мы не будем скрывать, что теперь пара и поженились этой ночью, но сейчас... - и она виновато поджала губы. - Я устала, Гор. А ты такой ненасытный, что не дашь мне отдохнуть.

- Обещаю, мы будем просто спать, - Горий повёл любимую к флигелю и по дороге шепнул ей, что тоже устал. - Но как только мы отдохнём, - пообещал он, прижав покрепче к себе жену, - то обязательно продолжим...

- Ночью, - строго заметила Зана.

- Как скажешь, главное - теперь мы вместе.

Утром Гала, позёвывая, вышла в коридор и, минуя комнату Заны, обнаружила на её двери листок с надписью. "Нас не будить".

- Нас? - свела бровки девочка. - Это кого - "нас"? - и маленькая нахалка тихонько повернула ручку двери. Её глазам открылась удивительная картина: на кровати, обнявшись, спали Гор и Зана. Раздетые. По крайней мере, колено мужчины, торчащее из-под одеяла, дало понять девочке, что на Горие штанов нет. Гала тихонько прикрыла двери и задумчиво отправилась умываться. С каждым шагом на её лице ширилась улыбка и когда она вихром ворвалась в дом Эвы, уже хлопотавшей у стола, то сияла, как солнышко.

- Доброе утро, - поздоровалась первой старушка.

- Вы даже не представляете, насколько доброе, - заговорщицки прошептала девочка и рассказала, что обнаружила в комнате тёти. - Они теперь вместе. Ура!

- Гала, - укоризненно сказала Эва, пряча улыбку. - Но ведь в записке было написано "не будить", а ты что сделала?

- А я и не будила, лишь тихонько посмотрела и всё, - захлопала непонимающе глазёнками девочка. - Пойду, расскажу Петеру. - И она умчалась к приятелю.

- Хорошая новость, - пробормотала Эва. - Если Горий и Зана поженятся, у внука будет настоящая семья.

Накануне днём Илиана в очередной раз навестила князя Юри, осмотрела его и предупредила, что уезжает.

- Как? - огорчённо охнул князь. - Ведь с дня на день приедет Эрик.

- Я ненадолго, всего на неделю, может, меньше, - успокоила Юри девушка. - Но прежде, чем мы попрощаемся, у меня к вам есть серьёзный разговор.

- О чём?

- О политике, будь она неладна, - вздохнула Илиана. Она взмахнула руками и наложила на комнату дополнительную защиту от прослушивания. - Всё слишком серьёзно и мне нужен ваш совет, князь.

- Я слушаю.

- Недавно, абсолютно случайно, я с друзьями обнаружили странность - все первые посты в королевстве занимают выходцы из княжества Лигия. Армия, стража, казначейство, тайная служба - всё возглавляется лигийцами. Кстати, любовники королевы Олив из года в год тоже лигийцы. А ещё, и это самое неприятное, жена Ксандра, королева Зорана, рожала под присмотром лекаря-лигийца.

- И она умерла, - дрогнувшим голосом прошептал князь.

- А чуть позже лекаря нашли убитым, понимаете? Смерть молодой королевы ни у кого не вызвала подозрений. Другие маги её не осматривали и никто теперь не скажет, это была естественная смерть или умысел.

Илиана встала и заходила по комнате.

- Я не верю в совпадения...

- Я тоже, - серьёзно кивнул Юри. - Но как это всё понимать? Зорана умерла почти 14 лет назад, Ксандр так больше и не женился. Я знаю, он категорически отказывается.

- Чувствует себя виноватым? - задала вопрос Илиана. - Или пытается подстраховаться? От чего?

- Не понятно, - Юри откинулся на спинку кресла и задумался. - Если это заговор, то почему он готовится так долго? И чего добивается Лигия?

- Генри вчера рассказал, что в Пейн выехала делегация князя Лигаша. Ксандру везут на смотрины Талу, младшую дочь князя. А теперь представьте, короля женят...

- Как? Разве Ксандра могут заставить?

- Советник Лигаша - маг-менталист и Шао утверждают, очень сильный. Для Рогоша - вынудить короля дать согласие на брак - простое дело, так что свадьба обязательно будет. Сколько проживёт после неё король - трудно сказать, может, год или два, пока не обзаведётся наследником, но потом...

- Это лишь предположения, Илиана.

- И что? Разве такое невозможно? Лигия организует Ксандру и принцу Дорну несчастный случай, и всё - да здравствует новый король. Тала - "безутешная вдова" - берёт власть в свои руки и, если кто-то попытается роптать или высокородные потребуют скрупулёзного расследования гибели короля, то патриоты Лигии, возглавляющие самые важные посты Нутреи, смогут быстро и надёжно заткнуть всем рты. Конец истории.

- Скорее, конец династии, - прошептал Юри. - Такая долгая подготовка, но простое решение. Согласен, это не может быть совпадением.