Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Генри, - жалобно проблеяла Олив. - Почему ты молчишь?

- Потому что согласен с Илианой, ваше величество. Вам пора на покой.

- Но я не хочу!

- А придётся, - Илиана подошла к королеве, наклонилась к ней и прошептала на ухо. - Или Ксандр узнает, как умерла его жена.

- Что? - побледнела королева. - Что вы говорите?

- Шао в курсе, какой приказ вы отдали своему любовнику, лекарю Юташу, так что смерть Зораны - на вашей совести, как и убийца, посланный за няней молодой королевы. Есть свидетельские показания, которые доказывают вашу вину, Олив. И если вы не отойдёте в сторону, Ксандр всё узнает.

- Нет, - прошептала королева. - Это неправда. Юташ сам...

- Уйдите по-хорошему, иначе по-плохому будет хуже, - зловеще предупредила Илиана. - К возвращению сына вы должны определиться: либо ведёте обычную светскую жизнь и занимаетесь лишь собой, либо Шао объявят вам войну. Но учтите - в войне пострадает не только ваша репутация, но и репутация всей Нутреи. Церемониться с вами не будут. И последнее, я собираюсь часто бывать во дворце, так как помогаю Великому канцлеру разбираться в делах государства, и если из вашей своры хоть один человек вякнет в мою сторону, предупреждаю - это будет последнее слово в его жизни, - и Илиана вышла из гостиной, хлопнув дверью.

С Олив случилась форменная истерика. Генри, глядя на это без всякой жалости, лишь пожал плечом и вызвал на помощь фрейлин, а затем ушёл разыскивать сестру.

- Мне казалось, тётя будет вести себя не так глупо, - признался он Илиане. - Но я в который раз убедился - глупая заурядная бабёнка может наделать беды больше, чем... - и он хмыкнул, - я даже не нахожу сравнений, такое мерзкое ощущение после этой беседы.

- Вот-вот, словно в дерьме искупались, - подтвердила девушка. - Генри, учти, теперь от тебя зависит, чтобы Олив не расслаблялась. Если она думает, что поплачет на плече у сына и он спасёт её от страшной Шао, то этого не будет. Я не успокоюсь, пока не заткну эту дуру навсегда. Пусть делает, что хочет, но в дальнем углу дворца: вышивает крестиком, выращивает цветы, вяжет носки внуку...

Маг расхохотался.

- У Олив другие таланты.

- Значит, пусть Ксандр построит для неё женский монастырь, потому что королеве нужно замаливать грехи, иначе Единый её к себе не подпустит. Уйдёт, дура, к Многоликому.

- А вот на этом можно сыграть, - оживился Генри. - Женский монастырь - прекрасная идея.

- Ага, главное, чтобы был подальше от столицы, - кивнула, улыбаясь, Илиана.

Вечером в особняк Генри неожиданно приехал Великий канцлер. Палев, докладывая о визите князя, не мог скрыть своего удивления.

- Пригласи гостя и позаботься об ужине, - распорядилась Илиана. - Гала, Петер, отправляйтесь наверх, по-видимому что-то случилось, раз князь так внезапно приехал.

- Странно, - пробормотал Эрик, переглядываясь с остальными.

- Сейчас всё узнаем, - ответила Зана и убрала иллюзию моря, которую перед этим все рассматривали. - Горий, унеси чертежи и остальные бумаги в кабинет.

Через минуту появился князь.

- Прошу прощения, - пробормотал Юри, с любопытством рассматривая гостиную. - Знаю, что без предупреждения я не должен был...

- Ах, бросьте, князь! - воскликнула Илиана. - Я рада, что вы к нам заехали. И сама прошу прощения, что не приглашала вас к нам в гости, но бурная политическая жизнь Нутреи просто не давала для этого ни времени, ни поводов. Присаживайтесь, пожалуйста. Мы как раз собирались ужинать.

- Я не хотел мешать...

- Юри, мы за последнее время столько раз бывали в вашем доме: ели, пили, говорили... почти стихи получились, - хихикнула девушка, - что вы просто обязаны попробовать, чем же кормят здесь вашего сына.

- Да, отец, - тоже хохотнул Эрик. - Слуга Генри, Палев, отлично готовит.

- А за ужином поговорим. Надеюсь, ничего страшного не случилось? - спросила Зана.

- Нет, но я умираю от любопытства.

- А-а, - хмыкнула Илиана. - Вам уже доложили, что я разругалась с королевой?

- Да, и я приехал узнать подробности.

- А что же Генри не рассказал?

- Отправил к тебе, потому что не уверен, что мне можно знать. Илиана, я в недоумении. Мне казалось, мы можем доверять друг другу всё?

Илиана задумалась, а потом ответила.

- Сначала ужин, потом подробности скандала. И не вините Генри. Наше с ним знакомство началось с того, что я высказала ему недоверие. На то были причины. Одна из них - что он потакал Олив и не воевал с ней за короля. Позже мы помирились и стали настоящими друзьями. Но с тех пор Генри боится...

- ...попасть впросак и потерять твою дружбу? - кивнул Юри. - Я понимаю.

В это время открылась дверь в столовую и Палев пригласил всех ужинать.

- Кстати, как себя чувствует принц Дорн? - спросила Зана, усаживаясь за стол.

- Лучше. Генри уверяет, что к приезду Ксандра мальчик будет здоров.

- Может Илиане стоит осмотреть принца? - поинтересовался Горий.

- Королевский маг всё держит под контролем, - ответила девушка. - Если бы его что-то беспокоило, он бы сразу сказал. Я не хочу вмешиваться.

На ужин сегодня была жареная рыба, приготовленная большими кусками на углях. Гала и Петер помогали Палеву с готовкой в саду, где Зана устроила жаровню. Но сейчас детям подали еду наверх, чему они были только рады - там им можно было не придерживаться столового этикета.

Кроме рыбы на ужин была рассыпчатая каша, грибы в сметане и свежие овощи. На десерт Палев подал сладкое красное вино и блюдо с нарезанным сыром.

- Я понимаю, Эрик, почему ты теперь не ужинаешь дома, - улыбнулся Юри. - Такая восхитительная кухня кого хочешь соблазнит.

- Это да, - отозвался княжич. - Хотя большую часть времени я здесь работаю.

- Что? - удивился отец. - Над чем?

- Готовлю обещанный доклад.

- Судя по всему, меня ждёт что-то грандиозное.

- Вскоре сам оценишь.

- Ладно, - отодвинула пустую тарелку Илиана. - Теперь по существу вопроса, князь. Я потребовала от Олив отойти от дел, ведь она фактически продолжает править страной. У Нутреи уже есть законный король - Ксандр, и королева-мать недолжна больше вмешиваться в дела государства.

- Олив была против, - утверждающе кивнул князь.

- Ещё бы, даже пыталась воззвать к Генри, чтобы он за неё вступился. Но я пообещала ей войну с Шао и угрожала рассказать всем старые секреты королевы.

- Понятно, - протянул Юри. - После твоего ухода, Илиана, в покоях Олив был такой шум, мне сказали, у неё затяжная истерика. Генри даже дал тёте успокоительное и она заснула в слезах.

- Пусть привыкает, - жёстко заметила Зана. - Эта курица не заслуживает покоя.

- Что же она натворила? - пробормотал Юри. - Нет, я не настаиваю на ответе, понимаю, что это не моё дело. Но отход королевы от дел может действительно очень облегчить мою работу.

- К возвращению короля Олив должна стать обычной придворной дамой, заниматься своими делами и ни во что не вмешиваться, - сказала Илиана.