Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Да. Замолкни.

- Понял.

- Прости, если получилось грубо.

- Всё в порядке. Я посижу с нашей Шао, пока она спит.

- Хорошо.

Зана проснулась рывком. Вздрогнула, словно её ударило током, и вскочила.

- Ты что? - подхватился за ней Горий.

Но девушка уже ворвалась в комнату Серенски и ахнула. На Сандо надвигалось какое-то огромное чёрное пятно, готовое охватить его длинными мохнатыми щупальцами.

- На пол! - крикнула девушка и дознаватель мигом упал, а Зана метнула в пятно яркую струю огня. Чёрная жуть схлопнулась и щелчком истаяла, а девушка оглядела всё вокруг внимательным взглядом и удовлетворённо вздохнула. - Чисто.

- Что случилось? - спросил Горий.

- Я ошибся, - Сандо поднялся с пола и поклонился Зане. - Спасибо. Я твой должник.

- Так что же произошло? - повторила вопрос девушка.

- Обычная на первый взгляд линия защиты оказалась с тройным дном. Я этого не понял и попался. Ещё пара секунд и от меня бы осталась лишь иссушенная оболочка.

- Бр-р-р, - передёрнулась Зана. - Это было что-то из некромантии?

- Да, запрещённое заклинание "Поглотитель силы". До сегодняшнего дня ещё никому не удавалось его уничтожить.

- И ты будешь молчать о том, что я смогла, - ответила "зелёная".

- Но как...? Что ты сделала?

- Сам же говорил - я на порядок сильнее. Вот и перебила заклинание мощью.

- Потрясающе, - вздохнул Сандо. - Я буду молчать, обещаю. - Он бросил взгляд на спящего Серенски, потом внимательно осмотрел всю комнату мага от пола до потолка и прошептал. - Невероятно. Зана, ты своим огнём уничтожила всю оставшуюся защиту Флипа. Ни одно заклинание не сработало, всё просто рассыпалось в пыль.

- Отлично, - девушка склонилась над кроватью, рассматривая спящего мага, и внимательно осмотрела его руку. - Как мы и предполагали. Амулет принуждения.

- Да? Где? - подошёл к кровати Горий.

- Браслет на руке. Именно с его помощью Флип пленял людей караванов. А вторым амулетом Флавия держала в подчинении весь княжеский двор и Эрика.

- Откуда это у Серенски? - удивился Сандо.

- Флавия утверждала, что её кузен полон тайн и талантов. Думаю, он много лет работал над амулетом.

- И что теперь?

- Нам осталось его лишь снять, - и Зана лёгким движением сдёрнула браслет с руки мага, - слава Единому! - Мысль, что придётся отрубить руку спящего человека, приводила девушку в ужас. - Теперь всё будет хорошо. Надеюсь, я смогу вернуть жертвам Серенски свободу и жизнь. - Девушка покрутила браслет перед глазами, рассматривая яркие жемчужины в серебре со всех сторон, а затем, не раздумывая, решительно надела амулет на себя.

- Ты что? - крикнул Горий.

- Тихо, - Зана качнулась и присела на край кровати. - Голова закружилась.

- Зачем? - укоризненно спросил Сандо. - Ты же рискуешь.

- Амулет нельзя просто уничтожить, - девушка закрыла глаза, рассматривая черноту внутри оков. - Вместе с ним погибнут и все привязанные жертвы, ведь браслет питается их энергией. Именно поэтому пленники ещё живы.

- То есть, Серенски магически высасывает из людей силу?

- Похоже на то. Дайте мне разобраться с амулетом, нужно ведь поскорее освободить этих бедолаг.

- А не лучше ли допросить Флипа? - спросил Гор.

- Не хочу рисковать, - вздохнула Зана. - Боюсь, он обманет. Серенски терять нечего, так что он может нагадить напоследок.

- Этот да, может, - согласился Сандо. - У него в школе Пейна была та ещё репутация: интриган, подлец и сволочь.

- Откуда знаешь?

- Мы вместе учились. На разных факультетах, правда, но о его грязных делах ходило множество слухов. И я точно знаю - Флип якшался с бандитами и разными отбросами и всё свободное время проводил в притонах "Дна" - самого разбойного района Пейна.

- Вот откуда у него люди, - кивнул Горий. - Набрал наёмников с "Дна", а там ошиваются лишь бандиты, воры и убийцы. - Он бросил взгляд на встрепенувшуюся Зану. - Ты уже разобралась с амулетом?

- От него идут нити привязки, - сообщила девушка. - Мы пройдём по каждой из них и я освобожу пленников. Хорошо, что все крепко спят - люди не почувствуют боли...

- Боли?

- Мне так кажется, - пробормотала Зана. - Ведь нить принуждения покрывает голову жертвы, и когда она отсоединяется, должно быть неприятно... Зато все проснутся свободными.

- А что будет с Серенски? - спросил Сандо.

- Сейчас, - девушка вновь закрыла глаза, помолчала, а потом зло улыбнулась. - Оказывается, у амулета есть одно незанятое место. Уверена, Флип специально хранил его для любимой кузины, чтобы её пленить, а затем управлять, как куклой.

- И что?

- Думаю, Зана собирается использовать амулет для подчинения его создателя, - одобрительно кивнул Горий. - Я прав?

- Да, и процесс уже пошёл, - девушка встала и проследила, как вокруг шеи мага обвивается силовая нить. - Готово.

- Отлично. Пусть хоть ненадолго почувствует то же, что и его жертвы.

- Почему ненадолго? - не понял Сандо.

- А я убью его быстро, - Гор выскочил из комнаты и вскоре привёл за собой двух воинов. - Вот, - кивнул он на спящего мага. - Свяжите ему руки за спиной, чтобы даже пальцем пошевелить не смог, и суньте кляп в рот понадёжнее. Именно этот гад - зачинщик всего непотребства, творящегося в округе.

- А пленники в загоне для скота? - спросил, хмурясь, один из воинов.

- Его работа, так что с мага глаз не спускать, мужики. Если вдруг заметите, что шевельнулся...

- Сразу же сообщим, - ответил воин.

- И стукнем по голове, чтоб не дёргался, - добавил второй.

- Правильно, - осклабился Горий. - Зана, Сандо, пошли.

Большая часть нитей шла из амулета на улицу к пленникам.

Зана, выйдя из дома, глубоко вдохнула прохладный ночной воздух и поёжилась.

- Холодно, однако. А ведь люди караванов живут под открытым небом. Некоторые вообще второй месяц спят на земле. Кошмар...

Девушка не успела договорить, как на её плечи легла мужская куртка.

- Что? - она оглянулась. - Горий, зачем...?

- Ты уже истратила много сил, а тебе ещё работать и работать, так что лишнее тепло не помешает.

- Спасибо.

Ко-Линь встретил их на подходе к людскому загону.

- Всё в порядке, - сообщила девушка. - Маг крепко спит. Его связали и сторожат. Амулет у меня.

- Слава Единому, - выдохнул воевода. - Вас не было так долго, что я уже начал волноваться.

- Пришлось повозиться с заклинаниями Серенски, - и Зана кивнула на дознавателя. - Сандо - молодец, снял практически всю защиту один.

- Ага, пока не вляпался, - маг счастливо улыбался, щуря узкие глаза. - Зана спасла мне жизнь, вытащив из казавшейся безнадёжной ловушки, а затем закончила работу.

- Молодцы, - похвалил их Ко-Линь. - Я, тем временем, приказал спящих наёмников и прислугу перенести в главный зал дома, там достаточно места для всех.

- Много народу? - спросила Зана.

- Почти 60 человек. Кстати, ты оказалась права - в подвале усадьбы Флип Серенски устроил настоящую тюрьму, где содержалось 18 пленников.