Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Передавайте привет малышке Гале, - вновь послышался голос приёмного отца. - И берегите себя, доченьки.

- Мы помним и любим вас, отец, приор. Всего хорошего.

На следующий день гостьи Фергуса уединились в саду и Илиана сказала:

- Зана, Гала, вскоре мы уезжаем из Сванска и я хочу обговорить с вами подарки, которые мы вручим на прощание нашим друзьям.

- О! - восхитилась девочка, - это интересно.

- У тебя есть предложение, сестра? - спросила Зана.

- Да, и оно напрямую связано с тобой. Хочу подарить воеводе Ко-Линю клинок наподобие моего, а ещё прошу выковать комплект хирургических инструментов для Арониуса и его лекарей. Они так вздыхали, когда я оперировала Рика Завза...

- Кстати, как он? - кивнула Зана, молчаливо давая согласие на просьбу Илианы.

- Отлично, просто светится от счастья. А старый барон в знак благодарности принёс в лечебницу сундук с золотыми монетами, который Арониус попытался всучить мне. Но я сказала, что заберу лишь треть содержимого сундука, остальное посоветовала пустить на улучшение бытовых нужд лечебницы, а также настояла выдать персоналу хорошую премию, ведь все работали не покладая рук, помогая десяткам пациентов после истории с Серенски.

- Правильно, - одобрила Зана. - Значит, с воеводой и Арониусом мы решили. Кто ещё?

- Нара. Девушка прилежно учится работе дознавателя, всё время проводит на выездах или в Управе, поэтому предлагаю ...купить ей что-то для отдыха или развлечения, - улыбнулась Илиана.

- Может, несколько красивых платьев? - предложила Гала. - А ещё туфли и сумочку.

- Да, хорошая мысль, - согласилась старшая княжна. - Кстати, я хочу заручиться поддержкой приора Шао, чтобы пригласить Нару в обитель.

- Интересно, увидит ли она кого-нибудь из покойных братьев? - выгнула бровь Зана. - Думаю, Су-Линь сам захочет познакомиться с нашей подругой.

- А Майя? - спросила Гала. - Мы ей что-нибудь подарим?

- У меня есть сборник рецептов блюд, которые готовились на день рождения Илианы, - заметила Зана. - А в весомое дополнение предлагаю купить экономке столовый сервиз. Я ведь часто ходила с Майей за покупками и знаю, что она каждый раз вздыхает, когда видит в витрине лавки...

- Ага, такой зелёный сервиз с позолотой, - догадалась девочка. - В крупных алых маках.

- Кошмар, - пробормотала Илиана.

- Майе нравится, а это главное, - заключила Зана.

- Хорошо, экономке - сервиз и рецепты.

- Сандо предлагаю купить заплечную сумку, - добавила "зелёная". - Дознаватель как-то вскользь упомянул, что всё не найдёт время поискать похожую, ему удобно для работы, когда обе руки свободны.

- Для Сандо - сумка, - Илиана достала лист бумаги и быстро вписала все перечисленные друзьям подарки. - Кто ещё?

- Эрик, - подмигнула сестре Зана. - Чем порадуем княжича?

- Нужно что-то существенное, - нахмурилась Илиана. - Я и так в долгу перед ним за риолон.

- Да он правильно сделал, что подарил тебе инструмент, - стала убеждать сестру Зана. - Никто, кроме тебя, на риолоне играть не умеет, что же ему ещё тысячу лет лежать во дворце без дела? Инструмент должен играть.

- Согласна, потому я и взяла риолон. А чем теперь ответить княжичу?

Девушки переглянулись, мысленно перебирая варианты, но вдруг подала голос Гала.

- Ты же ему нравишься, тётя.

- Что? - вспыхнула Илиана.

- Да-да, я вижу. И Нара сказала...

- Вот болтушка эта Нара, - засмеялась девушка.

- Ты что-то хочешь предложить, Гала? - догадалась Зана.

- Портрет в истинном виде. Я напишу тётю Илиану, как она есть, но не в кимоно, а в красивом платье и с риолоном на коленях.

- Отлично, пиши, - дала согласие Зана.

- Нет, не надо... Зачем? - запротестовала Илиана.

- Ты сама сказала, что нужна равноценная замена риолону. Ты Эрику нравишься, уверена, он будет в восторге от портрета, повесит у себя в покоях и будет любоваться.

- А если его спросят, кто это?

- Я при всех скажу, что это моя фантазия, - сказала Гала, - портрет выдуманной принцессы.

- Ладно, - вздохнула Илиана, - Эрику достанется мой портрет. Остаётся выбрать подарок для Фергуса. Он нас принял, во всём поддерживал, мы стали одной семьёй, поэтому и должны отблагодарить его как-то особенно.

Зана и Гала кивнули, соглашаясь, и замолкли, обдумывая, чем можно порадовать хозяина дома. Илиана зашагала по саду, размышляя о подарке Фергусу, как вдруг остановилась и повернулась к сестре.

- Я тут подумала, что ценится в Сванске больше всего? Вода. Твои изыскания натолкнули меня на мысль, что можно было бы здесь, в саду, устроить для Фергуса небольшой бассейн, вот только я не знаю, получится ли.

- Сейчас проверю, - откликнулась Зана, "нырнула" в магический транс, а через пару минут заулыбалась. - Вот здесь, - девушка сделала шаг в сторону ограды, - совсем близко, есть небольшой подземный источник, он питает большую часть этого сада. Если строить бассейн, то с непременным уходом воды обратно под землю, иначе деревья и кусты начнут сохнуть. Я выну грунт и сформирую нужный размер и объём бассейна...

- А я спеку всё в единый монолит, будут готовые стены и пол, - предложила Гала.

- Хорошо, тогда я договорюсь с водой, чтобы не цвела и не портилась, свободно протекала из недр через бассейн и уходила обратно под землю, - закончила Илиана. - Сделаем всё тайно и закроем иллюзией, а перед отъездом "вручим" подарок Фергусу.

- Представляю, - мечтательно закатила глаза Гала. - Приходит он после работы, ужинает, а потом отправляется в сад купаться. Красота!

- Хотя плавать ему лучше в компании Нары, - подмигнула сестре Зана.

- Нара до свадьбы купаться с Фергусом не будет, - вздохнула Илиана. - Она девушка серьёзная. А зря.

И сёстры захихикали, переглядываясь.

Этот воскресный день надолго запомнился жителям Сванска. Ещё бы, в их городе вдруг учредили конкурс живописцев. Принять в нём участие мог любой желающий. На обозрение выставлялись три картины художника, поэтому каждый старался показать своё творчество как можно разнообразнее, привлекая зрителей интересными сюжетами полотен, а также манерой и техникой исполнения.

Каждому художнику, участвующему в конкурсе, присваивался номер, чтобы публика оценивала полотно, не зная его автора, а ещё воевода Ко-Линь настоял, чтобы со всех полотен предварительно были сняты рамы.

- Это уравнивает шансы живописцев, - сказал он.

- Согласен, - кивнул княжич. - Мои придворные, решившие выставляться на конкурсе, уже вставили свои работы в богатейшие рамы и багеты с позолотой, а публика ведь может купиться на эту мишуру.

- Точно, - вставила Гала, тоже принимавшая участие в обсуждении, - картины без рам - это гораздо честнее.

- Умница, - Ко-Линь обожал девочку, жалея, что у него нет такой внучки. "Мне всегда казалось, что в семье главное - наследники мужского пола и я радовался сыновьям, а потом и внукам старшего сына, - признался он Эрику. - А теперь жалею, что в нашем роду нет девочки. Эх, как бы я её баловал", - вздыхал старик.