Amberit - Под тенью темной луны (СИ)

«А почему ты держал ее в сейфе?» - удивился я.

«Потому что это единственный экземпляр, который я смог достать, и мне не хотелось его потерять», - ответил Филафий.

«А как же Ковенская библиотека? Она же намного больше моей, там наверняка должны быть подобные рукописи», - еще больше изумился я.

«Ты когда был там в последний раз?» - горько усмехнулся коллега. Я попытался вспомнить, и у меня получилось не менее пятнадцати лет назад.

«Вот именно, - кивнул Филафий. – Два года назад в библиотеке начались реорганизация и инвентаризация, в результате которых все книги вывезли и теперь возвращают небольшими порциями. Утверждается, что рукописи попутно проходят реставрацию. Короче, если кому из магов требуется редкая инкунабула, ее приходится искать у друзей, знакомых и знакомых знакомых друзей. А теперь иди, мне некогда.» - И он выпроводил меня за дверь.

- Секундочку, Магистр Асей, - перебил его Ален. – Не показалось ли вам, что ваш коллега чего-то боялся?

Голова нахмурилась.

- Возможно, да… - задумчиво проговорила она. – Тогда я не обратил на это внимания, но сейчас, когда ты заговорил об этом… Филафий старался не встречаться со мной взглядом и все время как-то озирался, словно боялся, что в комнату может кто-то войти и застать нас вместе. Да так оно и было, гхыр побери! – вдруг рявкнул Магистр Асей. Пламя на свече, стоящей ближе всего к нему, затрепыхалось и чуть не погасло. Ален дернулся, чтобы прикрыть его, но все обошлось.

- Осторожнее, пожалуйста, - предупредил он. – Если свеча погаснет, будет весьма сложно возобновить нашу беседу.

- Постараюсь, - буркнула голова. – Но я только сейчас понял, откуда стало известно, чем я занимаюсь!

- Убийце? – уточнил Ален.

- А то кому же! – буркнул Асей. – Он явился ко мне через два с половиной дня после того, как я пообщался с Филафием. Ровно столько времени требуется, чтобы доехать от Аррендара до замка. Парень вошел, как к себе домой, и с места в карьер потребовал, чтобы я отдал книгу и все расчеты, которые успел сделать!

- А вы… - Ален прикрыл ладонью свечу, опасаясь нового взрыва эмоций, и не ошибся.

- Естественно, я отказался! - бушевал старик. – С чего бы мне подчиняться совершенно неизвестному человеку? Тем более занимаясь своей работой, с которой я плачу налоги в Ковен!

- И тогда он убил вас,- утвердительно произнес Ален.

- Ну, видимо, да, - вздохнула голова. – Мы немного поспорили, потом он сделал странный жест руками, мою шею пронзила резкая боль, в глазах потемнело, и больше я ничего не помню. А очнулся уже здесь, в склепе, как я понимаю. – Асей вздохнул еще раз.

- А расчет вы успели довести до конца?

- Нет. Как я и говорил, это дело долгое и муторное. Но мои вычисления можно довести до конца. Там осталось не так много, это сделает даже непрофессионал.

- А где оставались записи? – загорелся Ален.

- В моем кабинете, там, где меня убили, - пожал плечами Асей.

- А… тогда это невозможно… В кабинете не осталось ни единого целого предмета. Маг тщательно поработал, - разочарованно произнес Ален. – Боюсь, даже та самая раритетная книга превратилась в пыль.

- А вот это вряд ли, - торжествующе заявил оживший Магистр. – Я, по примеру своего коллеги, держал ее в сейфе, а до него вряд ли добрался тот гхыр. Лейф, ты помнишь, как он открывается?

- Нет, - покачал головой Лейфер. – Ты же запрещал мне туда заходить.

- Тогда слушай, показать я уже не смогу, - проворчал Асей. – Сейф находится в дальнем правом углу. Надо отсчитать три камня вправо от помеченного звездочкой, потом пять вверх и нажать три раза на левый нижний угол. Книга будет там, не сомневаюсь.

- Кстати, о гхыре. Вы можете его описать? Может, видели его раньше?

- Нет. – Магистр попытался покрутить головой, но у него это не вышло. – В первый раз видел. Молодой, рыжеволосый, в роду явно были тролли. Знаете, тело у него такое… крупное, плечистое, руки длинные. Помню, я еще возмутился – как такой сопляк позволяет себе давать мне указания?

- А одет он был во что?

- Как обычно. Что-то неприметное, - задумался Асей. – Плащ с капюшоном, штаны, сапоги… не помню, не обратил внимания. Ну, вы узнали все, что хотели? Тогда у меня к вам тоже просьба – сожгите мое тело. Не хотелось бы, чтобы меня еще раз возрождали к не-жизни. Если это получилось у вас, кто может поручиться за то, что сие не придет в голову еще кому-нибудь? А это, помимо всего прочего, неприятно с психологической точки зрения. – Асей ухмыльнулся и покосился на сына. – Вспоминается то, что всегда хотел сделать, и на что никогда не хватало времени…

- Я прошу прощения за это. – Ален склонил голову. – Но нам необходима была информация.

- Я понимаю и не виню вас. Кроме того, я кое-чем был обязан Рейфу, но теперь долг отдан, и я могу упокоиться с миром.

- Еще пару минут. – Ален встревоженно посмотрел на свечи. Они почти догорели, и пламя на фитильках беспокойно мерцало. – Мне хотелось бы все-таки узнать окончание легенды.

- Да кому она нужна, молодой человек! – возопила голова.

- Мне. Может быть, вы просто подскажете книгу, в которой ее можно прочитать?

- Книгу… Нет, скорее всего, не получится. Она лежала на моем столе, когда в кабинет ворвался этот гхыр, и вряд ли уцелела после разгрома. Лейф, там оставались целые книги?

- Нет.

- Ну вот… Хорошо, если вы так хотите, я расскажу. Рейф в переписке упоминал о Мейседане Клейпине в связи с темной луной. И я случайно натолкнулся на это имя, перерывая библиотеку. Не удержав в руках стопку книг, я уронил ее на пол, и одна из ценных инкунабул раскрылась. Мой взгляд упал на имя «Клейпина». Заинтересовавшись, я прочитал все до конца. Автор рукописи, некий Меланий, утверждал, что во время восхождения темной луны… - Асей остановился. – Я правильно понимаю, что вы знаете, о чем идет речь?

Ален кивнул.

- Так вот, тогда погибли все ученики. Кроме одного. Бедный мальчик сошел с ума и остаток своей жизни, к слову говоря, весьма недолгой, провел, побираясь в трактирах. Все принимали его за старика, хотя ему было чуть больше двадцати лет. Обряд, который провел Клейпина, состарил мальчика лет на двести, если не больше. Автор рукописи встретился с ним в одной корчме, пожалел, накормил, начал расспрашивать и с восторгом понял, на след какой легенды он напал. Поскольку с момента прошедшего обряда прошло не больше трех лет, и о нем ходило множество слухов, во многом противоречивых, Меланий приложил все усилия, чтобы разговорить ученика. Но добился он немногого. Парень долго сопротивлялся, но в конечном итоге поведал следующее: – Клейпина собрал Круг, активировал его и начал тянуть энергию из учеников. Они не выдержали этого и без сознания рухнули на землю. Выжившему парню повезло. Он стоял последним, и Клейпина не успел вытащить у него все. С неба упал ослепительный луч света, Клейпина у…